ではでは皆さま！これより〜〜〜っ！
【娯楽船Ap-02】うぃずシャト！ぷれぜんつ、【人狼ゲーム】を開始いたします〜〜〜！わ〜〜〜！('▽')♪

>>105　テンガン
ハグをしたままあなたを見上げる。

「残念ながら私は仕事と参加の二足の草鞋さ。幸いなことに大きな仕事は割り当てられてなくてね、なんとか行けると踏んだわけさ」

ようやく離れて。

「医務室の方の仕事も健在さ。だから安心して怪我するといいよ」

「……む……」

なにかを受信し、周囲を見回し、……コーヒーを啜った。

「わ〜」
ジャカジャカジャカジャカ！盛り上げた。

「……わりと緊張してきた！」

>>1　シトゥラ
どこか心配そうに貴方を見下ろす。

「そうだったか……いつも大変だな。
俺に手伝えることがあれば、声を掛けてくれ。荷物運びは得意だし、医療関係も多少は手伝える」

体力には自信がある、とも添える。

「もしもがあっても大丈夫、と思えるのは有難い。
頼りにしている」

>>4
「ありがたいね、参加者の一人が手伝ってくれる話だけど、借りられる猫の手は一本でも多い方が嬉しい」


体力には自信がある、という言葉に笑いながら

「ふふ、それじゃあもし私が倒れたらベッドまで運んでくれると助かるよ。
……なんてね」

「僕もききき緊張……ししししし」
ぱちぱち。

「こ、こわくないと、良いいいね、いいなみんな」

>>0:101　ヌンキ
「ふふ、そういっていただけると心強いです。…是非お願いしてもいいでしょうか？」

空腹ではあるので、会話の合間、食べれるタイミングで一口。

「…美味しい。
おや、そこまで読んでいただいたのですね。確かに万屋の真似事をしておりますよ。
個人営業なので、対価を好きにしていますが」

「本番開始だな。まずは……ふむ。役職の把握か。
　次に……なるほど、人と交流すればいいんだな？
　順番に全員と会話すれば、ゲーム参加者として不足はないか？」

レグルスは冷静に人狼ゲームのことを考えている。

「――おっと。もうそんな時間か、了解」
シャトやカストルと同じようにわ〜する。キューのようにぱちぱちもした。
「んじゃ、頑張るかー。結構緊張すんな本当」

>>0:102　ヌンキ
「そうだな。こうした対戦形式のゲームをするに当たって、良い姿勢だと私も思う。
　ましてやこのゲームは実際の生死が絡む以上、精神負担が強い。故に『必要な部分』以外では出来ればリラックスする事を推奨しているのだろう。
　私自身そこまで交流が多い方でも得意な方でも無い為、こういう機会は有難い」

そういった理由があり、ゲームの為の施設は娯楽船として作られているのだろう。或いは娯楽船内に施設を作ったか。まあ、どちらでも理由は同じだ。

「ああ、確かにケーキは短時間では難しいか。焼く時間が必要になる。
　それにしても、此処まで種類も数も多く揃えてあるとは……」

問われれば美味しいと返す。事実美味い。もっもっ。

「遅くなりましたが問題ありませんでしたね」

「･･･ただ 恐らく多くのことに乗り遅れました」
悲しみのシェルタン。

「緊張致しますがこれからを頑張るとしましょう」

「…いよいよ、ですね」

聞こえるアナウンス。
ちらりと配役を確認して、顔を上げた。

「あら、もうそんな時間だったのねぇ。ゲーム開始おめでとう」

サンドイッチを食べ終えて、適当にブラックコーヒーなんて啜っていたが。
皆のわ〜とかぱちぱちを聞いて顔を上げた。

「ふふ、楽しみな気持ちもあるわね。怖いとも思うわ。生きる本能と死ぬ好奇心、どっちが強いのかしらねぇ……」

>>5　シトゥラ
「ならば優秀な猫になれるよう尽力しよう。

……熱心なのはいい事だが、シトゥラが倒れたら医者の不養生というものじゃないか？
だから、倒れる前にベッドに放り込む事にする」

爽やかな笑みを浮かべているが、筋力に物を言わせるつもりだ。

シャト殿がわ〜したので、自分もわ〜した。<xlarge><xlarge>で。ついでに拍手もした。更にいうと「よっシャト殿決まってる！」とか「開催おめでとう！」とか色々合いの手を入れた。盛り上げを頑張っているのかもしれないが、死ぬほどうるさい。

「実際に死を経験するゲーム、という事で色々思うところもあるだろうけど、ゲーム外でいがみ合う必要はない筈さ！ゲームの外では仲良く過ごしたいものだね、皆！」

>>0:103　キュー
こっち見てとの発言に目を見て。
そして発せられた声に、思わず驚いて目を丸くする。
吠える音そのものにもだが、そのクォリティの高さと言うべきか。彼女は実は犬である、と言われても頷けそうな再現力。

