さて、さて、これは夜の時間。
貴方に引っ張られて、自分のお部屋まで。
きっとお部屋のお掃除をよくしてくれる貴方は知っている事だけれど、
青年の部屋にはあんまり物がない。
常に浮いている青年は、家具のほとんどをまともに使う事が出来ないため、
あるのはせいぜい、使った痕跡も特にないベッドが一つくらいだ。

「モノオキ、ちゃんとお風呂は入ったか〜？
　歯は……磨いた？磨けるのかな？
　おトイレは大丈夫か〜？」

そんな事を聞きながら、ふよふよベッドのほうまで移動する。

「ん、……うあー、うー。」

ちょっとだけ後退ってから、ガタンうんうんと頷く。あなたはこの子がそんなにお風呂に慣れていないのを知っているだろう。　でも、バケツも含めてちゃんと綺麗だ。嘘はついていない。

きょろきょろと周りを見渡して、ベッドの方に愛用の掃除用具を置いてから座った。掃除用具を指さしてみて、首を傾げても見る。掃除は必要か？と聞いている。

お風呂に慣れていないことはよく知っている。
一応一人で入っているのだろうか？
誰かに助けてもらっているのだろうか？
子供とは言え流石に女の子なので、男の自分は
そこら辺のお世話はあまりしない。
ふよ〜っと近づいて、すんすん、匂いを嗅いで。

「…ん！ちゃんとお風呂はいってるね、偉いぞ〜！」

そういってまたバケツを撫でてあげた。


それからベッドに座る君の頭上を揺蕩って、うん？と
伝えようとしてる事を読み取れば。

「ふふ、お掃除好きかい？うーん、朝に掃除したから
　もう少し毛とかは落ちてるかな……
　でも、今日は遅いから、お掃除するなら明日がいいな。
　モノオキが頑張りすぎて寝不足になっちゃったら、
　お兄ちゃん悲しいからね！」

明日お掃除しに来てくれるかい？とにっこり笑って。

「んふふ」
近づかれてくすぐったいのか笑っている。あなたはバケツを取らないと信用している。
「え、あいずぉ〜」
真似して喋ってみた。そう、私偉いんだよ！

「あい！んふふ。ねう！あーしーた！」
お掃除は明日と、教えてもらった発音をゆっくりと喋る。そしてあなたもベッドに来ないのかなと手をのばす。

もちろん、バケツを持ち上げようとしたりしない。
人の嫌がることはしない、当たり前の事だ。
当たり前のことができるから、青年は兄と慕われている。

「お、そうそう！え・ら・い・ぞ〜」

なんて、真似しやすいように一言ずつはっきり発して。
くすくす、真似する姿が可愛らしい。

「ん、あーしーた！……ぎゅー！」

手を伸ばされれば、にっこり笑ってこちらからも手を伸ばす。
青年の体質は、自分で高度を変えられない。
だから一緒に寝ようと思うと、誰かに抱きしめてもらわないといけない。
君が手を取って引き寄せてくれるなら、きちんとハグができるはずだ。

「ふふ、モノオキ、あったかいな〜！
　よく寝れそうだよ。おやすみしようね。」

よしよし、とぽんぽん背中を撫でて。
あやすように寝かしつけるのであった。

「え、あぁらあい、あーしぃーた」
ゆっくりと発音する。喋ることを思い出すように。

「ゆーっ」
（ギ）ューッの掛け声で遠慮なくあなたをギューっとした。バケツは外さないままなのであなたの何処かに固く触れてしまうだろうが。

「あい、ふふ、えへへ」
それでもあなたを捕まえて、あったかいと撫でられれば嬉しそうにすやすやと眠りに落ちるだろう。