［　そうして迎えたコンペ当日。
　　行ってこいと送り出して下さった
　　お嬢様の心遣いはありがたい。>>@6

　　嗚呼、人の心を思いやる
　　素晴らしい淑女に育たれた、と。
　　内心で感涙に咽び泣きながら。
　　…… 実際の表情は別に変わっていないが。

　　休暇を貰い、街を歩く男の姿は、
　　どこか浮かない様子で、僅かに陰がかかったもの。　］
　

［　いつか身体の弱いアメリア様の為。
　　陛下の命で高名な宮廷楽士が慰問に訪れた日。>>99

　　その名と立場に恥じぬ見事な腕前は
　　場にいた者をたちどころに魅了した。
　　皆、惜しみない拍手を送り、
　　感動に目尻を潤ませる者もいた中で。
　
　

　　　　　　　［　小さく、小さく呟いた言の葉は。
　　　　　　　　　楽士の音色に興奮した人々の
　　　　　　　　　喝采の中に掻き消えた。　］
　

［　…… そんな心の内を抱いているものだから。
　　せっかくお嬢さまに送り出して頂いたと言うのに、
　　コンペ会場へと向かう足取りはどうにも重く。

　　行先を定められないまま。
　　しばらく街をさまよっていた。　］**　
　

[裏方の彼女が声を掛けると>>94
彼女視点、目の前の娘が緊張しているように見えたらしく
微笑みを絶やさぬまま、じっと静かに返事を待ちました。


彼女はぐ、と握り締めた拳を
1本１本解いて行く様を静かに。
瞳を閉じて、一つ息を吐いてる姿を、静かに。>>95]

[そうして聞こえた、一つの返事。>>96
それは確かに裏方の彼女の耳にも
ちゃんと届きました。>>97


先程の仕草を見ていたこともあり、>>95
彼女にはうんと悩んで結論を出しているのだと
そう思い込んではおりましたが。


確かに、しっかりとした意思のような声を
彼女は確かに聞きました。>>96>>97]

[裏方の彼女は、後方にやってきていた
もう一人の裏方の名前を呼んで手招きしました。

やって来たのは声を掛けた裏方と同じ格好の
大人びた雰囲気をしたハーフアップの黒髪の女性。
腕には同じ腕章があります。>>42]

[そう言って声を掛けた方の裏方女性が
差し出したのは、先程別の男性にも手渡していた
深緑の地に銀糸で縫われた縦線が入った通行証。>>44>>12


もし受け取ったならば、先程アイラと呼ばれていた
別の裏方女性が]

[と、最初に声を掛けた裏方女性よりも
柔和で穏やかな印象を与えやすい笑みで
楽屋裏へ案内しようと声を掛けました。


もし黒髪の彼女についていったなら、特設舞台の背後へ
人目に付かないようこっそりと案内され
程なく特設の楽屋へ入ることが出来るでしょう。>>12


守衛に通行証を見せれば中へ入れて貰えます。]

[後は最初に声を掛けた裏方と
案内した裏方二人の言葉通り。


楽屋内の受付に行き、通行証を見せれば
自分の名前と挑戦分野……
楽器か歌か。楽器なら種類は何か。
歌はどんな歌を歌うのかを伝えるよう指示され>>44
必要な道具なんかも尋ねられたりするでしょう。


番号順に呼び出されること、
順番が早まったり遅まったりする可能性があるので
待機する際は注意すること。
順番を逃しても最後尾に回して貰えたり、>>46>>47
2日目に出場出来るので諦めず受付や裏方に相談すること。]

[怪我や体調不良の時は裏方に申告すること。
待ち時間の間、外に出ても良いが
通行証と番号札を失くさないよう注意すること。


番号を呼ばれたら>>2舞台の方へ行き、
舞台に上がること。
先に自己紹介をするか、
演奏や歌の後に必ず自己紹介をすること。>>3


マイクや必要な道具の用意は裏方がしてくれるので
必要なものはきちんと申請すること。


以上のような内容を伝えてくれることでしょう。]

[全ての手続きが完了すれば
番号が書かれた小型のピンバッジ式か
番号のタグが付いたブレスレット式の番号札
好きな方を選択可能です。


最後に選択した番号札と、事前に参加登録をした
参加者達の名前と略歴・出場予定時刻等が書かれた
細長いリーフレット式の名簿一覧を
1枚差し出してくれます。


他にも分からないことがあるかと尋ね、
無いようでしたら『頑張ってくださいね』と
応援の言葉を掛けてくれることでしょう。
途中分からなくなっても説明されたことは
リーフレットを読めば分かります。]

