まぁ嘘の付き方なんて知らん方がいい。

　　　はは。島の件は今でも悪かったと思ってる。
　　　あの頃は少し他人に不信気味だったのさ。

　　　............いや。今も、か......？


［顎に指を当て考える。
前よりマシになったというだけだと自覚しているつもりだったが、そのあたりはアマミの事を見てきたクラヴィーアの方が詳しいのかもしれない。



仮面を被った自分とは違い彼女の表情の変化は実に分かりやすい。
おかげでアマミは余計な勘ぐりをしなくて済むというものだ。

傍にいても不快感を抱かない理由は彼女のこういう一面にあるのだ。］

［互いの願いが一致した今なら>>0:150、｢心が読める｣と嘘をついても信じてもらえそうだが、残念ながらアマミは嘘が下手だ。



隣を歩くクラヴィーアから向けられる感情はかつて己が願い、あの島で捨てた物を彼女に拾い上げられるようで。］


　　　知ってるさ。
　　　だが口実にするには上等だろう？


［島の事を思い出してくすりと笑う。



街を歩きながら、彼女をそんな風に揶揄って見せるのだ。］

　　　あぁ、暖かい食べ物については同感だ。
　　　それに、最近栄養も不足している気が
　　　するんだ。


［だからなるべく栄養価の高いものを彼女には頼むことになるだろう。料理のリクエストをしなかったのは、もてなされる者のささやかな礼儀だ。

食材を手に入れる時には費用負担について少々彼女と言い合うことにはなっただろうが>>0:152、結局アマミは自分が折れることを選ぶ。］


　　　あぁわかった。だがこれは俺の持論だけどね。
　　　料理や家事をする事にも対価があって
　　　然るべきだ。

　　　礼くらいはさせてくれ。


［そう言えば彼女は納得してくれるだろうか？なんにせよ、その礼が何になるかは彼女次第のところがあるが。

先に家に入るなり、と冗談めかすクラヴィーアは>>0:153なんとも可愛げのある姿だとアマミは思うのだった。］**

──買い物を終えて──

［クラヴィーアが夕食の準備をしてくれている間>>0:165、アマミは当初予定していた執筆を足早に済ませていた。

構想は既に練ってるが為にこの印字の作業がなにより大変かつ面倒なもので、筆先を走らせながらも頭の中ではほかの事を考えるようにしている。

今考えていたのはあの島でのことだ。
失った記憶を思い出すことは出来ないが、記憶を失ったという事実だけは覚えていられる。覚えていてしまえるのだ。

それはきっと、クラヴィーアも同じなのだと思えばアマミは苦痛など微塵も感じはしないのだが。>>0:161

あの島での出来事に疑問がないといえば嘘になってしまう。］

［疎まれ虐げられ、時には生命すら脅かされた幼少期。
記憶を抜かれた今となっては過去は苦痛でしかないが、
まこと皮肉であるのは断片的に記憶を残されている事だ。

記憶によって抱く感情は月によって淘汰され、そこには事実だけが残る。
己が何を感じたかなど。そこにはもう、無いのだ。

人の想いは記憶の奴隷なのだと、かのシェイクスピアは綴るが隷すべき記憶すらなければ何かを想うことも出来はしない。

それは感情を奪われたまるで機械の型番に等しい空虚なプロフィール。気分が悪いことには違いなかった。］**

［しばらくして、執筆に勤しみながら思想に耽っていたアマミを現実に引き戻したのは、彼女が持ってきてくれた食事から漂ういい匂いだった。>>0:166

ありがとう、といつも通りクラヴィーアに礼を言うとまた彼女と食卓を囲む事にするのだが。
］


　　　ワインか......久しく飲んでない気がする。
　　　せっかくだから貰うとしよう。

　　　君も一緒に飲むか？


［彼女にワインを見せられるとグラスを取りに行くのだが、いつか買ったワイングラスは少しだけ埃っぽい。その為一度洗って食卓にグラスをふたつ置いて、ワインを揺らしながら乾杯を告げることになるだろう。

