え、…… 　嘘でしょ
　　　そしたら、あと３個ぐらい作っとくから
　　　使った後は洗濯してよ ？
　
　
［　今は毎日外出しないとは言え、
　　私の作った布マスク１個だけで凌いできた？ >>47
　　笑いを含んだ彼の言葉に、私は真顔。そして溜息。
　
　　ああ、でもせっかくだから
　　柄のリクエストは聞いておこうかな。
　　え？星柄？？うん、わかった。　］
　

　
　
　　　へへ、ありがと
　　　パピコ買ったのは見とったから
　　　半分くれなきゃ　拗ねるとこやったよ
　
　
［　ゆらゆら、ブランコを足で止めて
　　差し出されたピーチ味を嬉しそうに受け取る。
　
　　昔は、スイカとか肉まんとか
　　しょっちゅう半分こしてたっけ ─────

　　　　　それだけ一緒に過ごす時間があったんだよね　］
　

　
　
　　（　昔は当たり前のようにベランダから声かけて。
　　　　どっちかの部屋に行って、晩ご飯まで遊んで。
　
　　　　同じ性別だったら　今でも出来てた ？
　　　　何も感じずに" 幼馴染 "だけでいられた ？　）
　
　

　
　

　
　

　
　

　
　

　
　
　　　　　　　　　ふぇっ ………… ？
　
　
［　マスクをずらし、パピコを銜えながら。
　　再びブランコを揺らし彼の言葉を聞いていたけど。>>61
　
　　　　　　　　　　おもわず、驚きの目で彼を見やる。　］
　

　
　
　　　　　悩み ………
　　　　　今のところはカブの売り先かな ？
　
　
［　冗談で締めくくっちゃうのが私なのだけど。
　　だって本当の悩みなんて ────
　
　　　　　　　　　　　　　彼にだけは言えないもの。　］
　

　
　
　　　　うん、かえろっか

　　　　あ…… そうだ、
　　　　あとで雪也くんの島に遊び行っていい？
　
　
［　足早に歩く彼の後ろを、てててと追いかけながら。
　　横断歩道はちゃんと車を確認してから渡ろうね。>>62
　　　］*

　
［　新しい学年───　中３になって授業は再開した。
　　不完全燃焼のまま中２を終えた感は否めない。

　
　　教室の席は大きく離され、マスク着用で授業。
　　私はヒマワリ柄だけど、彼は何を選んだのでしょうね。

　　多少は緩和されても休日はステイホームとの事で。
　　ゲームばかりしてるのも良くないので
　　図書室に行って、本を数冊借りる事にした。　］
　

　
［　宮沢賢治、太宰治 ──────
　　知ってるようでちゃんと読んだ事の無い本。
　　そういうのを、この際だから借りようと思って。
　
　　出入口からは死角になっている本棚で
　　ふと、棚に並ぶ一冊のノートを見つけた。
　　表紙に書かれたタイトルはズバリ" 交換日記 "。
　　ちょっと気になるよねって手に取ったものの
　　開いてみれば　全てのページが白紙だった。
　
　　図書室の管理スタンプもノートに押されてないし
　　誰かの忘れ物？なんて思ったのだけど。
　
　　頭の上にぴこん、とが浮かぶぐらい思いついた私は
　　そのノートを持って机に座り、ペンを手にした。　］
　

　
［　作業を終えると、満足げにノートを本棚に戻す。
　　さて、これで学校に来る楽しみがひとつ増えた。　］**
　

　
［　授業中、席に座る彼をチラッと横目で眺める。
　　『 同じ柄のは恥ずかしい 』という私に配慮したのか
　　彼は星柄のマスクをつけて来ていた。>>249
　
　　他のクラスメイトに揶揄われないですむと思う反面
　
　
　　　　　　　　　──── ちょっと、残念なような。　］
　

　

　

　
［　終わりのＨＲで、
　　先生が今後の予定について話し始める。
　　あくまで" 予定 "だという事を強調して。
　
　　それによると ────
　　圧倒的に授業時間が足りないので
　　夏休みは　ほぼ無いモノとして思っていて欲しい、と。
　
　　どよめく教室。
　　だけど、誰が悪い訳でも無く。
　
　　夏の高校野球が中止になったり
　　もっと残念な思いをしている人達がいるのを
　　みんな頭の中で理解してるから
　　横暴だ！とも言えない。嘆きと溜め息だけ。　］
　

　
［　ＨＲが終われば
　　当分は部活もないから皆帰宅していく。

　　女子のグループと一緒に話しながら帰っても、
　　家の方向が違う度に別れていけば ─────
　　最終的には、
　　お隣さんの彼と　ふたりで歩く事もある訳で　］
　
　
　　　受験生だから
　　　遊んでばかりおられんけど ………
　
　　　あの自粛生活の代わりに
　　　夏休みがなくなるってのは　しょっくだよね
　
　
　　　雪也くんは夏休み、なんか予定してた ？
　
　
［　中学最後の夏休み。
　　私は ────　なんも予定してなかった。
　　聞き返されたのなら、あっけらかんとそう答えて。　］
　

　
　

　
　
［　誰と ？
　　この私の呟きを聞いてしまった人と。
　
　　スルーするのなら、ちらちら視線を向けるから。　］*