物陰に、古びたボストンバッグを置く。
　踊りの衣装に身を包んで、
　顔を一枚の布で隠した。

　そうして、会場の隅、一段高くなった柱のような狭い台の上に上ると、静かに踊りだす。
　伴奏も、拍子もない。
　ただ、ゆっくりと、静かに、優雅に。
　ひらひらと瞬く布が、あちこちで焚かれた篝火の光を反射して、
　まるで火の粉を曳いたかのようにきらめいた。

　躍る、踊る。
　そうしていると、舞い上がった顔布の隙間から、
　変な奴がこっちを見ていることに気が付いた。

　けれどそんなことは気にしない。
　一心に、舞を踊る。

　いったん踊り終わってふとみれば、硬貨が山と積まれていた。

　こりゃあどういうことだい、と見てみるが、
　どうやらこの島ではそうらしい。
　それとも、この祭りでは、か。

　一度休憩、と台から降りれば、
　同じ舞子らしい女がいた。

　「…………」

　りんご飴の屋台に硬貨を投げて、二本取り。

　りんご飴が受け取られれば、
　そのまま汗をぐいと拭い、水筒を口につけてぐいとあおる。
　ごくり、ごくりと喉を鳴らせば、全身の熱が引いていく。

　さて、とばかり腕を回して。
　ひらりと台の上に上り、もう一度舞を踊り始める。
　ゆっくりと、最初から。

「……」

　話しかけられるとは思っていなかったのか、
　びくりと肩を震わせる。
　しばらく迷って、懐から取り出した
　スマートフォンに、なにがしかの文字を打ちこんであなたに見せた。

『戸隠　右方の舞です　練習のつもりが　お先に失礼
　そちらは　おちかづきのしるしに』

　気が付けばすっかり、あたりには物見高い客たちが揃っていた。

>>23
ぺこり、と頭をさげて、しばらく間があったあと、
再び舞の舞台に上がっていく。
結局、口を開くことはなかった。

台の上でくるりと舞って、またひとつ踊り終わると、
屋台の陰に腰かけて休みだす。

島の人たちの会話が聞こえる。
奇妙な島だな、と思った。
なんだか浮ついて、ざわついて、
そうしてどこか底知れない。

汗を拭って、水筒をあおる。
もう、中身はなくなってしまった。

>>38
無口な男は、物陰で休んでいる。
しばらくたてば、また台の上で踊りだすだろう。
そうするのが自然であるかのように。

　一息ついて、荷物をかつぐ。
　さて、泊まる場所はどうしようなどと考えて。

　民宿、という言葉が聞こえて、そちらに目をやった。
　ついていけばわかるだろうか。