[　オーブリーが近付けば、ふわりと女性らしい香りが漂う>>4。
私の手を握る、私よりも小さな手と、掛けられたその言葉に微笑を浮かべた。
　]


　　いいや。
　　お前の口にも合えばいいが。


[　礼を言う>>3ミシェルにそう返す。表情が固いように>>2思うが、指摘はしないでおこう。　

部屋の扉から顔を覗かせ、廊下を歩いていた侍従の一人を呼び止めれば、ティーカップをもう一つ持って来るよう頼み、テーブルに戻って一人掛け用のソファに腰を下ろした。　]
　

　　ああ、それは私が。
　　この間、キャラメレが最近のお気に入りだと
　　ミシェルに話していたのをちらりと聞いてね。
　　喜んでくれたのなら幸いだ。
　　

[　オーブリーの問いかけ>>5に、軽くミシェルに視線を向けた後、再びオーブリーを見れば、上品なその仕草をつい目で追ってしまう。

そして、美味しそうにクッキーを頬張る>>6その姿も。　]


　　……本当かい。
　　それは良かった。


[　実は私が焼いたんだ、と口に出すのは憚られて、
けれど少し照れたような、はにかんだ表情を見せてしまったのは、気付かれただろうか。　]
　

　　彼……の、誕生日？ ああ……


[　少し舞い上がるような心持ちでいたところを、冷や水を浴びせられたかのように冷静にさせたのは、これもまたオーブリーの一言だった>>7。
好いている人がいる、という話を最初に聞いたのはいつだっただろうか。

思い悩むような表情を見せるその様は、まさに恋する乙女。
　　　　　]


　　男性へ贈る、一般的な物としては……
　　時計や財布、ネクタイなどだろうか。


[　悩みを相談されたなら、的確なアドバイスを。
　　　　　　　　　　　　　　　]


　　心の籠った物なら、何だって喜ばれると思うけれどね
　
　

[　侍従が持ってきたカップに紅茶を注いで、一口。
オーブリーは気に召したらしいそれは、やはり甘いな、と思った。　]*