…………大嘘だ。
　　　　　　　　　
　　　そんなこと、鼻っから思っちゃいないのだ。

　　　何れは国の収容所で惨い死を迎える者に安息などない。
　　　張りぼての天国を与えたところで現実は変わらない。
　　　緩やかに地獄へと自ら反抗することも無く堕ちてゆく。

　　　……だれの一人だってあの豚共に渡してなるものか。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　黒い歴史に葬り去られる前に、私がってやるのだ。

　　
　　4年余りの年月を過ごし、信用が高まったあたりに。
　　特効薬ができたと言って桃色の瓶を彼等に手渡した。
　　「寝る前に飲むといい。ゆっくり眠れる筈だから。
　　　もう君達は、苦しまなくて済むようになるさ……」

　　好ましい相手だからこそ、
　　自分の手で生を終えねば納得できなかった。
　　憎たらしい魔の手に落とされるなど許してはならなかった。
　　強力な睡眠薬を混ぜたのは本心からの慈悲だ。

　　苦しまず、何も知らず、穏やかに逝けばいいと、そう願った。

　　少女の卒業から五年が経とうとした頃合い。
　　未だに根強い独裁戦争国家の新聞記事の一面は、
　　異様な重大ニュースで世間を騒がせた。



　　紙面を飾るのは眼帯を着た白衣の女と王のツーショット。
　　満面の笑みで女の腰を撫でるように手を添える王に反して
　　女は光の無い落ちくぼんだ瞳で、無表情にされるがまま。

　　王城は強固な要塞のようなものだ。
　　高貴な城に貧しい平民たちが入ることは決して許されない。
　　特例があるとすれば、“立派な功績をたてた者”のみ。

　　……平々凡々な生まれの彼女は同胞を殺すことにより
　　　　皮肉にも憎い国家の懐に入る機会を得た。

　　大量殺人を褒め称える文面は、
　　彼女の目的を知っている者からは
　　そんな皮肉すぎる内容を暗に伝えていたことだろう。*

　　王城に一般市民が受け入れられることなど
　　何年ぶりのことだったろうか。
　　それほどの快挙を成し遂げたにも関わらず
　　この若き女研究者は驕り高ぶらず、謙遜することも無く
　　実に慎ましく───悪く言えばネタを提供しなかった。

　　切れ長の青い瞳には全くと言っていいほど生命力がなく
　　視線は虚空を漂っているようにはっきりとしない。

　　「傷モノだが、顔は悪くはない」と王は絶賛していたが、
　　私はあの女に寒気さえ感じる印象を覚えていた。

　　何のために感染者を全て一夜の内に毒殺したのか。
　　4年も診療所を経営していながら、一体どうして。

　　……彼女からは、生の気配が少しも感じられないのだ。