物わかりの悪い子どもを諭すような説明に
　　　私は少し顔を曇らせる。

　　　力の差があるから、私との間では
　　　協力関係は成立しない。

　　　君の手伝いなど要らない、と。

「学園一の問題児が、虎なのかな……。」

　　　どちらにも足りないものがあるなら
　　　私達に差なんて……。
　　　そう、思ってしまうのは所詮、
　　　私に足りないのが技、だから？
　　　力不足じゃない者の言い分では
　　　君を納得させることなんて出来ないのかな。

　　　君がしていることは
　　　決して凡人の為せることではないのに。

　　　住む世界が違うのだと言われたようで
　　　……さびしい。

　　　ちなみに。
　　　ユスティの予感した未来は当たってる。
　　　別に私はごちそうになる未来でもよかったけど。
　　　何か君には不都合があるのかな、わかんないな。

「―――――……。」

　　　謝られながら手が離れていく。
　　　私と手を繋ぐの、嫌なんだ。

　　　私と仲良くしてくれる数少ない友人も
　　　私には決して触れようとはしない。
　　　�W魔力が流れてくるのは危ないから�W
　　　ってその子は教えてくれた。

　　　流してるつもりはないのに。
　　　制御しようにも私には技がない。
　　　魔力を渡す方ならできるけれど
　　　それも、必要以上に渡し過ぎてしまうんだろうな。

　　　それとも…………たとえ覚えても
　　　変わらない、のかな。

さみしそうな顔を見せたのは一瞬。

　　　……隠せてなかったかもしれないけれど
　　　暗いし、もし何か言われても見間違いだよって
　　　誤魔化してしまうつもりで。

　　　たとえ処置だと知っていても。
　　　私はユスティ以外の異性にあそこまでの対応は
　　　きっとできない、躊躇ってしまう。

　　　成績トップの優等生。
　　　ユスティのことをいいな、って目で見てる女子は
　　　いっぱいいるはずだし、
　　　私は何人かそういう子を知ってる。

　　　ユスティにその気がないのに
　　　もし、処置だと言って抱きしめられたら
　　　女の子はきっと勘違いしてしまう。
　　　私以外に魔力を抑えられない人は
　　　そうそういないんだと思うし、
　　　君に言われれば納得する話ではある。
　　　だから、私が心配することじゃないんだろうけれど
　　　気になってしまうから、つい。

私のホットドッグ……。」

「……いいの？」

　　　エウロパの問いにユスティ は口を噤む。
　　　この学校は虎を封じる檻だなどと
　　　口が裂けても言えるはずがない。

　　　技は磨けば誰でも秀才になれる。
　　　しかし魔力の量は持って生まれた才能に依存し
　　　努力では天才にはなれない。

　　　蓋を開けてみればその差は大きく…

　　　流れ込む魔力を捌けないのは
　　　なにもユスティに限った話ではなく、
　　　この距離が天才エウロパと凡人皆の間に聳え立つ絶対的な壁。

　　　幼い頃はまだ小さかった亀裂が
　　　今はもう取り返しがつかないほどに深くなっていた。

　　　どうしようもない事実に空気が淀む。

　　　沈黙を最初に打ち破ったのは
　　　一瞬だけ寂しさを滲ませたエウロパの方。

　　　どうしてそんな顔をするのかと
　　　聞いてもきっと教えてはくれないだろう。
　　　亀裂のその向こう側に飛び越えることさえしないなら
　　　こちらにはその心を聞く資格もない。

　　　本当は恋愛に興じるとして

　　　　　　　　相手は選びたいというだけのことだが。

　　　　　「………まるでブラックホールだ。」