[　物腰は柔らかく、けれどもはっきりと。
　 告げられたのはホグワーツ入学の直前の事。
　
　　��　身体に稲妻の傷跡をもつ者は
　　　　生まれながらに大事を成し遂げる　��
　
　 この世界に産声上げたその時から、
　 勇敢な魔法使いの後継と示された予言を。
　
　 水晶玉と、散らばるいくつかのピースとを、
　 はめ込んでは導き出された未来予測を>>0:532。　]

　

　

[　『　誰にも話すな　』は警戒の言葉だけれど、
　 『　話す相手を選べ　』とは忠告の言葉。
　
　 多分、あの時父が伝えようとしたのは後者だ。
　 学び舎で信じられる誰かを見つけろ、と。


　 ……だけど生憎、即座に親心を悟れるほど
　 できた子とは到底言えなかったものだから。
　 11歳の秋、ホグワーツ特急に乗った時から
　 僕はつまずいて、前者に傾いた訳だ>>0:727。

　 強いて言うなら“ 悪目立ち ”
　 一年生の恒例行事、組分けの儀式で
　 レイブンクロー寮とグリフィンドール寮、
　 二択で組分け帽子を悩ませたくらいのもの。　]

　

　

[　“ 勇敢さ ”を善しとする真紅の獅子の名のもと
　 見上げた蒼穹を、転々と緑のローブが彩る。
　
　 箒に跨り悠々と空を舞うのが苦手な代わりに
　 一際強く陽光を弾くチェイサーの先輩へ、
　 なけなしの勇気を振り絞って、声をかけた。　]
　

　『　す、すみません。
　　　一つ頼みたい事があって……
　　　べ、勉強を、教えてもらえませんか！　』
　
　
[　───── それが、はじめの一歩だった。　]

　

[　グリフィンドールもスリザリンも関係ない。
　 彼は、エドウィン・ライルは教えてくれたから。
　
　　 戦うための力を。
　　　　　　　　 負けない意志を。
　　　　　　　　　　　　　　 立ち向かう智を。
　
　 至極優秀な成績を、鼻にかける事もなく。
　 無様な箒姿を晒しても、見損なわずにいてくれた。
　 マグル出身であろうがなかろうが、
　 彼の態度に、血筋の分け隔ては感じられなかった。　]



　

[　それは、豹変と言ってよかった。
　 戦うための力を、傷つけるために使い。
　 負けない意志を、過ぎたラフプレーに歪め。
　 立ち向かう智を、目耳塞いで切って捨てた。


　 マグル生まれの選手を箒から突き落とす、
　 スポーツマンシップと倫理に悖る反則行為。

　 ……それは、惨劇の二年前のできごと。
　 あの頃を境に、彼は変わってしまった。
　 マグルは瞬く間に、彼の排斥対象へと裏返し。　]

　

　

　
[　伝え損ねた言葉は、宙ぶらりん。

　 彼こそが予言の示す立ち向かうべき相手、
　 死喰い人達を束ねる、闇陣営の長であると。
　 その事実が知れ、物語の幕引く間際まで
　 ずっと、ずうっと、仕舞い込まれたきり。　]

　

[　だからこそ、思う>>0:728。
　 瓦礫の山と化した学び舎の玄関ホールで
　 ぼろぼろだった僕に問いかけた言葉は、
　 きっと、ひどく勇気がいるものだったと。　]



　

[　ただ見ているのをやめて、自分にやれる事をと。
　 目一杯その脚で蹴り出せるのは紛れもなく、
　 セレスティアの強さで、美�ｺだから。
　
　 優しきには、でもって示そう。
　 たとえそれが、張り裂けそうな悲愴を帯びても。　]
　
　
　　　『　　この悲劇を、終わらせる　　』
　


　

　

[　『日刊預言者新聞』は確かに、
　 思想や世論の偏りがとても激しい>>0:734。
　 家が魔法族でマグル出身ではない僕でさえも
　 眉を顰める内容すらも多くある。
　
　 とはいえ『ザ・クィブラー』はニッチが過ぎて、
　 幅広く情報を得るには、新聞が一番手っ取り早い。
　 どのニュースを、思想を信じるかに関しては、
　 マグルの言う“ メディアリテラシー ”とやらを
　 常々、磨き抜くしかないのだろうけれど。　]
　


　

