>>57　ロク
「うん……！いつか行ってみたいんだ……
　もうすぐ新幹線ができるんでしょ？」

期待に満ちた目で相手を見つめている。

>>53　アユミ
「なら、安心ですね。
……でも、」

母親がいなくて、ふと不安にならないだろうか？
友達も祖父母も、両親の代わりにはならないだろうに。
それらは言葉にできず、空いた手で自分の腹を撫でた。

子と共に安全な場所に居られたはずなのに。
避難所としてやや不安な此処に残った貴女への感情は、尊敬と疑問が入り混じって少し複雑だ。
たぶんフジノが理解する事はないだろう。

「……はしゃぎすぎて、寝不足にならないと、いいですね」

僅かに逡巡した後、続けた言葉は結局、そんな無難なものだった。

>>59 ニエカワ
「あァ、“超特急”だっけか。
　秋にはうごくんだったかねェ」

　思い返すようにちらと上を見てからそう口にして。
　視線を戻せば、少年からの期待の眼差し。
　それに僅かにたじろぐ。

「アー、この辺になさそうなモンっつったら、
　それこそこれだな、き――……
　――いンや、東京五輪だったか。めでてェよなァ」

　言いかけた何かを呑んで、話を続けた。

>>56　メイジ
「……そんなの覚えなきゃ、いけなかったの？」

呆れたようにも、そういう環境だったのかと問うようにも聞こえただろう。
一歩離れる貴方をバツの悪そうな顔で見て、歪な跡が残る手で腹を撫でた。

「……別に。びっくりしただけ。
それに貴方が特別、怖く見える訳じゃない。
他の人は皆、ちょっと怖く見えるもの、でしょ」

周囲を見渡す。皆どこか慌ただしい。
先生達はいつもどこからタオルを持ち出していただろう。
なにか無かったかと考え、思い出したようにスカートのポケットを探りハンカチを取り出した。

「……来る時に濡れちゃったけど、洗濯はして、まだ使ってないから。
嫌じゃないなら、他のものが見つかるまで、使って」

そう言って、ハンカチを差し出す。少し絞れば軽く拭くことにも、傷を抑えることにも使えるだろう。

　受付カウンターの上、工具をガチャリと置いて。
　これを回収に来る筈の駐在警官を待っている。