天使は寝たか。俺も寝るとしよう。

>>@12
フン、身分などつまらぬ柵しがらみと思ったが、煉獄に堕ちてさえ人の貴賎からは逃れられん。

いつも人から敬われ、羨ましがられ、疎ましがられ……
勝手なものだ。

>>@10
魔法の絨毯か。
真なら国王の宝であってもおかしくないが、貴様からはそのような雰囲気を感じんな……異国の商人かなにか……それとも魔術師かなにかか？

いや、ここは煉獄だったか。
さっそく妙なことが起こり始めている……これも天使や神の計らいなのか？

>>@16

フッ、退屈しのぎに教えてやろう。
なにやら近日、密かに組み込まれた機能らしいな。

<kana どかーんどかーん>黄色</kana>

こんな具合だ。

こうすると、こうなる。

黄色どかーんどかーん

黄色い窓ばかりに構っていると
私は拗ねてしまいますよ。
やっと会えたのですからね。

おやすみなさい、私の……私の？
私の命。**

いや、寝ていると思ったからな……

本当にこれで寝るぞ。
また会おう。

……ンだこりゃ…。

［未だ見慣れない、やや筋張った褐色の腕を
まじまじと見遣る。
その手首には痣めいた鎖の刺青が
はっきりと浮かんでいた。

天使様方が揃いも揃って
いったい何をさせようというのか。
これ以上、この俺に、この場所煉獄で。］

（──見限ったのならば、
素直に墜とせばよいものを。）

［胸内を掠めた自嘲はどこに届くだろう。］

……フン、くだらん余興に
我が付き合う義理はない。
勝手にしろ。

［甘い桃の香の残る寝床で
ふたたび惰眠を貪るべく、掛布を引っ被った。］

入れ墨とか要らねえだろ。

監視なんかしなくても逃げやしねえって。

　［擦り落とす仕草をするが、落ちないのでやめた。］

……ちっ、こんなのあったら気が散るなぁ！

　［白い空間にいた面々を見渡して］

……こんな奴らと魂がつながれてるとか大丈夫かよ。

お前らはちゃんと強いんだろうな？


あ、な。

で？
俺が誰と一蓮托生だって？
俺っちと生を共にするのはこの『相棒』だけでイんだけどぉ？

[やや太目の三日月型──そしてそれはとてもとても『透明』だ。一瞬姿を見失う程の透明度──の剣、の根元に習慣の滑らかさで口吻ながら。]


それはそうと、腹減った、まじで。
満たしてくれる飯がねぇんだもん。

桃？　桃はここでまだ食ってないな……

>>29
たかだか『柄』ひとつで気が散るとか小さくなァい。

──と言いたいが場所が悪ぃよな。
手首じゃァ実際"気が散る"。あとはシュミも悪ぃ。

[くつくつ、と笑いながら。]

夜風に吹かれて眠るのって良いものね、あたし、気に入ったわ。

[ぐぐ、っと大きく伸びをしつつ]

さて、全員揃ったようね。
どんな人たちかしら！

あ、折角だから、新しい道具を使って様子を………
………あら？ナニコレ、見えないじゃない。
遠くが見えるって聞いたのだけど。

[双眼鏡を逆さに覗きこみ、首を傾げている]

>>@22
違うわよ、すぐ気付いたわ。ほら！

[正位置の双眼鏡を見せびらかしつつ。
まあいいわ、と呟いて仕舞う]

それにしてもなかなか個性的ね……。
いいじゃない、それでこそ導きがいがあるわ。

お腹が空いてる人>>31も居るようだし、林檎はいかが？
かりかりしてる人>>29も、寝てる人>>28も
えらいひと>>22も、良かったら。

勿論、あなたもね。ええと……みはいる？

[赤くて甘いわよ、とにっこり]

はァ…、なんだ、この鎖のせいか？
こう騒がしくては
おちおち微睡むことも叶わん。

全く余計なことをしてくれる…！

［不満げに呟き、漂う気配を厭うように
片手で空を払った。］

ああ、何の呪文か知らんが
だ。

［空を払う指先で探り当てた絨毯の端を
ぴっと掴んで引き寄せ］

>>@21
なんだ、お前……ジンか。
一丁前に魔法の絨毯なぞ乗って。

他人事のような面をしているが、
この煉獄に罪なき者など居るものか。
お前にも、犯した罪のひとつやふたつあるはずだ。
此処に居る限りは──な。

天使達はどうだって？
あれは……さぁな。
、、、、、、、、、、、、、
此処に居るようで居ない者達だから。

>>31
黄泉戸喫と言ってな…、
迂闊に冥界のものを口にすると戻れなくなるらしいぞ。
遠き東方の黄金郷エル・ドラドの伝承だ。
真偽の程は知らん。

>>34
………天使様が自ら授くるものが
楽園の果実とはな。
此処はまさに煉獄という訳か…。

［薄く笑いながら、林檎をひとつ受け取った。］