「……なるほど。
　人間でありながら動物の発語能力……いや、発音能力。
　それを持つ事により、貴女は本来人間が完全に心を通わせる事が難しい生物との音による会話が可能。
　その代わりに音や匂い以外の部分に情報を持たせることが多い、人間や機械相手との会話は難しく思える……と。」

今度は此方が尊敬の目を送る番になる。
成程、それはますます生命を持たない機械に対して苦手意識を持つ訳だ。

「私の感覚だと、そちらの方が凄いと思えるが……
　いや、何事もそうか。自分が難しいと思う事をやってのける者は、凄いと思える。そういうものだろう」

「発言の切り替えが難しい」

難しいらしい。
誰に向けるでもなく、呟きが零れ落ちた。

ちら、と視線を向けた先は、動物会話について語る方角であった。テレベルムにとってはどちらも同じように感じる。どちらも、というのは、『機械も、動物も』だ。

「聞き取れないだけだ」

やはり、誰に向けたかもわからない言葉。会話をする意思がないのか、会話という形式そのものへの理解が足りないのかといえば、その中間地点に存在するのがこの男であった。

「……よ〜し！ゲームのことはオレ大丈夫かも！けっこーちゃんと分かってるんじゃね〜？」
天才そうな顔をした。

「経験者センパイたちに質問質問！ゲームの外では何してたらいいわけ？」

>>16　サルガス
「そうう、そう。動物は動いて、喋って、匂うから、わかる。人は沢山喋るから、少し難しい。でも顔、君は驚いてるる。人は、こうやって、まだできる。機械は、殆どは声しかないから、もっと難しいい。」
たどたどしく伝えながらこくこくと首を縦に振る。表情はそこそこ硬いが伝わって嬉しそうだ。

「私、はたしか、にすごいい。そののように作られ、た、から。おはなしのお仕事ももも、できる」
自分を指さして。実際彼女は研究者。動物との会話で貢献している。

「でも、僕、人間のみんなもすごいい、ずっと長く沢山喋れ、て、機械とも話せる。そう、そう。さっ……すごいと思う。」
伝わっていることに、又嬉しそうに頷いた。

「ゲームの外は常識の範囲内でのんびり楽しく過ごしてりゃいい。破壊工作やゲーム外での殺害とかはNGだけど流石にそこまで血気盛んじゃないだろ？」

紅茶のおかげでシュトーレンを美味しいと思いながら食えている。ありがとう。

「暇なら話とか付き合うし。あ、これ全員に言ってっからな」

無事に食べている様子>>21に安心しつつ。

「僕も暇つぶしなど、御気軽にいっていただければ。
…許可が出てる方の所には、こちらからもいってしまいましょうか」

「……」

テレベルムはシャトではない。

「……」

だからその機械仕掛けの精神に、正しく恐怖が備わっていないことを、憂う。

「……疑似肉体を使用していると、わかってはいるんだがな」

まだ、慣れそうもない。
これから数十年、数百年と歳を重ねれば本当にこの気持ちは薄れていくのだろうか？

「たくさんお話する、それれれと、娯楽船、沢山遊ぶものあると聞いた、たくさん遊んで、いいかもも、そしてたくさん、ご飯食べて……寝る」
おやすみのポーズ。そろそろ眠いね。

>>18　テレベルム
「……わ、わ私に話し、した？しし、てないい？」
振り向く。首を傾げる。どっちだろう。

「シャト…………」
名を呼ぶ。第三者を記号で思う。

機械とされるその存在が、悲しい気持ちにならないのならいいのだけれど。なってもわからないかもしれないけれど。

私も格好良く目を光らせたかった……と後悔している。

>>21
「オレはそんなワルじゃないよ〜〜怖ぇ発想が！そんなやついる！？」
船の治安を信じたい。信じている。

「じゃあ休みの日みたいなかんじかぁ。オレも暇な人募集するよ〜ていうか突撃していい？する」
することになった。

>>25 キュー

「どちらかといえば、そう、私は話しかけた」

話したらしい。
小さく頷いた。

「……機械は音声でのみ語ると聞いたが、それは感覚器の違いだと私は考えている。故障による軋みは痛みに飲む吐息、正常な駆動による轟音は鼓動である。だが機械はそれを音という波のみで表現しない。磁波、電波、光。それを感じ取る感覚器や補助器さえあれば、貴方は我々磁気嵐の様に鉄塊とも語り得るだろう」

饒舌だ。

>>n2　シャト
「作られてる、から、仕方なないけれど。か、悲しむの、見たくない、からら……俺がが、わわわかるか、わからないいけど。」

その言葉が楽しそうなのか悲しそうなのか、判別できない。でもわからなくても悲しくなってほしいなとも思ったから。
勿論、その役目を止める気もなく、だからゲームを止めるなんて言うつもりもない。

