アネーシャちゃんに会いに行くのは至難の業だ。
彼女は特定の場所に留まることを嫌う。
厳密に言うと、特定の場所にいることを好む場合もあるけれど、嫌う日もあるから、結局いつどこにアネーシャちゃんがいるかどうかはわからないのだ。

…………。

ワタシははじめ、『狂神アネーシャ』が苦手だった。
「和」の神なのに、情けないことに。

『狂神アネーシャ』はつかみどころがなくて、「和」を乱しているように感じられて……そう、言い訳だね。とにかく、苦手だったんだ。

これは、そんな彼女とワタシの出会いの物語だ。

その日、ワタシは疲弊していた。

人の世には、争いが多すぎる。
「和」を得られなければ、ワタシは消滅してしまう。

人は、どうしたって争う生き物なのか。
「和」は、永遠に成立しないのか。
ワタシは、このまま先細っていく定めなのか。
ワタシは、自分の教義さえ信じられなくなっていた。

そこに現れたのは、よりによって「狂」の神アネーシャだった。
ワタシとアネーシャがまともに話をしたのは、初めてだった。
ワタシは、彼女がワタシにとどめを刺しに来たのかとさえ思えた。
そのくらい、弱っていたのだ。

ぐったりと座り込むワタシに、アネーシャはひとことだけ、言った。
その彼女の一言はワタシを救う結果となった。

「何をそんなに苦しんでいるのかしら？
　バカね〜。
　、、、、、、、、、、、、、、、
　したいようにすればいいじゃない」

彼女の言葉は、ワタシにとって革命だった。
そうして、ワタシは彼女を友人だと感じ、以降、彼女との距離を詰めるように努め、今、「アネーシャちゃん」と呼ぶに至ったのだ。

[*]

>>11
�C歌が聞こえる。歌っているのは、あなたか、相手か、それとも幻聴か。

＊＊＊

　彼女のことは、いまいちわからない。

　「そう」であることも、「そう」でないことも
　一定に訪れて、掴み所がないのだ。

　彼女のことを理解しようと手を伸ばせば
　伸ばすほど、きっと彼女からは遠ざかるのだろう


　それでもなお、手を伸ばしてしまう理由は一体



　─────考えたところで、よくわからなかった


　

　ただ
　　　　落

　　　　　　ち

　　　　　　　　て

　　　　　　　　　　いく思いがひとつ、


───誰に掬われることもなく、己の掌に転がっている。
　

　

[……歌が聞こえる。
それは誰の歌声だっただろうか。

あいにくと"歌"なんていう優美なものに造詣は深くない。音の持つ意味も、言葉に込められた思いも読み取る力はあまりないといっても等しいくらいだ。

───音楽によって讃えられたとしても、自身の心には響かないのだ]

[ただ、だからといって気にならないわけじゃない。夜の帳が落ちきったあと、歌声のみが響く庭園でその声を探すようにぐるり、回る]


　……、アネーシャ？


[歌声を探すなか、彼女を見つける。
その瞬間、歌声はぴたりと止んだが──彼女が歌っていた証拠は何一つなく]


　こんな時間に、どうしたんだい。
　今日は夜が好きな君なのかな？


[そう、声をかけて。彼女の近くに寄る]

[音が止めばそこは静寂に包まれた世界だ。

かさり、と時おり草花が揺れる音。
風が小さく吹き抜けていく、音。

それらに混じる、私と彼女の小さな息づかい。


───あぁ、夜はいい。余計なものが見えないから]


　アネーシャ、君は狂を司る神だけど、……。
　実際のところ、君にとっての「狂」って、
　一体何を指しているんだろうか？


[だからこそ、普段はさわれない"内側"をなぞろうと、手を伸ばす。

……明確な答えは、返ってくるとは限らないのに]

胸のうちにくすぶる思い。
───それを"恋"と呼べたなら、どんなによかったか。

そんな訳で、私はアネーシャに執着を取得するよ。
待たせたね