教会からの貰い物らしいが、ワインは高級品だ。それ故に貰わない方が失礼というものなのだ。］

［喉を通る酸味と渋みはクラヴィーアの作ってくれた煮込み料理に良く合う。

貴族共の真似事はゴメンだとワインは敬遠していたアマミであったが、これを機にワインをまた飲もうなんて考え始めすらしていた。

一口ワインに喉を鳴らす>>0:166クラヴィーアに何気なく］


　　　リアンの育てた林檎でりんご酒を作ったら
　　　きっと美味いんだろうな。


［と話題を振ってみるのだが。
おかしい。ちゃんとした返事が返ってこない。>>0:167

アマミは思わず目を丸くしてしまった。
なんとも間抜けな様子のクラヴィーアは、いままで見たことがなかったものだから。

彼女の新しい、しかも滅多に見ることが出来ない一面が垣間見えたと思うと自然と笑みが零れてしまった。］

［体力の消耗や疲れの蓄積は酔いを煽る。
もしかしたらクラヴィーアは今日のことで疲れてしまったかもしれない。

そう思えばアマミにはクラヴィーアをみっともないと糾弾できる訳もなく
椅子に深く座る彼女にそっと腕を伸ばして。］


　　　いつもありがとうクラヴィーア
　　　今日はゆっくり休むといい。


［彼女を労いながらその華奢な体を抱き上げ、普段自分が使っていた寝室のベッドへと運ぶ。



彼女を寝かせた後は優しく頭を撫でた後、アマミはソファーで眠ることになるだろう。
多忙期にはベッドで寝ることなどほとんどないこの男には、寝床など関係ないのだ。

朝になれば今度はアマミがクラヴィーアに間抜けな姿を見せることになるだろう。］**

［アマミが見る夢はいつも陰惨であった。
幸福な夢など見たことは無い。

正確に言うならば、彼女との時間こそがアマミにとっての夢に等しいもの。
だからアマミにとって、夢を見る必要などないはずだった。］**

［>>7　アマミさんの疑問にちょっと返答を考える。
　……私以外に対応している姿の記憶が
　ならば　］

　別に悪いなんてないですわよ。誰にだって言われたらいやな言葉位ありますし。

［連鎖で思い出す。言い返した顔が好みだって言葉を。思い返すとかなり恥ずかしい。
　だが今でもそれは変わってない。趣味に合致している。お面があって直視する機会が少ないのはある意味助かっているのかもしれない……。］

　少なくとも、今の私にはそう見えないよ。

［こんなに優しくしてくれて。私の事を悪い人間じゃないって信じてくれるんだからな。>>0:142］
　

　
［歩きながらかけられる揶揄われる言葉。>>8
　そうだなって笑い返す。
　まだ一緒にいたい。同じ願いでいてくれるのなら。口実なんて何でもよかった。

　栄養価が不足していると言われれば心配を隠さない視線を向ける。>>9
　私が来ない時ちゃんと食べてるのか？　この人……。

　お礼、と言われればそれを拒否することもない。
　仕事に対して報酬があるのは当然の話だ。］

　わかりましたわ。
　楽しみにしてますので。

［私次第、なんて考えてる事は知らない。
　私としては何を選んでくれるのか。それを楽しみにしたかった。
　なんでもいい。仮に趣味が悪いのが来たって笑って受け取るとも。選ぶ間自分を考えてくれる。自分の事で悩んでくれる。

　そんな時間がアマミさんに出来るだけで十分嬉しいんだ。］
　　

　
　
　

[ここがいつもの部屋じゃないってことはわかった。
じゃあきっと隣で寝てる人の部屋で、おれが迷い込んだのかなって過ったんだけど──…

パーティーで知らない女の子から変なものを食べさせられて、それから先がもやもやしてるんだけど……
今起きてきたのは髪型とか顔だけなら女の子で通るかもしれないけど、体つきはどう頑張っても女の子じゃない。
おれの名前を呼ぶかすれ気味の声も、女の子のものじゃない。

んで、この人はおれの隣で寝かせられてた。
状況的にこの人はおれと同じってことなんだと思う。

…………つまり]


　……おれら、誘拐されたの？


[って、ことだと思うんだ。

あの子の被害者おれが1番、この人2番。
この人ひどい目に合わされたみたいだから順番逆かもしれないし、他の部屋にもおれ達みたいな人がいるかもしれないから、ほんとはもっと番号があるのかもしれないけど……
今はそういうことにしとこう。

そういえば、この人なんでおれの名前知ってるんだろ？]

[学園に放り込まれてすぐの頃、何が原因だったのかは思い出せないけど、
おれが大事にしてたものが盗まれて、ぼろぼろになって返ってきたことがあったんだ。
きちんと宝物がぼろぼろにされた分、犯人もぼろぼろにしたけれど、先生にはめちゃめちゃ怒られたし、一部の授業は出れなくなっちゃって。
それ以来、わからないヤツとは付き合ってもいいことなんてないだろうから、おれは必要最低限の人以外と関わらないようにしてたんだ。

だから、えっと、ほんとに]


　ごめん、きみ、だれ？


[知らない=交流がないって言ってもいいから、２番の人に心当たりが無さすぎた**]