――――――――


　　　　ふふ、やっぱり美味しい、ですね


［　潤さんが洗い物を終わらせて
　　二人でグラスを傾けていると幸せだなあって
　　そんな気持ちが溢れてくる。
　　すり寄るようにぴったり横にくっついて　］


　　　　潤さん、


［　ふわっと笑って言えば
　　いつの間にかグラスは空になっていた。　］**

　　

　　　　潤さんと一緒だからですね！
　　　　同じこと考えてたの嬉しいなあ……


［　程よくアルコールが回って
　　酔っ払いというほどじゃないけど、
　　なんとなくいい気分で。
　　密着すれば温かい気持ちになる。　］

　　

　　　　……？潤さん顔赤い…
　　　　あ、もう酔っちゃったんですかー？


［　嬉しそうにしてる潤さんを見てると
　　私まで嬉しくなって、
　　でも、顔が赤くなっている理由まで分からなくて
　　酔ったのかな？なんて。
　　
　　呑気に聞いていると軽く唇が重ねられて
　　一瞬、潤さんと目が合う。　
　　恥ずかしくてぎゅうっと目を閉じて
　　それを受け入れていた。

　　空になったグラスはいつの間にか
　　潤さんがテーブルに置いてくれた。　］

　　

［　くっつくのは好きだから
　　潤さんの意図が分かれば、彼の膝に乗って
　　抱きついた。重くないかな、
　　と一瞬心配したけれど、彼はどう思ったのかな。　］


　　　　特等席、ですね……？

　*
　

［　改めて復唱されると
　　恥ずかしいこと言っちゃったな、と
　　元々ほろ酔いで赤くなっていた顔が
　　さらに赤くなっていく。　　　　　
　　
　　腰に手を回されて
　　少し寄りかかるような姿勢に。
　　好きな人に包み込まれてるみたいで、
　　なんだか気分が良かった。　］
　　

　　　　えっ…！？

［　私に、なんて言われて驚きを隠せない。
　　確かに潤さんはそんなにお酒に弱くないから
　　簡単に酔わないのかもしれないけれど……

　　触れた場所から伝わってくる体温が
　　いつもより高い気がした。
　　こんなに近くに、好きな人がいて
　　もう十分近いな、なんて目の前の人とは
　　違うことを考えていたとは気づかない。　］

　　

　　　　かわいくはっ…！
　　　　ひゃっ……じゅん、さん……？
　　　　くすぐった、い…！


［　膝に乗ると背中を支えてもらえて
　　心地よさに目を細めていたのもつかの間、
　　潤さんの手が服の中へ入っていく。
　　優しく撫でられていてもくすぐったくて
　　でもどこかそれとは違うような気もして声が止まらない。
　　胸の方へと手が伸びているのがわかれば、　］


　　　　っあ、だめ、だめっ…！
　　　　はずかし、いからぁっ！

　　

［　ほとんど膨らんでいない胸が
　　コンプレックスで恥ずかしくて仕方ないから
　　必死で潤さんの手をつかんで止めようとしたけれど。
　　間に合わないならびくっと反応してしまうことになる。

　　首筋を嗅がれて、首に伝わる吐息とか
　　微かな刺激も拾ってしまって、
　　恥ずかしくて仕方ない。
　　それでも聞こえてくる彼の言葉に少し首をかしげた。　］


　　　　おひい、さん……？

　*

　　　　は、ふぅ…だ、って……

　　　　ふぁあああっ！　な、に……？


［　恥ずかしくて、止めようとしている私には
　　お構いなしに胸を触られて、
　　未知の感覚に思わず大きく声をあげてしまった。
　　くすぐったい、じゃない…ぞくっとするような
　　感覚に体を震わせて、ささやかな抗議を。　　　］

　　

　　　　

　　　　じゅんさん、が……
　　　　さわる、からっ！


［　お姫様、と言われてようやく意味を理解した。
　　そんなんじゃない、とふるふる首を振って
　　否定して、でもそう言われるのが嬉しいのも確かで
　　状況も相まって何を考えてるのか
　　自分でもよくわからなくなっていく。

　　自分の思考さえわからなくなっているのに
　　潤さんの問いかけの意図がわかるはずもなく。
　　その意図は掴めないまま、正直に答えるのみ。　　］


　　　　もっと……？


　*　
　

［　潤さんは胸を触る手を止めてはくれなくて
　　しかもどこか楽しそう。
　　私はさっきから恥ずかしい声をあげて
　　潤さんの顔をまともに見れないくらいなのに。

　　ようやく手が止まって、
　　乱れた息を整えてようとすれば見つめられて。　］
　　

　　　　


［　返答を貰えても貰えなくても
　　潤さんに連れられるままついていけば
　　おのずと答えはわかるわけで、
　　何度も目をしばたたかせて、戸惑いを隠せない。
　　だって、こんなところ来たことないから。　　　］

　　

　――――――


　　　　潤さん、私……

［　潤さんを見上げるような体勢になって
　　眉を下げて不安げに声をかける。
　　カーテンのせいでより二人しかいないと
　　強く実感してしまって、
　　胸の鼓動がはやくなっていくのが分かった。

　　唇が重なっても簡単に緊張はとけてくれない。　］


　　　　私、こういうこと、初めて、で……
　　　　嫌じゃないけど、全然知らなくて

　　　　　　　　　　　　
　　

［　小さい声で、それでも目を合わせることも
　　できなくて、顔を背けて。

　　相手が私が未経験だと察しているかもなんて
　　思いもせず、面倒だとか思われないかな、って
　　無知から来る不安も含めて彼にこぼせば、
　　きゅっと自分の手を握りしめた。　　　　　　　　］*
　　

［　タクシーの中で指を絡めるように
　　手を握ってもらって
　　温かさに少しだけ落ち着いた気がして。

　　部屋につけば、レースのカーテンがついた
　　ベッドが目に入ってきて、
　　目を丸くして、言葉を失っていたと思う。　］
　

　―――――


［　潤さんは黙って聞いてくれた。
　　私はずっと横を向いて彼の方を見れずにいたから
　　どんな表情だったのかは知る由もないけれど。
　　
　　髪を撫でられて、潤さんの方を見ても
　　やっぱり恥ずかしくて視線はどこか定まらない。　］
　　

　　　　
　　　　可愛がるって…いたく、ない？
　　　　それに、見られるの、恥ずかしいです……

　　　　


［　服を脱ぐのはどうしても躊躇いが出てしまう。
　　女性的なスタイルの良さなんて持っていないし
　　男の人が好きそうな体型じゃないなんて
　　自分でもわかり切ってる。
　　がっかりしてしまうだろうな、なんて
　　考えてしまうのは私にとって自然なことで。

　　下着だって飾りが少ない可愛さから程遠いもので
　　それも見られるって思ったら余計に恥ずかしい。
　　折角優しく促してくれているのに
　　それを無下にするように、照明の方を見ながら
　　脱ぐのを拒んでいた。　　　　　　　　　　　　　］*