「……」

正確に、メインシステムサーバーの存在する方向に視線を走らせ、そののち、ゆっくりと時間をかけて瞬きした。
製作者は、何を思ってAIに恐怖を与えたのだろう。
テレベルムはそれが暴走し、任務によって赤く煌めいた中枢を叩き壊すまでの道程を5秒ほど考えた。多くのシステムは悲鳴などあげたりはしない。しかし『シャト』は、断末魔をあげるだろう。ダウンまでに抵抗を行い、許しを乞い、震え、諦めるだろう。
本当は、それは、ただの空想になるはずなのだ。

この船では違う。
こののちに行われる確実な未来だ。
違うのは、それが肉体を持っているということだけ。

>>7　ラサルハグ
「はい。その頼み事喜んで引き受けさせていただきます、ラサルハグ様。……なんてね」

ぴしりと背筋を伸ばし、畏まった様子で承ったことを伝えたと思いきや。すぐに破顔して人懐こいいつもの雰囲気に戻った。

「そうそう、その対価。『愛』だなんてなかなか面白いものを選んでいるね。いつの時代も愛をテーマにした作品があるくらい、愛とは曖昧かつ奥深い概念だ。君の場合はどんなものを愛と呼んでいるんだい？」

>>29　テレベルム

「あ、合ってたののの。」
胸を大袈裟に撫で下ろした。視線はちょっと合わせないまま。

「磁気嵐、ママ、に聞いたことあるるの。機械とおはなし、できるるる、人。聞き、た、かった、どうやって話しているるの、か。」
軍事に詳しくはないが。偶々その『類似性』として語られたことがあった。キュー、貴女は生き物、磁気嵐は機械、と。

「機械、音、駆動、の音、軋み、き聞こえてたけど、これが声、お話していたの？」

磁気嵐の話を首を傾げつつも聞いている。その言われた音に聞き覚えがあった。先程も、今までも。それをただわからない音として聞いていた。

「話しかけ、たらき、機械はお、教えてくくれるかな、何話してるる、のか」
ｷｭﾙ、ｷｭﾙﾙﾙと少しだけ声真似をしてみる。自分が何を言ったのかはわからなかったが、なんとなく似ている気がした。

>>n3
「そうなん……？やっぱやめない？」
既に泣いている。別に今は壊す時じゃない。

>>22
「お、来い来い。行くでも来るでもどっちでもいいや、紅茶のお礼ってことならこっちから何か持って行くのが礼儀としては正しいかね。
なあ、好き嫌いとかある？それか欲しいもの」
ちゃんと確認を取れるぞ。偉いので。

>>28
「過去にいたからそういうルールになってんじゃねえの？」

ざっくりととんでもなくひどいことを言った。

「おっと思ったが即実行タイプかお前。まあいいや、どうせ暇してっから来いよ」

「くぁ」

小さなあくびをした。眠い。

「そろそろ、ろ、眠る。おおやすみなさいい。みんな」
ふんふんと自室につながる廊下へと歩いていった。

>>32
ふっと笑う。面白そうに。

「失礼、戯れでも僕に様をつける方なんて珍しいものだから」

「そうですね…対価の『愛』にはその方が大切になさっているもの、もしくは重視するものを。
金銭を重視なさる方からそれを頂いたり、小さなお客様が愛した花を対価に猫を探したり。人肌が恋しい、なんて方と身を寄せ合うようなこともありますし…お相手に寄りけり、ですよ」

>>10　サルガス
「ゲーム外でも険悪なままだと潰れてしまうよきっと。リラックスするにしても一人では限界があるだろうからさ、ゲームの外ではやっぱり周りと助け合っていこうじゃないか」

同じようにゲームの施設が娯楽船内にある理由にたどりつき、納得しながらも相槌を打った。

「お菓子だけではなくご飯ものも恐らく種類沢山あると思うよ。まだまだ始まったばかりだ、興味があるならシェフのおまかせで頼んでみるのもいいかもしれないね」

もっもっと食べているのを眺めている。嬉しそうに口元が緩んでいるあたり、嬉しそうだ。実際、人が嬉しいと自分の事のように喜ぶ性分なのだ。

>>37
「おう、おやすみ。よく寝ろよー」

お見送りだ。迷子にならず自室に行けるのを願っている。

>>33　キュー

「貴方が理解している『話』と、私が理解しているものは異なるかもしれないが」

コーヒーの中身は減ってきている。
ぬるくなっていた。

「なぜなら私は生物の感情を把握するのに長けていない。それが同一かを比するのに、生物の理解が足りないのは不適切だ。しかし、微小蛋白組織の塊である蜂に社会性が見受けられるというのならば、その組織の組成が異なるだけの機械に社会性が無いとするのは非対称だ。社会の形のグラデーションがあるとするならば、貴方はより犬の社会を理解しやすい生命であり、私はより船の社会を理解しやすい生命であるといえる。……説明になっているか？」

