>>【廊下】

「はー。あっそ」

（何が勝負だ。余裕ぶりやがって……）

気にくわない感丸出しで舌打ちをした。

「あ〜〜……」

しかし続く理由には納得がいったのか、真顔でマユミを見た。

「ま、いいや。じゃあ俺らは向こうにいってからぁ〜
　ビビったら漏らす前に帰って来いよ」

>>【廊下】

女子に背中を掴まれて落ち着かなさげに視線を彷徨わせるも
全く気にしてませんよと言いたげに大股で歩き出した。

「オラ！いくぞ！！
　シロマ様は探偵ごっこでいそがしいんだとよ！」

【図書室】　>>51 >>a23 >>53　ネコジマ



「稔も頑張るの嫌？あは、じゃあおそろいだ
　…読んじゃいけない、っていうか。
　持ち出し禁止の方かな、ニュアンス的には」

廃校探索なんて雰囲気に合わない、軽い言葉を返しつつ。
やや古びた表紙に、頁に指をかける。


夢川と活字の関係性も残念ながら良好とは言い難い。
更に言えば余程の読書家でもない限り、
基本的には禁帯出、なんてそう目にする事も無いだろう。
つまりは結局これも字面のニュアンスからの推測だ。

とはいえこの後目にする内容を思えば、
読んではいけないというのも強ち間違いでもないような。

>>【廊下】

少女の視線に気付き、「わかった」と一言頷いた。
自分の体格もある。床の抜ける音がしたら、自分か山中の確率が高いだろう。
猫島は……猫分の重みも含めたら確率は高いかも。

舌打ちされようと気にも留めず、笑顔のまま。
本気で嫌われているとも思っていない。そんなことは青年の言葉や態度でわかる。

「はーい。ちゃんとどこにいるかは伝えつつ行くつもりだからさ。
　時々見ておいて」

スマートフォンを軽く示し、セーブポイントへ向かう貴方達を見送った。

【図書室】　>>51 >>a23 >>53　ネコジマ

「わあ」

開いた先にあるのは、そんなみっちり詰まった文字の群れ。
活字アレルギーの人間が見れば卒倒すること請け合いだ。
幸いな事に卒倒する程ではないから読む努力はできるけど、

「……んー…
　おまじないっぽいね、結構やばそうな方の。
　稔は絶対縁が切れるって評判の縁切り神社の話知ってる？
　こういう縁をどうこうするようなのって、
　結構洒落にならないのも多いらしいんだよ」

「これも興味本位でやったら痛い目見るやつかもね」

ざっくり目を通して、断片的な内容を拾った辺りでギブアップ。
疲れた目をしぱしぱしつつ頭を後ろに傾けややリクライニング。
立ち読み中にしては頑張ったと自分を褒めたいね。

「ね、せっかくだし皆の所に持って行っちゃおうか。
　持ち出し禁止って言ったって、
　どうせもう怒る人なんて居ないんだしさ」

手に持った本をぱたんと閉じて、本棚には戻さない。
誰も興味本位で試しはしないだろうと高を括っている。

>>【廊下】

「わ　わかった、見とぉ……　」

歩くのはやいはやい。
微妙に引きずられながら、情けない声をあげていた。

>>78　【廊下】シロマ

「……」

嫌味を言ったのに、まるで響いてない感じ……。
手玉に取られているようでやっぱりムカつく。

「いいか？！報連相しっかりやれよ！」

偉そうに言いながら振り返ってビシッと指をさした。
いい逃げするようにセーブポイントへ去っていくだろう。

>>80　セーブポイント
引きずられているカナイに目もくれず、ずかずか歩いている。

「おっ。おまえさぁ……、うざいから離れて歩けよ…っ」

照れ隠しからか少々きつめの物言いだ。

【図書室】　>>77>>79

状態の良さや材質なんかには特に疑問も持たなかった。
読めるのがあってラッキーくらいの認識だ。

「いいんじゃねぇすか？
　読むだけなら栗、…明日香ネエとか嫌いじゃなさそう」

曰く付きのおまじないとだけ聞いて浮かんだのはそのふたり。
女子は嫌いじゃないんでしょでくくるにしては、
脳裏をよぎった女子たちがよろこぶ姿を想像できなかった。


文字にちょっと倒され気味のあなた達は、
一度戻ることになっただろう。

【空き教室】

　てぽてぽ。

軋む木板の音が醸し出す空気感なんて知らないですとでも
言ったような、緊張感のない様子で猫島と夢川が戻ってくる。

「さっきのってどうしたんです？
　なんか出たんすか、牧ニイとか」

>>82 ウラミチ
不機嫌そうな口振りに、ぴ！と怯える様子。
ちょっと厳つめのにーちゃんになっているので更にぴ！！だ。

「　」

しかし、暗闇への恐怖のが勝った。
絶対に離さない…！もう二度と逸れない…！！
そんな気概でくっついていたりしたらしい。