［　これは旅人の俺には縁のない者さ



　　　　　　　



　　それでいいさ、今は旅の仲間、今しか体験できない
　　この汽車の時間を楽しもうぜ。

　　まさか相手が広告塔やらキャッチフレーズやらを
　　考えてるとは思ってもおらず>>20
　　そんなこと知ったら「勘弁してくれ」と
　　遠慮させてもらうだろうな。



　

　心配なら飲まなくとも良いぞ？
　水中でも息ができる薬さえ飲めば
　自分の足で泳いだり、引っ張ってもらったり、
　カメに乗ったりすれば問題ない。


［中には足の変化に抵抗や不安を覚える者もいるからな。>>26

　そういう者たちのためにサポートはばっちりじゃぞ！

　しかし表情を見る限り、嫌というわけではなさそうじゃ。
　うさ耳に魚の尾の取り合わせもなかなか良い物じゃろうて。

［タツミヤでは有名人じゃが他ではどうかは知らなんだ。
　しかしロマンスを知る者は付属で海の魔女の存在を
　知ることにはなるのじゃろうな。>>27］


　観光地、というよりは魔法薬の店としてな？


　

［と、得意げに妾は笑うのじゃ。］

［名前の話>>27は少し照れくさくなるの。］


　あぁ、ヒメまでが名前じゃな。
　姫様方がいるのに両親も親バカな名前を
　つけてくれたものよ。
　呼び方は好きなように呼んでくれればよい。


［妾は別に口調など気にはせん。
　だから遠慮ない言葉にも「任せるが良い」と
　にこやかに返すだけじゃ。

］

　
［乗り込んだ時急いでいたから、他に人がいるかどうかは確認を全くしてなかったの。

　まぁそれはそれとして。折角展望車両にいるんだもの。
　天井を見上げて空の色を楽しむのよ。

　それから周りを見渡せば、ユーリさんを見かけたの。>>35］


　あら、早い再会ですね。
　とはいえ汽車の中じゃそう変じゃないでしょうけれど。


［手をひらひらふって、相手の方に体を少し動かすの。隣に、とかはしないわよ。そこまで無警戒じゃないもの。］
　

　

　素敵な景色ですね。
　空も綺麗な夕暮れで。


［折角の綺麗な景色。
　折角なら誰かと共有したいものよね。］


　そういえばユーリさんってジュエリー・タカマガハラのお方でしたよね。
　仕事でそのお店にはお世話になった事あります。とても品がよくて素敵なお店だと記憶してます。


［ほら、飾られるのも仕事の内だもの。


　私小ぶりなやつを控え目につける方が好きなのよね。ごてごてしてるのは好みじゃないのよ。］**
　

［夢と魔法の国で働いていると聞けば納得し、］


　なるほど、そういうことじゃったか。
　寝言でも飛び出すとは仕事が身についてるようじゃの！

　それは有難い。
　その時は是非頼むとしよう。


［ならば連絡が取れるように住所でも交換しておかねばの。
　妾もこの汽車の旅でさえ無理を通してきたから、
　今すぐ約束を取り付けるのは無理なのじゃ。>>28

［遠慮なく注文するリエブル殿の姿は誠に壮観であった。>>29
　そこまでくればカスタードプリンも食べるほかあるまい！
　と妾も追加注文して。
　おこたの上は豪華に埋め尽くされたのじゃ。

　夢の国や里の話を聞きながら、

　という質問もしてみるのじゃ。］

［さてはて、リエブル殿からはどんな返答が返って来たか。

　ちなみ妾の元はマンタでな。
　マンタは知っておるか？
　人魚で思い浮かぶような尾びれではないのじゃ。


　と、妾に関してはそんな話を返したの。］

［おこたの魔力を振り切った妾たちは
　しばらく二人で窓の外を眺めていたのじゃ。>>30
　二人であったがとても賑やかじゃった。］




　その前に妾は荷物を置いてくるとしよう。
　先に行っておいてくれるかの。


［リエブル殿の思い付きにはこちらも全力で肯定を示す。
　しかしそろそろコートや荷物を置いてきたいので
　そう促して妾は個室へと向かうのじゃ。］**

[どうやらご歓談の最中にお邪魔したかと思えば
幸いにも帽子のご婦人は>>8
気にも留めていないようなご様子でしたので、
恐縮ですと再び頭を下げたのですが]


