/*
ぽんぽこぽーん！ってかわいいね
この窓は誰に見えてるんだろう……。

/*
わーい！ぽんぽこぽーん！
この窓と秘話、どっちつかったほうがよい？

「やば、もしかして地元では大人気マスコットやったんかなあ……おしまいくん……」
建てられてから結構経っていそうな石像の年季におののく。

「撮る？　ええよ〜」

スマホを取り出してカメラ起動。
おしまい石像とあなたを画面に入れた。

「へっ？　あ、うん」

撮るものは撮ったみたいな雰囲気でスマホをしまいかけていた。声を掛けられると、すんなりあなたの隣へ。

「ちょっと寄らな入らんかな〜」

とか言いながら自撮りの構え。
スマホを持ってないあなた側の手には例のおしまいキーホルダー。
うまいことフレームインしたらぱしゃっといくだろう。

「ええ感じ〜」

うまく撮れたとおもわれる。
あなたの個人LIMEにぽいっ。

「え！？どっちやろ……孫、かなあ……2世代ぐらいは隔たっとる気するやろ。このサイズ差」

おしまい石像の頭……？屋根？部分におしまいキーホルダーをのっけてみたりしながら、割と真剣に考えたりなどした。

バックパックに入ってたファイルとかで扇いだりしたかもかも。
今日あついな〜、などと声を掛けつつね。

「逆に暑ない？」

そうは言うけど楽しそうに肩同士をぶつけたりした。
距離が近いのはもう、最近いつものことなので。

「……」
「ん〜？」

目が合ってから、ワンテンポ遅れて呑気な返答。
ほんのりと熱を帯びたあなたの視線に応えた双眸は、どこか遠くを見るように虚ろだった。
それもまた、簡単には気づかれないくらいの些細な変化。

「……え、なになに？　また楽しそうにして〜」
ペースを上げたあなたの後ろを、小走りで追いかけた。

「ええん？　じゃあ」

お言葉に甘えて
と言いかけて、ふと口元を手で押さえる。

「……んや、やっぱ自分でぱぱっとやるわ〜。
　キヨくん先入っとってもええよ、おふろ」
気もそぞろな様子でほほえんだ。

「ちょ、キヨくん……」

普段なら断れば引いてくれるあなたの強引な対応に面食らう。
結局おとなしく背中を洗われた。
触れられたところがなぜだかぴりぴりとして、それが何故だか少し……怖い。

「ッ、」
耳元に声が響く。反射的にびくりと肩が跳ねる。
中身のない返事をすることも忘れ、首元を拭うタオルごとあなたの手を捕まえると、後ろに少し振り向いた。

「ううん……ちゃうねん」
タオルだけを掴んでくいくいと引っ張る。

「もう結構洗ってもろたから、あとは自分でやらして」

悲しませてしまったかもしれない。
出処不明の恐ろしさを解消することに必死だったが、あなたの反応でふと我に返る。

厚意でしてくれたのに。


「うん。ありがとな〜」

なぐさめになるのかも分からないお礼を言って、それから手早く体を洗う。
一度目を合わせたら逸らせなくなりそうで、洗い終わるまであなたのほうを見ることができなかった。