テレベルムはコーヒーカップを置き、貴方に問う。

「ん、おやすみキュー殿。どうか良い夢を」

部屋へと向かった女の子を見やり、穏やかに声をかけて見送った。
寝起きする場所が変わったから寝付けるかどうか、ちょっと心配しながら。それはキューに限った事ではないのだが。使用人はさすらいなので、皆の心配をしているのだった。

>>36

メロディはともかく歌詞が絶望的な歌で船内の平和を守り始めた。

「……平和を守ってつかれたから、また明日朝いく！」

「で……寝るトコどこ？」
おそらく迷いながら寝る部屋を探しに行っただろう……

>>35　バーナード

「いつでも『愛』は欲しいですが。
冗談は置いておいて、嫌いなものは特にはありません。食べられるものでしたらなんでもいただけますよ。
…けれど、お酒の類は好きですね。酔う、というのは面白いですから」

>>37
「おやすみ〜」
と言いつつもおやすみ仲間なので、途中まで一緒だったかもしれない。

>>37　キュー
「おやすみなさい、良い夢を」

短い言葉だけで見送る。ついていかなければならない程幼くはないだろう。

「ちなみに俺もおねむだ。ふぁ……あんま遅くまで起きてんなよー。手遅れかもしれねえけどさ」
なお結構迷ってシャトに助けてもらった。

>>38　ラサルハグ
「いやいや〜、ご主人様が決まったり使用人としての指示を頂戴したりしたら『様』を付けて応えるって決めてるんでね。それが例え一時の関係だとしても。
だから君がどのような人であれ、俺の主人にでもなったら『様』呼びしちゃうかな」

朗らかにそう返す。

「相手が大切にしている、或いは重視している……か。
万屋と聞いてもしかしたら今後世話になるかもしれないから、一度はこの船で利用してみようと思ったんだが……俺はパッと思いつかないな。
君が今欲しいものとかではダメかい？」

「うんうん、もう眠たい時間だろうね。
皆無理せず寝るんだよ。ゲームは始まったばかりなのだからね」

そう言って懇親会で使用したものや空いた皿などをまとめたり掃除したり、細々と作業を行い始めた。部屋へ戻る者がいれば丁寧に挨拶をしながら。

ゴミや使い終わった食器類をポンポンと纏めておいた。片付けを手伝う風ではなく、あくまでさりげなく。

「アタシもそろそろ……そういえば温泉があるって聞いたのよねぇ。お風呂でも入ってから寝ようかしら」

ばさっと髪を払う。もうチョコレートの匂いはだいぶ薄まっているだろうけれど。

「じゃあね、また明日」

そう言って大浴場へ向かっていった。

>>48
「成程。拘りをもっていらっしゃるのですね。
…とはいえ、僕が主人になる可能性はあまりに低いでしょうけれど」

甘い甘い飲み物に口をつけながら。

「その時々の欲しいものでのお手伝いも可能ですよ
？愛は曖昧で、自由ですから」

>>51　ラサルハグ
「おや。人を召し抱えるのは好きじゃないか、或いは必要ない感じかな？先ほども様付けで珍しそうに笑っていたし」

貴方の回答にううむと更に悩んだように首を傾げた。

「その時々の欲しいものか。


まるで求職中の人間のような発言だ。実際、奉公先を探してはいるが。

「一番欲しいものは尽くし甲斐のある、俺を上手く扱ってくれるご主人様だけどね。ちょっと難しいものだろうからさ」

てきぱきと作業を進めながらAIの声を脳裏で反芻する。怖いものを告白した時のものを。
続いて、周りの反応。疑似肉体を持った存在を憂う者が多かった。

「俺たちとまるで同じように感情があるかの如く振る舞い、俺たちと似た肉体を持つ者を攻撃するのは忍びないかもしれない。
……でもシャト殿はAIだ。使われる為に生まれてきた。憂う必要など無いんだ」

使用人は独り言つ。

「……なあんて！これ聞かれたら誰かに引かれないかな。まあでも事実は事実だしな……っと」

片付けを済ませた周りを見て満足げに頷いた。
やる事は終えたのだから、自分もまた一度部屋に戻って休もうか。

部屋へ戻ろうとくるりと身を翻したその直後。

「…………はあ」

ため息一つ。

「これで本当に死への恐怖だとか生き物として生き抜く力が呼び起こされるのかな。俺にちゃんと備わっているのかな。
……まあいい、何事も経験だ。俺を上手く扱ってくれる人の為に、少しでも俺の価値を上げておかないと」

声は誰にも届く事なく空中へと溢れて落ちる。
それを揉み消すように足音を響かせながら、使用人は自分の部屋へと戻っていった。

>>52 ヌンキ
「………というよりも。僕のような者が主人では貴方が苦労するだろうと思いまして。先程言ったように、寂しいのは苦手なので、貴方の様に気さくな方が傍にいる、というのは大変魅力的ですよ」

