聞き慣れたあなたの声がする。
その方面へ向くと、首をふるり、横に振る。

「…………、兎は、……参加申請を出していないよ」

「……、気晴らしだろうか？
　どこぞの看守が……、勝手に推薦したのだろう」

「ああ、成程？あんたが参加申請する所想像付かねえから意外だと思ったが、そういう事。」

肩を竦める。

「詳細も推薦してから教えられたって所か？奴らの事だし。」

人差し指を立て、顔の横へ。
あなたの問いには、首を縦に振って。

「……、どこに連れられるかさえ、教えては貰えなかった」

「嗚呼……、でも、
　この催しの存在自体は、……知っていたから。
　…………、着いた瞬間に理解はしたよ」

その指を、口元へ当て直す。首を少し傾けて。

眉を顰める。何処ぞの囚人が参加出来ない事に対し、苛立たしげに他の囚人に当たっていた事を思い出す。
……その一方で、これだ。

「僕は自分で申請した。
　死ぬだけで酒とヤニ貰えんなら上々ってね」

通る事はあまり期待していなかったが、と。

「…………ふ、如何にも……、キミらしい。
　嗚呼……、でも、飲み潰れないように、な」

表情は相変わらずの無表情だが、
その声には少し、弾みがある事が分かるかもしれない。

「……、社交は慣れていないのだけれど。
　キミが居るなら……、多少は気が、紛れるかな？」

周りを一瞥する。沢山の看守、囚人たち。
正直、どこへ身を置けば良いのかさえ分かっていない。

邪魔に思われなければいつものように。
バンを抱えて、あなたの傍を浮遊している事だろう。

「……記憶飛ばさない様には気を付けるよ」

自信は無いのか、帽子を深く被って表情を隠す。

「交流は僕もそんなに、だがな。
　けどま、確かに知らねえ奴ばっかよりゃマシかな……」

ふよふよとしている貴女を追い払う事もない。以前も恐らく、そうしたことは無いだろう。
そのまま暫くロビー近くで、普段よりもふかふかなソファに身を預けているだろうか。

「…………嗚呼、」と口にした後、言葉は続かない。

あなたがソファでくつろいでいるのを見やり、
少女は浮遊するのを止めて、足を着く。

一瞬だけ、左側に重くよろけるが……
一先ずはあなたの隣に座ってみた少女だ。

バンを膝上に乗せ、ぼんやりとロビーを眺めているだろう。

/*理解したよ、ホームズくん。
いやPC口調で返すのもアレなんだがね。素性を隠したいとか、オネエ言葉がちょっと私の優美な顔のつくりに似合いすぎるだとか、そういった様々な理由が私にこういう話し方を選ばせるというわけだ。

君は大物狩りが好きなんだねえ…つまり……太陽のような輝きを宿す私も危ない……？気をつけなくてはね……