廣岡君は、どうなんだ。
　　　こういうことはよくあるのか？



［最近の大学生はそういうものなのだろうか。

　噂にはよくあることらしいと聞いていた男はその旨を確認すべく問い返した*］

　　はぁ、と嘆息と共に、意識を逸らした瞬間。
　　胸元のリボンが、するりと解け、空中にこぼれた。
　　気慣れない服。どうやら結びが甘かったらしい。

　　逃げたそいつを掴むため、屈もうとした耳の横を、
　　アスファルトの地面を渡る風が、さぁっと通り抜けた。

　　そのままふわり、風に攫われるリボン。
　　視界の端に捉えれば、

　　　　　　　…… 自身の双眸は無意識に、
　　　　　　　リボンではない別の何かを求めるように、
　
　　　　

ああごめんね、犬みたいで可愛くて


[これは失敗、うっかりしてた。
そうだよね、言わないと馬鹿にしれたって思う事もあるよねとちゃんと訂正する。
悪い感情ではないんだと

それが伝わったのか彼の表情に笑みは浮かんだしこうやって抱きついてきてくれた。
野良猫が慣れてくれた感覚、犬から猫にころころ変わる僕からの印象に自分でまた笑いそうになる。
よく何が楽しいことがあった？と聞かれるのはこのせいだなと笑うのを抑える、変人扱いは慣れたし特に何も思わないけれど今の甘やかす雰囲気には不釣り合いだしね

人間の温度は、密着するには少し躊躇う季節になってきている
けれど空調のおかげでちょうど良く思える。
頬を擦り合わせられて内心、少し驚いたけれど冷たいわけではないからクーラーは適温みたいだ。

男同士とか関係なく甘えてくるなんてよっぽど疲れていたんだな、と思っていれば名前を呼ばれて同じように顔を離して彼がしていたように瞳を見つめた
かと思えば逸らされながら聞こえてきた言葉に流石に驚いて少し目を見開く]

［言い放った卑怯な台詞も
　責められることなくすんなりと受け入れられて
　もう何度目かになる「好き」が返ってくる。

　でも言われる度に、胸の奥がムズムズして
　塩水ばかり呷らされて乾いた喉を
　瑞々しい「好き」が満たしてく。
　可愛くて、若くて、家の匂いがしない子が
　俺の事でいっぱいになっちゃう甘露が。

　華奢な体を抱き上げて
　ふわふわのベッドの上に載せると
　その上に伸し掛るように這い上がる。
　二人分の体重が掛かってもベッドは
　雲みたいに音一つ立てやしない。

　ハイヒールをひとつひとつ、
　丁寧に脱がして床へと置いて
　そうして両足とも裸足になったなら
　右の足の爪先から咥内へと招き入れた。

　小さくてキャンディみたいは爪先の爪から
　指の付け根へと舌を滑らせる。
　一日歩いた足だけど、別に臭くも汚くもない。］

　　汚くないって、言ったでしょ。


［足の指を離した舌を、土踏まずまで
　つう、と滑らせながら
　俺は千由里を足越しに見下ろして笑う。

　草むらの野いちごみたいな、
　野性味溢れる官能が口の中に溢れてく。
　湧き上がる愉悦を口元を緩ませて
　両足とも、千由里の足を清めていく。］

[ ゲイ
人生で出会う機会が無かった訳ではないけれど
どう思うと聞かれれば「そっか〜」かな？なんて

あ、それでこんなにくっついても平気なんだね！
頬もそう言うことだからか！

なんて心の中で1人で会話して1人で納得する。
言葉には出さないけれど表情はスッキリした、納得したと分かりやすくて

でもどうして今性的指向の話が出たんだろうと改めて彼を見つめる。]


そうなんだぁ、だからだねってなるかな〜

［そうしたら、千由里の手が
　俺のTシャツの中に滑り込んできて、
　裸の肌に触れていく。］


　　……そうだね、俺も見せないと不公平だ。


［悪戯っぽい笑みと共に
　俺はベッドに膝立ちになったまま
　自分のシャツの裾に手をかけて
　ばさり、と放り投げる。
　週3のジム通いで、うっすら皮膚の下に
　筋肉の隆起を浮かせた肉体を露にして
　さあ、次は……って千由里に向き直った矢先。］

　　…………？


［不安を浮かべた目に、首を傾げていると
　千由里の腕が顕になる。
　白い腕に何度も刻まれた
　痛々しい「寂しい」の痕跡に
　俺は一瞬息を飲む。

　女の子の汚れのないまっさらな肌の上の
　消えない傷に、今しがたの淫猥な雰囲気が
　すっとなりを収め、代わりに湧いてきたのは
　］

ねえ佐木くん、このマッチングって……オフパコ？


[聞かれたから答えた、なら次は自分の疑問が口から躊躇いもなしに出る
心の中での会話や思った事を脈略なく口に出すのが僕の悪い癖、自覚はない

そう言えばこのマッチングは元々そう言う方向性なのかな？と思っていたからか気になって聞いてみた。
だから女の人が来ると思っていたしセックスもしないといけないのかと考えていた。
そんな中で彼がきてゲイはどう思うかなんて聞かれたから、
あれ？でもゲイなのかじゃなくてどう思うだから違うのかなあ？なんて聞いておきながら
またうーん、なんて悩むのに合わせて彼を上に乗せたまま体を無意識に揺らす]*