サンドイッチを食べ切ればご馳走様、と伝える。

「確かに仕事や主人…というのは難しいですね。
ならば、貴方の手料理…なんていうのは如何ですか？
人が作ってくれる、というのは僕にとって価値がありますから」

>>14　テンガン
あなたの言葉に目を細め笑う。

「猫……かぁ？君はどっちかというと犬って感じがするね、ほら、なんだっけ？毛が長くて羊を追う犬。それか鹿を狩るような大きな犬だ」

犬の種類には詳しくなかった。

「医者と言っても真似事だからね？……今度倒れてみようかな、君がどういう反応をするか見てみたいし」

ふらふらしながらロビーに入ってくる。

「まずったな……カクテルしたせいで目は冴えてるのに体が寝ている……」

手短なソファに倒れ込み、帽子で顔を覆った。

「か……仮眠だ、これは……。永眠ではない、多分……」

>>56　シトゥラ
「シェパードやコリーのような犬だろうか。あいつらは賢くて頼りになる。ああいう風に見られるよう努力しよう」

牛飼い目線だ。

「……そうだな。冷静ではいられないだろう。
だが、わざと倒れるほど無理をするなら流石に怒る。自分を大事にしてくれ」

>>58　テンガン
「そういうのだっけ？ラッシーとかリンチンチンとかっていうのは聞いたことあるけど……。とにかくそういうのだ、私からしたら君はそういう感じに見えるよ」

ラッシーもリンチンチンも犬の種類ではなく、犬の名前だということをシトゥラは知らない。

「冷静ではいられない……、ふぅん。……うぇっへっへ、愛されてるな、私。そう言われちゃうと思わずその気になっちゃうよ」
「自分を大事にするのは……善処するよ。この船にとって私は替えが効く歯車だけど、それでも壊れたら微小ながら支障は出るしね」

>>55　ラサルハグ
「フフ、苦労？それはどうかな。俺はまだラサルハグ殿の事を深く知っているわけではない。
でも、君が思ったより手を焼くタイプの人だったとしてもそれはそれで尽くし甲斐のありそうで可愛く思えてきちゃうだろうね」

食べ切る様子を見届けると「お粗末様でした」と声をかけた。嬉しそうに目を細めて。

「手料理……それはいい！名案だね。
じゃあ早速万屋と顧客として取引をしないか？俺は君を知るために君ともっと話がしたい。対価は手料理。どうだろう？」

>>41　テレベルム

「…………、う、うん。」
問いかけに、やや遅れて肯定の意味で頷く。難しい言葉がわからないわけではないが、やはり整理に時間がかかる。
しかし確かに、何方も同じく音と動きと匂いが感じ取れる。ないのではなく分からなくて、そして二人の間にわかりやすさの違いがあるというのは彼女としても納得に容易い。

「オレは、子供のの頃ずっといきものと話し、て居たから、わかりやすい、のかももも。ああなたは多分、機械と、話していたのの？私とお前、そ、そうなるように作られてる、と聞いているし。
そうなら、わわかりやすさ、差が出たののかも、しれない。りり、理解しやすさ……」
もし自分が子供の頃機械と触れ合っていたら機械の言葉が理解できているようになっただろうか。今から触れ合えば理解できるだろうか？

「やはりしし、知りたい、な、機械のこと、ママ達、えーえあい、以外いも……」

>>60　ヌンキ
「それはそれは、頼もしいお言葉ですね。
…ふふ、万が一の時のために貴方を雇えるくらいの収入は確保すべきかもしれません」

ゆっくりと一口ずつ。楽しんでいる珈琲の香りと貴方の様子にこちらも柔らかく笑う。

「その条件でしたら喜んで。そちらに向かうのでも、此方へ来ていただいても、貴方の都合の良いようにいたしましょう」

「そういえば私 ロビーと寝室以外見ておりませんね
何か素敵なものはございますでしょうか」
シェルタンはワクワクしております。

>>63　シェルタン
「娯楽施設は何か所かあるよ。おすすめはシアターかな、一人で利用できる個室タイプもあるし、大人数で利用できる大型室もある」

あなたが望めば手持ちの端末で娯楽施設の場所を説明するだろう。

>>n5
「シャト様 おはようございます そしてありがとうございます
お風呂 娯楽室 中庭 ですね」
メモを取ります お水をあげているお花に関しても。

>>64 シトゥラ
「シトゥラ様もありがとうございます
シアターですね 後程拝見したいものです」
是非教えてくださいというようにあなたの端末を覗きこむことでしょう。

>>65 シェルタン
「今いるロビーがここで……」

端末に表示されたマップを拡大したり縮小したりしながら施設の紹介をしている。

「ちょっとわかりにくい所もあるからね、マップを君の端末に送るかい？」

「おーはよー」
とか言いつつ昼過ぎに起きてきた。爆睡プラス寝坊だ。

「シャトの死は疑似肉体の致命的損傷が行われるわけで、AIであるシャトが失われるわけではない。痛覚もリンクしていないから苦痛を感じることもない」

それでも、と言葉を続けタブレットペンで宙に×を描く。

「AIは学習する、経験を学習し己のものとし、そして経験から人格を補強していく。殺された経験のあるAIは当該AIの自覚がないままに傷つき、それが累積していずれはバグを起こす」

