［貴方を監視下に置くのは
　致し方無く……、なのだけれど

　目覚めたらすぐ隣に貴方が居る朝を
　目を閉じる前に貴方が居る夜を
　想像したら思いの外胸が躍った。

　貴方が僕を殺してくれない事へ
　存外、ショックを受けていない自分にも気が付いた。
　ずっと楽しみにしてたのにね。］
　

　
［目下の心配事と言えば
　彼が滞在できるのは
　今日から最大90日間という事だ。

　たったそれだけなのだ、
　いまのままでは。］
　

　
［思考を巡らせていると、手に温もりが。>>31
　はっと見開いた目は直ぐに細められる。

　本当にどうして貴方の掌って
　こんなに気持ちが良いのだろう。］


　　　ん……っ、……　鎖……？


［熱っぽく息を吐き、首を傾げた。

　貰った日からお気に入りの首輪の如く
　毎日付けている枷ごと手首が握られている。

　そこに付けられていた鎖は貴方が外してくれた。
　あれはきっと、信頼の証。］
　

　

　　　そこまではしないよ
　　　……、でも、そうだな……


［鎖についてだけきっぱりと否定した。
　あんなものをつけていなくても
　いつでも貴方のことは独りにしてあげないから。
　僕が気にするのは矢張り、滞在期間のこと。］
　

　
［少し考え、名案が浮かんだとばかり
　ぱっと笑みを咲かせた。

　貴方に拘束を嫌がる素振りがないから
　こんな手はどうだろう。］


　　　鎖で縛ることはしないけれど
　　　誓約で貴方を縛ろうかな

　　　　　　　治人、僕と結婚してくれる？


［この国は同性婚が可能だ。
　貴方に配偶者になって貰えたら
　滞在期間の制限をなくしてずっと一緒だ。］
　

　
［────そんな風に合理的に強引に
　進めようとしてはいるけれど
　彼にしているのは事実なのだ。
　ただ自覚がないから、順序も滅茶苦茶だ。*］
　

　
［結婚ではなくて
　、っこんが正しい発音なのかな？>>84

　彼の国には
　社の製品を愛用してくれるお客さんが多く
　また、エコな車を開発する技術が優れているから
　親しみを感じていて。
　それなりに慣れたつもりだったけれど
　第三外国語にあたる島国の言葉は難しい。

　……と考えていれば、結婚で合ってたみたいだ。>>85］


　　　ええ、�W勿論�W良いの？　嬉しいけど


［話が順調に通り過ぎて怖いくらいだ。
　彼の中で僕は一体どんな存在なのだろう。］
　

　
［向けられる幸せそうで無防備な表情が
　物語っている気がするけれど
　よくわからない。>>86

　秘蔵の標本を紹介してくれた時より
　今の貴方の方がもっと嬉しそうに見える。
　それが気の所為でないと良いと思う。］
　

　
［抱き締められれば>>86
　重なる胸にトクトクと速い鼓動を伝える。］


　　　…………うん、しよう


［答えながら、そうか、僕は彼と結婚するんだと
　今更ながら自分から言い出したことを認識する。
　独り身で終える気でいたから少し不思議だ。
　ぎゅうっと抱き締め返して息を深く吸い込む……］
　

　
［暫く堪能したのちに。］


　　　Heute ist die beste Zeit.

　　　今からしよう　すぐしよう
　　　治人の気が変わらないうちにね


［撮影とファンサービスでだけしてきた
　ウインクを間近で浴びせて
　彼の手を取り歩き出した。*］
　

　
［ステンドグラスから差し込む光が
　バージンロードの上に柔らかな絵を描き
　中央奥では十字が静かに見下ろしている。

　案内した先は城の中に在るチャペルだ。］
　

　
［彼が自国に来るまでの七日の間にしたこと。
　それはこのチャペルの改装だった。
　時間がごく限られていたから
　基本の作りは城が作られた時代のままだけれど
　壁の装飾や装花、ベンチの下の絨毯なんかを青くして
　あのホテルのチャペルのイメージに少し近づけていた。］


　　　僕をあのチャペルごと持ち帰りたいって
　　　　　　　　　　　　言ってくれたでしょ
　　　流石にオープンしたての施設を買い取る訳に
　　　いかなかったから……ちょっとだけ似せてみたよ


［気に入ってくれたかな、と
　入り口に立ち手を繋いだまま確認の眼差しを向けた。**］