[　4年前にひと悶着もふた悶着もあろうが、
　 僕のビビりな性分は簡単に変わりもしない。
　 不意打ちの類にひどく驚いてしまうのは、
　 半ばお約束みたいなものだろう>>0:735。　]
　
　
　　　寝てた僕も僕だけど、
　　　起きないなら起きないで
　　　もう少しやり方ってモノがあるだろ？
　
　　　……試験の時に困るのは君だ。
　　　カンニングできるのは自分の頭だけ、
　　　僕は手伝わないからな。
　
　
[　徐々に和らぎを見せる、舌ったらずの米国訛り。
　 罰則はどうしたとチラつかせてやれば、
　 やっぱり嫌なのか、白金の髪よじらせ唸る。　]

　

[　寝涎まみれの羊皮紙を一瞥し、溜息。
　
　 避けたければ早めにやればいいのに、とは
　 窘めたところで性格上、詮無い事と知っている。
　 言葉通り手分けなんかをするつもりはないが、
　 その代わりに頭の冴える物などはなかったか。
　
　 家の中に並ぶ魔法薬の品々を思い返しながら、
　 どうにも気の晴れないまま、席を立ったなら。　]

　

　

　　　……………………
　　　……妙に、夢見が悪かったんだ。
　　　僕の知らない物がごまんと出るなんて、
　　　どう考えてもただの夢じゃないだろ？
　
　
[　いつもはネジの外れた事ばかり言うくせをして、
　 肝心な所は外さないのが彼女だ>>0:737。
　 見抜かれれば隠し立てしても無駄だろう。
　 月虹色を弾く黒が、コバルトブルーを見やる。
　
　 マグルの世界には夢占いなる分野もあるけれど
　 占い系の科目に関しては門外漢どころか、
　 予言に詠まれた身は避けて通ってすらいたから。
　 どうしたものかと内心頭を抱えつつ、返した。　]*

　

[　寮も違う。血筋も違う。性格も、得意科目も。

　 共通点を探す方が難しい君と僕は、
　 あの戦いで、膝を折らなかった理由も違う。
　 “ あの人 ”へ抱く想いだって>>142>>143。

　 ピッチの外、観客席から見上げれば。
　 彼へ暴れ玉を差し向ける君の様子だって
　 案外、僕らからはよく見えているものなんだ。　]

　

　

　

[　組分け帽子はそう歌うけれど
　 皆がいつでも勇敢だなんて、とても言えない。

　 成績優秀とさんざん持て囃した周囲が、
　 あの日を境に、掌返して彼を責め立てても。
　 僕は罵言に同調できるわけでもなく、
　 かといって、反論できるわけでもなく。

　 引きずった挙句の結末は、忘却の彼方。
　 それもまた僕の感傷だって、わかってる。　]

　

[　失われた物語を縦横無尽に、
　 飛んで跳ねて、二人きりのかくれんぼ>>144。

　 そうして君が辿り着くべき道の最中に
　 血まみれの僕と、息のない彼とがいたけれど。
　 ……それを為したのがこの杖腕であれ、
　 この様をどう思ったかなんて訊けずじまい。　]



　

　

[　こんなにも違う君と僕だから、
　 口を酸っぱくしたって暖簾に壁押し>>151。
　 …………予想通りではあるけれど>>152、
　 どうしたものか、と悩むのも茶飯事だ。

　 魔法生物にはたびたび懐かれはするものの
　 ぶーたれる兎へ人参ぶら下げる助けにはならず。
　 　]

　

[　そんな有様でも、セレスティアは目敏い。

　 見抜かれた直後の逡巡は不信じゃなく>>154、
　 どう話したものかという思案だけれど。
　 胡乱げな視線を受けて、目を逸らす。
　 反応に対する心当たりと前科はありありだ。　]


　　　いや、そうじゃなくて………
　

[　色とりどりの直方体を形作るマグルの玩具。
　 彼女の父の形見、ルービックキューブの中身は
　 巧妙に隠された“ 死の秘宝 ”の一つ、蘇りの石。
　
　 その能力の不完全性を指摘する事と、
　 夢のあらましを語る事は、ニアイコールだから。　]

　

　　　“ 三人兄弟の物語 ”にも綴られ、
　　　揃えれば死を制する秘宝の一つ。
　　　君の父君の形見にも関わってくるし、
　　　あまりいい気分はしないだろうけど。

　　　　　　　　────── それでも？


[　一人で背負い込むのはやめにしよう、なんて
　 きっぱり言える程、まだ割り切れちゃいない。

　 だけど僕を案じてくれているのは分かるから、
　 巡る時の針に、此度は身を任せてみようか。　]**