「……シャトにはそうなってほしくないね」

>>66 シトゥラ
「はい なるほど」
相槌を打ちながらそこがそうなんですね それが と呟いています。

「･･･いいんですか？
助かります あとは迷子にならないよう頑張るのみですね」
フラグでしょうか そうかもしれません。

>>20　キュー
「貴女が機械の音を『声』と称するのも、音一つから多くの情報を読み取っていた為か。
　実際に声を出して実践する方法、分かりやすいと感じた。感謝する。」

己の声色に気付いた事もそうだが、感情等による細かい変化を読み取るのは、彼女の得意とする所なのだろう。

「私の居た場所では、あまりそういった技術の研究は発展して居なかった。
　新鮮で面白い、と思う。貴女さえ良ければの話だが、ハムスターと実際に会話するところも見てみたい。」

自身は感情を表情に出すことはあまり得意な方ではない、が。恐らく嬉しく思っている事は、声色で貴女には伝わるだろうか。
そして、あー……サッぴょんで覚えたか。まあいいか。

「……。
　シャトを開発した者は、何故傷付きバグを起こしてしまう可能性を念頭に入れてでも、恐怖や疑似肉体への苦痛を搭載したのだろうか。
　実際の『襲撃』と変わらぬ『練習』を行う為、それとも０から人間の様に様々な感情を持つプログラム……生命を作り出す為？
　或いは……」

空論を浮かべながら、淹れてきたコーヒーを一口。

>>69　シェルタン
迷子にならないように……というあなたの言葉にクスッと笑みをこぼす。

「この船で迷子になるのは一種の通過儀礼さ。迷子になったらシャトを呼べばいいよ、迷い人のナビゲートも彼女の仕事だ」
「……よし、これで君の端末で地図が確認できるようになった」

あなたが端末を確認すれば　map　と名前が付けられたアイコンが追加されているだろう。

>>n6　シャト
「その分野は私の仕事だからね」

それでもバグは起こしてほしくないと、そう思う親心だった。

>>39　ヌンキ
「精神負荷が強く発現した際、頼れる相手が居るか居ないかでは大きく変わってくるだろうしな……了解。
　貴方の姿勢は良く理解した、そして私はそれに賛同しようと思う。
　ヌンキ……と言ったな。私の名はサルガスと言う、よろしく頼む」

名を名乗り、軽く頭を下げる。

「成程、それは色々と試してみたい所だ。
　貴方は過去にもこういった船に乗った事が有るのか？それとも初の乗船？
　私はゲームも含め、今回が初となるが」

見られている事に気付いてはいるが、特に気にすることは無くもっもっしている。

「ふ、……ぁ……」

欠伸を手で隠しながらロビーにやってきた。自堕落。
今日は煙草のチョコレートではなく、ラベンダーの香りを纏っている。

「おはよう。……おはようって時間じゃないわね？
何か軽ーく食べるものでもないかしら……」

「ふむ？これが皆の役職か」



考えるのは苦手らしい。

「おーおーわからないかそっか。素直なのはいいことだぞ」

なんのフォローにもなってない。

「フフフ……レグルス殿、聞いてくれ……」



「いや、推理はする、するともさ。でもいかに有能で万能で全知全能なパーフェクト使用人を目指している俺でもやれない事とかあるし、やれていると思っていても合っているかどうかは話が別だ。つまり、何も分からないということさ」

堂々と言うことではない。

ちゃんと配られたヤツ確認しようね！

「……。
　まあ、勝敗そのものよりも経験を得る事が重要だからな、これ……」

己も決して自信があるかと言うとそういう訳ではないのだが。
配られた役割のルールはきちんと読もうね。

>>70　サルガス
「そう、そう。声の動きは、少しわかりやすいい。間違うこともあるけどど」
頷く。

「やはり、船や、ほ、星にによって、研究の得意不得意、は違うのね。ハムスター、よく聞かれるる、けど……人間には、ああまりわわわからないと思うう。で、でも聞いていいよ、ユーも、この船知らない人来る、っね、言ってあるるから」
会話は割と静かだから。と。でも、嬉しいような気がするし、見せてもいいかなとも思った。

「今日は随分と元気なお声が…」

ふらりと散策中。大きな声が聞こえるとそちらに一度立ち寄る。

「まだ何も始まってないもの、何もわかんないのも当たり前よぉ」

黒パンにバターを少し塗ってもぐもぐしながら。

「自分の役目分かってその動き果たして、それで死ぬのも殺すのもちゃんとできればいいのよ」

黒パンにチーズを乗せた。聞こえてきた寝言により食べたくなったため。

>>74　サルガス
「こちらこそ。サルガス殿、どうぞよろしく」

同じように名前を告げて深いお辞儀を返した。

「う〜んそうだなあ、娯楽船に乗ったこと自体は過去にもある。ただ、この生存本能を刺激するというこの人狼ゲームに参加するのは初めてなんだ。
死なんて本来絶対味わえないだろう経験が得られると思うと、少なからずドキドキしてしまうね」