　（やっぱり、似てますねえ……）


[むしろ瓜二つでは？と思いましたが
お食事に対するお気遣いに]


　　ありがとうございます、
　　先程までデッキに居たのですが
　　そろそろ暗くなってきましたのでね。

　　入れ違いかもしれませんが
　　少々失礼いたしますよ。


[
無難に言葉を選んで居たところへ
キュリア様がお声を掛けてくださいました。>>0:447]

[キュリア様曰く、既にお食事を召し上がられたようで
パエリアはお嬢様のお気に召したようです。>>0:447]


　　おや、早速ですか。
　　そうでしょうそうでしょう……
　　あの魚介達が織りなす旨味と
　　焼き上げるように炊く米の火加減は
　　もっと知られても可笑しく無いのにと思いますよ。


[自分としても気に入りの品であったため
自身は何も関係していないとは言え、
感想は素直に嬉しいものでありました。

]

[ですが、次のお言葉には>>0:450]


　　────天使？


[思わず帽子のご婦人に再度目をやり、しばし思案。
そっくりなご婦人だとはおもいましたが……まさか。
>0:416>>8]


　　……アンジェ、様？
　　まさか、彼の歌の御国の歌姫様で？


[まさかまさか、ご本人ですって！？
もしお名前を伺える機会があれば]

　　いやはや、大変失礼いたしました。
　　そっくりなご婦人がいらっしゃるなと
　　思ってはいたのですが
　　まさかご本人だったとは！

　　失礼、名乗らず大変申し訳ございません
　　アリアニコ・ベルジュラックと申します。
　　商談でかの御国に伺いました時
　　お名前とお声を耳にいたしました。


[思わずアンジェ様に対し名刺を差し出し
気付かぬ非礼を詫びたのでありました。


勿体無いこと>>0:450というお言葉にも合点がいき
「いやはや、こればっかりは時の運です」と
「またご縁があれば
　その歌声を拝聴出来る時を心待ちにしております」と
お二人に告げたのでございます。]

　他人の秘密は密の味と言いますけどね。

[ちょっと考えてしまったではないか。
の共有という誘惑について]
　
　……え！なんです？いいだけ煽っといて「ないしょ」？

[囁く声が聞こえてしまった。>>36
]
　
　あ、いや、詮索は好きじゃないです。

[──僕は子供の頃、両の手を縛られていたんです。
]

　

[そこだけ少し語気が荒くなった。
……でも、今ではわかっているのだ。
]

[そんなお話をしたのち、
キュリア様が外の風にと仰って>>0:450]

　　
　　ありがとうございます。
　　特別便の効果で寒さは感じにくいかと思いますが
　　どうかお気をつけて、キュリア様。
　　

[その場を後にするキュリア様を見送り、
アンジェ様もまた退出されようとしたご様子でしたので]


　　お話ありがとうございました。
　　アンジェ様、どうぞ良き旅を。


[穏やかに笑い、退出されるお二人を
脱帽し頭を下げてお見送りするのでありました。]

　（はて、直感が外れましたかね？）


[もしかしたら>>0:387>>0:388>>0:450
先程の直感は歌のことだったのでしょうか？
でしたら確かに勿体無いことでした。




　（もしくは体の調子でも崩したか）


[その割には寒気を感じたけど体はいつも通り。]

　（うーん、直感頼りで来ましたからねえ。
　　何食べるか考えてなかったですよ。）


[けれどもせっかく来たので何か温まるものでも食べようと
お抹茶>>0:7だけいただき一人の時間を満喫して
自室に戻ったのでありました。

　……や、やめて下さい！

[左手首に触れられて浮かぶ表情はだけではなくて。>>37
逆にそうなるであろう自分をするのだ。]

　脱げますから、自分で。
　何でもないんです、ほら。

[左の手袋を脱いで、握手を求めようとする]

　ああ、そういえば、どこかの国では左手は不浄なんでしたっけ。

[貴方のお国はどうです？なんて聞きながら、右手の手袋も脱いでみせる]


　…………

[幾ばくかのやり取りがありつつ、名刺は受け取ってもらえたようで>>38]

　……また？

[“またな”って、二度言ったのだろうか>>40、>>0:453]**