「せやな〜、お湯はそない熱いわけやないねんけど……」
ふと隣を見て、あれ、と声を上げた。

片手をあなたの額へ伸ばす。
先程まで湯に浸かっていた手では体温などさっぱり分からないが、何の気もなく癖のようにそうした。

「大丈夫か？　のぼせてへん？」

そんなふうに尋ねるが、あなたを見る目つきはぼんやりとして、頬にも紅がさしていた。
態度こそほぼ普段通りだが、人のことを言えない様相が滲んでいる。

「あ〜……まあ暑いけど、」

自分も大丈夫、
という旨の言葉を続けようとして、擦り寄る感触に言葉が立ち消えた。

「……」
「なあキヨくん、おふろ入る前から思っとったけど……何やそわそわしとるっちゅうか、ぼんやりしとるっちゅうか……そんなことない？　どうしたん？」

濡れていつもよりおとなしい癖毛の前髪を、指先でくしゃりと軽く乱す。

見たこともない姿に、言葉に、些か混乱する。
ぼやけた頭では思考がうまくまとまらない。ただ――



「……ん……指？　ええけど」
触っていいか訊かれ、思考に沈んでいた意識が表層へ引き戻された。

曖昧な肯定のわりに、それからはあなたの反応を待つように静かな視線を注ぐ。
手は未だ離されることもなくあなたの額を指の腹でゆるゆると撫でつけていた。

小さな子供みたいに手で遊ぶ様子を見る。
無邪気な笑顔で正常な思考が溶かされる。

撫でるのをやめ、湯の底に手をついて距離を詰めた。
後ろめたいざわつきを伴って肩が触れる。
されるがままにしていた手指に吐息が触れる。

覗く赤い舌がやけに目につく。悪い癖が、

「なに」
「どうすんの、それ」

確認したのは、常識的な感性の拙い抵抗だったかもしれない。
あなたにやっと聞こえるくらい小さく囁いて首を傾げた。

「ええよ」
期待した通りの言葉を得て、声には僅か喜色が滲んでいた。

本当は許可なんて出せる立場ではない。
触れたい欲望を、それで正当化したのだから。

人差し指が温かさに包まれる。背筋に心地よい震えが走った。

「やらかい」
分かりきったことを呟く。
分かりきっていたって、たのしい。

親指の腹で血色の透けた唇をゆるく撫でる。
それから、咥え込まれた指先で舌の形をゆっくりとなぞってたしかめた。

蕩けきった表情を、従順な反応を、じっとりと滲む恍惚も隠そうとせず観察する。
全てが自分にとって都合のいいことばかり示唆しているようにみえて、歯止めをかけるための理由がみつからない。

「……あ、」
口端から流れ出したものを見て声を上げる。

どんな味なのか気になった。

口内を弄っていた指にたくさん唾液を絡め、そっと引き抜く。

よくよく考えれば味など感じる筈がない。
だが、自分の口に入れてみたそれはほのかに甘い気がした。

ひゅ、と喉が鳴った。

意味するところはすぐに理解できた。
だから怖かった。思考を先回りされているようで。


口の端から流れた唾液の跡を手指で拭って、そのまま顎先を掬う。

何故あなたが自分から深く探られたがるのか全く分からなかった。
こんな歪んだ探究心で行うものではないと、ぎりぎりの常識が働いたから直接味わうことをしなかったのに。

「キヨくん」
鼻先まで顔を近づけて、小さく名前を呼んだ。
甘ったるい熱に浮かされるあなたを見つめるふたつのまなこもまた、酔ったように重く据わっている。


それから言葉もないまま、わずかに首を傾けて――
唇が触れるだろう。

乱雑に、噛みつくように貪る。
欲望に突き動かされて思うまま舌を絡める。

甘ったるい声に、際限なく求められているような心地がした。
背中へ回された腕に、すべて知っていいと示された気がした。
歯止めの失われた思考は独りよがりに都合よく要素をつなぎ合わせる。

自分もまた両腕であなたの背をつかまえて、体と体が距離を失う。
熱源が触れると、ん、と呻くように喉を鳴らした。

目前で囁かれるのは心から欲しい言葉ばかりだった。
意識がくらくらとして心地よい。

この理由の分からない許容をさいごまで呷ってしまいたい。
底のない執着を残らず押し付けてしまいたい。


でもそれは、


「……ッ」

とどめのような甘い誘いに、刹那、夢うつつの表情が崩れた。
口を合わせるのをやめて、首筋に顔を埋める。

違う、違う、それで何度大事にできずに失敗して



近付きすぎたことを詫びているのに、恐怖に駆られた体は他でもないあなたに縋りついていた。

「ちゃう、キヨくん、それは俺が」
「……」

掻き抱く腕の力を緩める。

呼吸が整っても、あなたの肌へ触れていることに幸せを感じている。
穏やかに背中をさすられるたび、安心感と一緒にもどかしい疼きが蟠る。
姿が、声が、感触が、頭を離れない。

何かがおかしい。
おかしいのに、ずっと前から望んでいた気がして、
分かっているのに、このまま壊れるまで暴いてしまいたくて、



感情が小さく溢れた。

▼

言葉に反して、両腕はまだ名残惜しそうにあなたをつかまえていて。
言わなければならないことを言うために口だけを動かす。

これ以上優しさに溺れれば止まれない気がした。

「……あ」
ベッド端に腰掛けて何をするでもなくほうけていた。
扉が開く音で入口に目を向け、あなたの様子に苦笑する。

「せやねんな。俺もびっくりした。
　けど、キヨくんソファで寝かすぐらいやったら俺がソファで寝るわ。俺やったらどうせ３時間もいらへんし」

「そう言うてもな〜……俺が完徹するっちゅうのは？」

寝なけりゃいいんじゃね？！という意味。
アホ。

「んっ、」
びくりと肩が跳ねる。

「……ええの？　や、俺はええねんけど……」
「その、……キヨくん怖ないん、あんなんされた後で」

蒸し返すのは気が引けたが、無理させるよりはいいと思った。