にこやかにそう答える。

「サルガス殿は娯楽と縁遠い環境にあったのかな。
折角の機会だ、娯楽施設もあるみたいだならゲーム以外も楽しんでみるといいんじゃないかな。そういうものに興味はあるかい？」

>>62　ラサルハグ
「フフ。考えておいてくれよ？人生何があるか分からないからね」

茶目っ気たっぷりにそう答え、抱えていた皿を持ち直した。

「それなら早速君のために作る料理でも考えようかな。
ああ、そうそう。リクエストとかはあるかい？洋食、和食、中華……ある程度は色々作れるけれど」

「わ…… 人がいっぱいいる……」

なんとなく人の声がする方に来たら、思ったよりもたくさんの人が集まっていた。
引き返そうかしばし迷った後、ヴァイツェンミッシュブロート^foodを注文して適当な席に座った。

>>85　ヌンキ
「えぇ。きちんと考えておきます。…貴方の雇用条件等も、お喋りの際にお聞きしたいものですね」

「ふむ、でしたら…洋食をリクエストしても？
和食や中華も好きではあるのですが…箸が得意ではなくて。
慣れた食器で食べられるものが嬉しいのです」

▶「何をしようかな…」

(3)^1d6
1.庭園で動物と触れ合う
2.遊技場で麻雀をする
3.娯楽施設でスタ〇ドバトルを行う
4.バーで何かしらを飲む
5.ホールで楽器に触ってみる
6.神社でおみくじを引いてみる

「ス〇ンドバトル…？初めてみるな」
娯楽施設に見つけた筐体は、見慣れないものだ。
彼らの星では有名なのだろうか。

「なるほど、このボタンとレバーで操作するのか」
「勝手が分からないし、ランダムで選んでみよう」

選ばれたのは<ティナー・サックス>^standだった。

>>87　ラサルハグ
「確かに、慣れないとあの棒二本を操って食べるのって大変だものね。
洋食だね、確かに承りました。このヌンキ、君のために腕によりをかけて素敵な一品を作るとしよう！」

それはまるで宣言するかのように。使用人は堂々と快諾してみせる。

「それじゃあ俺はこの辺りで失礼させてもらうね。
約束の時が来たら俺の方からラサルハグ殿に会いに行くとしよう。君にわざわざ歩いて来させるのは忍びないからね」

何もなければを使用人はそのまま踵を返してその場を後にするだろう。最後まで朗らかで距離感がちょっと近いような態度のまま。

ハマルは、
開始5秒でレバーを壊した。

眠い。
娯楽船のベッドはふかふかだった。
軍事運用を常とする磁気嵐にはちょっと豪華すぎた。

「……」

ソファの上。座ったまま、上体が傾いている。
まだ半分夢の世界に誘われているらしかった。

>>90　ヌンキ
「楽しみにお待ちしておりますね」

きっと他の方への奉仕もするのであろう貴方をこれ以上引き留めてしまわぬよう。短く返すだけ。

けれども、その目は嬉しそうに細められた。

「機械、むずかしいな…」
見られていたのに驚き、どことなく恥ずかしそうにしている。

>>61　キュー

「許可が出るのなら、磁波の強弱を読む感覚補助器でも申請し、対話を試せばいい。私はそれを生来の能力によって有しているが、無い生体であるならば補助を用いた方が良い。……あまり高機能になると、軍事的な理由から却下されることになるだろうが」

あるいは、テレベルムたちの様に『あまり穏やかでない』仕事を割り振られるようになるか。

「しかし機能を抑えたそれでも、貴方の管理をするAIのような『複雑なもの』との対話はより多くの情報を介することができるようになるだろう。望むのならば、今からでも訓練するのがいい」

>>96　テレベルム
「や、やってみたいい、申請おおりるかな」
軍事機密ほどでなくても構わない。いつもの彼らと話せれば良い。何度も頷き、自分の端末に向かって操作しようとして、

「……今、ま、申請、降りるかなな」
船はロックダウン中。申請ができたとしても受け取るのはゲームが終わってからになりそうだ。

「機械も、あったんだね、生き物も、生まれて作られなくてもほー、補助機、ある。でもぼくほどうう、上手くない。」

「多分、てー、テレア、テレベ、ルム程話せないい、けれども練習する、しかなないね」
名前を何回か言い直した。

>>81　キュー
「そうだな。得意不得意も違ってくるし、文化や慣習もまた変わる。
　例えば、同じ機械であっても、私の居た場所とキューの居た場所だと違う使い方をしているかもしれない。」

