――― 時は……来た！

［　ぷににと丸いフォルムを揺らしてちょこんとした先端で立ち上がる。

　森の中、大きな白い石と、その石が良く見えるように半円に配置されたいくつもの切り株。
　その切り株の一つの上に＼ばばーん！／とポーズをキメた。

　もとより小さめフォルムのため切り株の上に立ったところで全然低かったけど。］

　今こそ冒険、でんせつのはじまり…！
　まちにっ　いくのだ〜っ！


［　ぴょこんっ　と飛び跳ねる。身体を伸縮させてのジャンプはそこそこ高さがある。

　森育ちにとって街は"なんだかすごいところ"だ。
　拾った宝石で買い物ができることは知っているけど、何を売っているかとかはふんわりとしか解っていない。
　今まで集めた宝石もあるし、何より今は行く理由が在る。］

　せんせえがおやすみしている今！
　だされた　じゆうけんきゅ〜　というかだい！

　まちでしらべものをするっ！
　これが"さいつよ"だと思うのだがどうか！？


［　ぺぺーんっ　と胸（？）をはり、近くの友人に話しかける。
　街はそう遠いところではない。別段危険もない。断る理由はないだろう。と、ふんすふんす。きらきらわくわくしながら言うことに、その友人は素気無く断ったりしないと信じていた。］*

　ほほーう　たしかにイチリあるなっ！

［　隣の切り株で二本を組みながら言う友人にもっともらしくからだ全体で頷く。さすがけんせつてきな意見をだす。］

　手に入らないものを買う……、
　おーいにさんせいっ　だとも！
　せっかくのまちだ、
　この森で手に入るものを買ったとて、
　おもしろくないっ……！

［　言いながらまだみぬ街での買い物に想いを馳せた。
　ポワポワポワワンと思い浮かぶのは珍しいものを大量に手に入れて先生に花丸をたくさんもらう自分たちの姿だ。
　計画性で花丸をよくもらうのは友人だ。
　それに従い一緒にたくさんの花丸をもらおうというこの計画。すでにすばらしいものなのでは。］

　はっ………！
　ならば、持っていくものは宝石とメモ、だなっ！
　あますことなく書きつらねるのだっ！

［　ゴーサインをだすとともにぽよよよよんっと跳び跳ねた。
　手持ちの宝石はひろいあつめた様々な色の約１０個。これら全てを持っていこうと思っていることも伝えつつ、決行日の話し合いもしたい。
　個人的にはいまからでも行きたい気持ちだと言うことを添えて。］*

［　たくさんあるに違いないという言葉にうむと頷く。>>35
　もちろんきらきらわくわくを込めてだ。
　しかし。］

　しかし？

［　続いた言葉は持ち帰れる量の話。なるほどたしかに。我らのからだは大きいとは言えず、かばんをもっていくにしてもそれに入る量も限られている。
　神妙に、神妙に友人の話に上半身だけで頷いた。］

　イチリある……っ！

　高くてちいさいものならば、
　きっともってかえれるだろうけどすこしになる。

　安くておおきいものなら、
　もってかえれないほどになるかもしれない…っ。

　ならばたかくて…おおきいもの、か……？？

［　街に何があるかなど予想がつかない。そんなものがあるだろうか。行ってみなければわからないのは確かだ。
　選びぬかねばならない。森に持ち帰るものを。］

　なるほどなっ！！
　かんがえは　理解したぞっっ！
　そして、そのほ〜しんを　ひてーする理由は、
　なにひとつないっ！のだっ！

［　むむんと胸を逸らし直す。ふんす！
　メモにくわしく書き記すと言う言葉もおおいに納得できたため、今度は身体全体で頷いた。］

　
　そうっ　いまこそがっ　きちじちなのだっっ！！

　――― 時は……来た！
　いまこそわれらの冒険がはじまるっ！

［　最初に言った言葉をもう一度楽し気に繰り返すと、おでかけ準備をする。

　忘れ物なし。指さし確認。準備万端。
　わくわくする気持ちも身体いっぱいにためこんで、いざ街へ！だ。］*

―　いざ街へ　―


　ふぉおおお………っっ！


［　街に着き、その大きさ、見慣れなさに思わず息を吐く。
　森の中にも住処などの"たてもの"はあったが、こんなに立派ではなかった。立ち並ぶおおきな"たてもの"をきょろきょろと見まわしてしまう。］

　せんせえがおしえてくれた、
　とおりの場所とは…っ。
　いやはやおそれいる………。

［　割と意味の分からない呟きをしながらも、きょろきょろは止まらない。
　いろんなお店の看板が見える。みちばたで綺麗なものを並べているものもいた。ソワソワしながらそれをみにいくと、きれいなはっぱや、どうぶつの角や、きれいな石を綴ったわっかなどがおいてある。
　これがおしゃれというやつか……。ムムムム。買えそうだが、しかしこれなら森でも取れるかのうせいがある。
　気にはなるが、ゆうせんじゅんいというやつは低かろう。

　ぴょんこぴょんこと飛び跳ねながら他の店を見て回る。
　他にはとても甘いかおりがしたりして、こころをくすぐられた。森でとれる蜜や果実と似ているようで違う。たべもの屋さんもいろいろあるみたいで、気をひかれる。
　しかし、しかしだ。たべものはおそらく持って帰れないのでは……。
　ムム、ムムムムム。］

　友人よ……、
　買うものをかんがえるとは、
　なかなかに"なんいど"がたかいようだな……っ。

［　難しい顔で、そう唸った。街はまだまだ広いようだった。］*