　　ちゆ。


［小さく震える千由里に声をかけて
　傷のたくさん刻まれた方の腕を取って
　そこへもねろりと舌を這わせた。］


　　あまい。
　　……アイスクリームみたい。


［にやにやと笑うでもなし、
　何か神聖な儀式みたいに
　ぷっくりと肌の上に浮いた傷の凹凸を
　味蕾の上で確かめていく。］


　　自分が不確かな時って、あるよね。
　　自分がここにいるのか、自信なくなっちゃって。


［そんな時、自分を受け止めてくれる人の存在が
　どれだけ愛おしいかも、俺は知ってる。］

　　……でも、今ここにちゆと一緒にいる俺は
　　その不安な気持ちを知っている。
　　おそろい。


［傷の一つ一つを確かめ、その上にキスしても
　悲しみも苦しみも癒えやしない。
　結局、傷の舐め合い、って思うかもしれないけど］


　　ちゆ、まだ傷は痛い？


［俺は千由里の目を覗き込んで尋ねる。
　傷の全てにキスをしたなら、
　改めて、千由里の頬に手を添え
　優しいキスをひとつ。］


　　今は、今ここにいる俺は
　　全部ちゆのものだから。
　　俺の「寂しい」も、「愛おしい」も。

　　だから、ちゆの「寂しい」も
　　今は一旦、俺に全部頂戴。*

────303号室


［　あのDVDを手に取ったのは奇跡に近く、
　　見られないなら彼に高校の制服姿を
　　絶対に所望してしまう。
　　勿論、彼がお願いするなら
　　彼女も制服に袖を通して
　　アオハルな夜を再現してみるかも。

　　彼がお手伝いを率先してしてくれるなら
　　いい旦那さんになってくれそうだな、と
　　妄想が加速してしまうだろう。　
　　美味しく食べてくれる彼を見たくて
　　彼女はなんでも沢山作る気に満ち溢れる。　　］

　　　んん……ヨウくん……
　　　守ってくれる？…なら、何も心配しない！


［　あんなに幼かった彼は、
　　こんなにも勇敢な人になっていて、
　　大切に、守られるような気がした。
　　だから不安は徐々に薄れていく。

　　酔った時は、彼女が介抱される側だろうから
　　介抱してくれる彼を襲わないか、
　　多分心配になるけれどわざと襲わせるような
　　そんな気も彼を目にすると沸き上がっていく。　　］*

　可愛い……
　そう思ってくれるんだね


[抱き着いた彼の顔の横で、少しだけ頬を染める。
可愛いという言葉は男である俺には不似合いなのだろうけれど、
こう言ってくれるのも甘やかしの一種だろうか。
言われて抱きしめられると、
愛玩動物のように扱われているみたいで
悪い気持ちはしない。

いきなりすり寄ったりして驚かれるだろうか、なんて
考える余裕は、忙しく張り詰めた毎日を送る
俺の心にはなかった。
相手がお仲間かを気遣う思考はあっても、
自分の行動を自制する心がないのも同じ。
だから、自分の行動はちぐはぐになっていたと思う。]

　……そっか


[ふ、と表情を和らげてから、
すぐに飛んできた疑問にぐっと息が吹き出そうになり、
思わずずれた眼鏡を指で上げる。]


　そ、
　……そうだね。
　オフパコ、の一種だと、俺は認知しているよ


[言い淀んだ単語をどうしてこうもさらりと言えたのだろう、と
心の中だけで呟く。

お互いの願望通りにマッチングして、
こうしてホテルに呼び出されて、そして二人っきり。

それで性的な行為を考えないほど、俺は純粋じゃない。
主催者もそのつもりなのだろう、と容易く想像がついたほどだ。
それでも、その言葉を改めて口に出すのは
羞恥心という壁が阻んできた。]

　もしかして、
　瀬名原くんはそういうつもりじゃなかった？


[もしそうならば、超えてはいけないラインというものを
作らなければならない。
そうじゃないと今後の彼との交友関係にヒビが入る。
大して広くもない交友関係、大事にしていきたいと思っている。
それに ─── 超えてはいけないラインを超えた時、
俺が彼に対してどう思うか、かか。
事故になっては困るから。]*

　　

　　大学のプリンターで印刷した件のメールと地図が
　　握りしめた片手の先でヒラヒラと揺れる。
　　ホームページで見たのと同じ外観の前に立つと
　　辺りを２、３度見回した。


　　誰にも知られたくない。


　　見られてはいないことを確認すると覚悟を決めて
　　一歩踏み出した、その時だった。

　　

　　

　　アスファルトの地面を渡る風が、
　　長く伸びた髪をさぁっと通り抜けた。

　　一瞬、反射的に目を閉じて、
　　パッと風の吹く方に目を遣ると、
　　リボンが、ひらりと宙を舞っていた。