>>35　テレベルム

「……おや、」

一度見たら忘れられないような風貌。
恐らくヒトとしては珍しい、方に入る見上げるような体躯。
それに気付いて、跳ねるような足取りで駆け寄った。

「──テレベルムだ！どう、正解？
　あの後旅は順調だった？身体の調子はどう？いやまあね、
　その元気な姿が物語っているようなものだけどもさ！」

あたたかな春の陽射しのような笑みと、快活な言葉を伴って。
その淋しげな貌を覗き込んだ。
きっと逃げた蝶々もじきにつられて戻って来るだろう。

「………」

「……お腹が空いたです。にゃ。」

屋台を前にお小遣いを今月はまだ貰っていないので途方に暮れている。

>>42　キンウ
「あら。ここにも腹ペコさんがひとり」

既にある程度、店を回った後なのか。
手には串焼きとビールを持っている。

>>41　ユピテル

「なんだ？　クイズ大会をしていたのか。
　その答えは正しい、俺がテレベルムだ。　
　お前は確かユピテルといったな、あの後……というのは一体何を言って」

しばらくあなたの会話をかみ砕く。
暖かな日差しのような笑顔と天気は心地が良く眠気を誘うが快活さが改めて目を覚まさせた。
会話の内容にはすぐに合点がいった、しかし其れが示す事実に瞳孔が小さくさせ驚いてしまう、即ちそれは。

「まさか、治療前の俺を知っているのか？
　昔の記憶がおぼつかなくて、……あまり覚えてはいないのだ。
　何度目かわからないがまた、関わってくれるか。

　体調はおかげさまで絶好調だ、タンスも持てる。
　徒歩ができ、手が動かせ、食ができ、蝶に――」

「んお、もどってこい。蝶」

知人であれば些か残る疑問がありつつも、交友は続けたい。
そんな言葉を発しながら、戻ってきた蝶にこの指止まれと話しかける男がそこにあった。

>>43　シェルタン
「……ひもじいです。にゃ。
　猫には世知辛い世の中です。にゃ。
　串焼きを一口もらえないと、どこにも行けそうにないです。にゃぁ」

しおしお。ぐすぐす。ちらちら。

>>40　ポルクス

「……わ、」

ふわり、ふわり。飛んできた光を両の手で受け止める。
それはまるで粉雪のようで、蛍のようで、妖精のよう。
不思議な光を小瓶に透かし、きらきらと輝く光を見つめて。
ほぅと小さな息を吐き出し、光を頬に寄せては目を細めた。

「暗闇のみちしるべ……銀の灯火。
　ふふ、きれい。すてきね……えぇと、」

光を指先で撫ぜるように触れながら、貴方の名を思い返す。
先程聞こえてきた気がする。確か、そう。

「───…ありがとう、ポルクス」

>>45 キンウ
「あら……それはお気の毒ねぇ」

しおしおになった少女に対してこちらも膝を折り、
憐憫の視線を送りながら串焼きを齧った。

もぐもぐ。むしゃむしゃ。ぐびぐび。

>>47　シェルタン
「……目の前で可愛いﾈｺﾁｬﾝがお腹空かせていたら、ちょっと恵んであげようかなって思うとかないのです？　にゃ？」

にゃー！　貰えると思っていた串が目の前でおいしそうに食べられている！

「……にゃーん。
　……にゃーん。
　……ちょっとおくれにゃーん。にゃ」

ごす、ごすと頭を擦りつける。

>>44　テレベルム

「ご名答、ユピテルおにーさんだ！
　覚えててくれて嬉しいな、クイズ大会も悪くない！
　それでそう、前の話だけど──」

どちらも正解の答え合わせにまた一つ表情を綻ばせて。
言葉を噛み砕く間をのんびりと待って、続く言葉に、おや。

「…覚えてない？っていうとまたなんだって…
　も、わかんないのか今は。んん、そっか〜…
　まあ随分前のことだものなあ…覚えてなくとも仕方ないか」

「ま、覚えてなくたって仲良くはできるさ！
　元気なら一緒にお祭りを楽しむ事もできる！
　困ったことがあったらユピテルおにーさんにお任せだ〜！」

そのうちに何か思い出すかもしれないしさ。
ほんの少し訝しげに滞った表情をまた明るいものにして、
そんな言葉を投げ掛けつつ蝶に手を伸ばすさまを見守った。
今度は指先にとまってくれるといいね。

>>48　キンウ
「でも……猫に串焼きって身体に悪そうかなって思って」

んー、と暫く悩む（そぶりをする）。

「それじゃあ、ちょっとだけね？」

はい、とあなたに飲みかけのビールを手渡した。

>>a20　 リュシー

「？」

懐から絵本のような花文を取り出す。
その1ページには、花と蝶と、座って彼らを見ている笑顔の少年が描かれていた。

「之をやろうと思った」

後ほどユピテルに話しかけられ蝶々は達成しようとするが、他にもあるような物言いだ。

>>50　シェルタン
「……わーい、優しい人間様です。にゃ。
　……奢ってくれる人だいすきです。にゃ」

コップを受け取って口を付けて――。

>>50　シェルタン
……ぶふーっ。

「……めちゃくちゃお酒じゃないですか？　にゃ！？
　お腹が空いてるﾈｺﾁｬﾝに渡すのふつーこっちですか？　にゃ！？」

にゃーん！　串焼きの方が、食べたいにゃーん。
ごす！ごす！ぐりぐりぐり！

『ロール：妖精を設定。サブ目標に蜜の防衛を設定します。
　メイン目標の確認。
　『花祭り』を通じて人々と交流し、幸福指数を向上させること』

「どうか困りごとや望みがあれば、私にお申し付けください。
　あなたの言葉を待っています。
　待たずとも参りますけれど」

>>39 ラサルハグ
「ええ、もし花飾りがご用命であれば、お声掛けください」
長持ちするには自信がありますので、と一声添えて。
にこり、と営業スマイル（…にしては柔らかすぎるかもしれないが）

「花飾り屋のナフと申します。改めて、よろしくお願いしますね。ラサルハグさん」