[楽屋には老若男女、貴賎国籍問わず
様々な方々がいらっしゃいます。>>12


司会に番号を呼び出され>>2
舞台に向かおうとする出演者を見かけたり、
なんてこともあるかもしれませんね？]**

[余談ですが、事前に参加登録をした
参加者達の名前と略歴・出場予定時刻等が書かれた
細長いリーフレット式の名簿一覧は>>126


コンペの最中であれば受付以外でも>>126
宮廷周辺及び主要な街などであれば店先や役所等、
取り扱っている場所やフライヤーボックス等で
簡単に入手することが出来るでしょう。


出演者の名前だけでなく
コンセールカリヨンおすすめの名物や>>0:n0
それらを販売する店舗や土産屋。


飲食店等や絶景地点に王立劇場などの
音楽に関する公共施設一覧等も
最後の方へ数多く掲載されております。]

[その中には弦楽器職人の親子と>>91
楽器の修理を行う孫>>0:22の工房も


宮廷楽士愛用の楽器工房として
他の楽器店や工房と共に
一覧の中へと掲載されているのだとか。>>91]**

　いつかの従者さんと　


［　神父様の元へ歩き出す私の背に、その方の
　　視線が注がれていたとは気付かず。>>107
　　なるべく普段通りに歩いたつもりでしたが、
　　昨夜捻った足首が少し言うことを聞いてくれない
　　ことがあったかもしれません。

　　ともかく近くにいらっしゃる神父様をお呼びし、
　　そうして足早にやってきた神父様が、
　　いつものように老若男女から慕われる
　　柔和な笑みを浮かべ、先程から祈りを
　　捧げておられるお嬢様の元へ向かわれる
　　様子を見届ければ、私はひとつまた頭を
　　下げて、その場を離れ掃除に
　　戻ったことでしょう。

　　ところがいくらも時間が経たぬうちに、
　　今度は神父様が、表面だけは変わらぬ笑みを
　　口元に称えたまま、なんとはなしに
　　不穏な口調で私を呼びにいらしたのです。　］
　

［　聞けば、先程のお嬢様が、
　　この教会で信仰する神に興味をお持ちで
　　是非詳しく知りたいと仰っておられる、と。

　　そのままあとについて教会内のお二人の
　　元へ伺うと、神父様は私に向き直り、
　　にこにこと話すのです。　］




［　などと。

　　言われたことに逆らう術などありません。
　　目を伏せて、深くお辞儀をして、
　　はい、至らぬところもございますが
　　真摯に務めさせていただきます、
　　と答えました。　　］
　

［　



　　そのまま当日であったか、
　　また日を改めてのことであったか。
　　私はお嬢様のお屋敷…ハイアームズ家の
　　それは豪華な門戸をくぐり、
　　その煌びやかな様子に、目も、口も、
　　まんまるくぽかんと開いたままにしながら、
　　お嬢様との対話の時間を過ごすのでした。　］
　

［　その帰り道。

　　お供の方お名前をお伺いしたことが
　　あったならばヨシュア様が、
　　教会への寄付だと、傷薬などの品>>111を
　　持たせてくださいました。

　　思わずどきりとして、恐る恐る彼を
　　見上げますが、その表情は先程まで
　　私やお嬢様にお茶を(…世の中にこんな
　　美味しいお茶があるのかと思うほどに
　　素晴らしいものでした！)
　　淹れて下さった時と変わらない様子で。


　　…それらの薬が、持たせてくださった意味が、
　　わからぬほど私は馬鹿ではありません。

　　詳しい事情など問い詰めることなどせずに
　　多くを語らぬその優しい心遣いに、
　　気を抜けばすぐに瞳に水膜が張りそうで、
　　懸命に堪えました。　　］
　

［　息を整えて、深々と頭を下げて御礼を伝えて。

　　…本来なら、歌を歌って感謝の気持ちを
　　伝えたいところ。

　　けれど声がどうしても震えてしまいそうで

　　それは出来ないままお屋敷を
　　あとにしたのでした。　　］
　

　

［　>>104
　　ティグレは男の風貌に興味がなかった。

　　男から煙草の匂いがする
　　異国のなつかしい香り。
　　
　　微かに呼吸のリズムが聴こえる。
　　それはすぐに緩やかなものに変わった。


　　男はおもむろに楽器を取り出した。　］


　　
　　
　　

［　驚いた。
　　
　　
　　電子六弦だ。
　　ティグレは楽器のリペア技術を学ぶため
　　他国へ留学していたことがあったが
　　その時に出会ったもの。
　　まさかこの国で出会えるとは。

　　
　　弾け飛んだバネを見る。
　　

　　バネによって出る音色の質は変わる。
　　音の厚み、明瞭感、キレ、コシ、
　　ローミッドの響き。


　　このバネが振るわす音を
　　ティグレは思い浮かべた。　］
　　
　　

［　>>105
　　


　　大量に部品のある倉庫の一角の
　　いくつかのバネを思いつく。　　］