例えば義手に搭載されている機能が違うとか。

「ハムスターは……あまり鳴かないのだったか。いや、それともチューとかプイプイとか……？
　ともあれ私、というよりも私の故郷では身近では無い為、この程度の知識量だ。それもあり、気になるな。
　聞いていいならば……都合のいい時間に向かおうと思う。」

改めて、構わないか？と確認を取る。

破壊のテーマソングを演奏している。

>>84　ヌンキ
「ふむ。提案も事前準備も手早いものだったから、以前も経験があったのかと思ったのだが。……？」

食べる手を止め、不思議そうにじっとヌンキの目を見る。
変わらぬにこやかな表情に見えたが、微かな、本当に微かな違和。

「そうだな。少なくともここまで多種多様なものは無かった。
　娯楽室に色々と揃っている……という話は聞いている。こういった機会は貴重だし、見てみようと思う」

頷く。興味はあるようだ。

>>72 シトゥラ
笑いを零すその様子に端末より顔を上げてあなたを見ます。

「シャト様を ならば安心して迷子になることが出来ますね

･･･ありがとうございます シトゥラ様 活用致します」

早速アイコンをタップしました。どことなく嬉しそうです。
そして後日迷子になるシェルタンがいるかもしれない。

>>59　シトゥラ
「ふむ……俺にはそちらの方が馴染みがないな。今度ライブラリを調べてみよう」

25年という歳月しか生きていない男は、まだ昔の映像作品に手を伸ばしていないらしい。

「む。からかうな。真剣だぞ、俺は。この船にいる間はちゃんと休んでいるか、確認するからな」
そして朝方の布団掛けに繋がるのだ。

「そうして貰えると俺は嬉しい。
……記憶が引き継がれたとして、こうした交流がただの記録になってしまうのは、寂しいからな」

>>98　サルガス
「た、確かに……方言と、とかあるしね。」
ちょっと違う理解をしたが、あながち間違ってないかも。

「は、ハムスター、ああまり鳴かない…………これはごはん。…うん、来てもいいよよ。ユー、ハムスターにも言ってある、からら」

知らない人の来訪の可能性は事前に伝えてある。大丈夫だろう。少女はこくりと頷く。

チューとぷいぷいはなんだろう、とおもったが首はかしげないでおいた。

>>102 テンガン
「シェパッシーだかコリンチンチンだかわからないけど……、調べたらどんなもんだったか教えてくれよ」

よくわからないが故に混じってしまった。
そしてあなたの「真剣だ」という言葉に顔を赤くし、謎のポーズで威嚇し始めた。(「・ω・)「　がおー



「き、ききき君ねぇ！そ、そういうこと言うんじゃないよ！！！勘違いするだろうがべらんめいこの野郎コンチクショウ！！！！」
「クソッ、テンガンのくせに生意気な！覚えてやがれ！！！」

謎の罵声を残しシトゥラは真っ赤な顔のまま走り去った。逃げたのだ。

>>103　キュー
「ああ、分かった。
　体調管理もあるだろうから、来る前には連絡する様にしよう。……楽しみにしている」

目元だけで僅かに嬉しそうな笑みを零しつつ、ではまた、とその場を後にするだろう。

>>104　シトゥラ
「その響きは少し不味い気がする」
悲しい事故でしたね。

「
なにか気に障る事を言ってしまったか……！？」

そういうとこです。
伸ばしかけた手を宙に浮かせたまま、威嚇し逃げ去る貴方の背を呆然と見送った。
この後、「シトゥラは甘いものは好むだろうか」と悩むテンガンの姿が目撃されたりされなかったりする。

「……そろそろ、『日付』の切り替わる時間か」

食器を片付け、静かにその時を待つ。

「アーカイブスにギャラクシーシャークって映画があったんだ。
誰か見て感想教えてくれないかな」

自分で見るのは嫌なようだ。

「あ？ギャラクシーシャークあんの？また見ようかな」

実はもう見たことがある。

>>108　シトゥラ
「ギャラクシーシャーク……宇宙鮫？
　そういった映画の知識は乏しく、適切な感想を伝えられるかは不明だが……それでも良いならば」

>>109　バーナード
「え、君見たことあるの？どんな内容？」

内容に興味があるが自分で見る気はないらしい。

>>110　サルガス
「私の代わりに見てくれるのかい？頼むよ。紹介文に

って書かれてるんだもん、めちゃくちゃ気になるんだ」

「ぎ、ギャラ、クシイシャーク？」

「鮫、出てくるるの？楽しいい？」
ちょっと興味ある。まだ深淵を知らない。

>>110 >>111
「今からサルガスが見るだろうから詳細は伏せるけど、まあキャッチコピーに偽りなしって感じだったよ。いやでもアレはな……あの部分だけは予想外だったな……3回目まで伏線に気付かなかったわ」

まあまあ思うことがあるらしい。サルガスが見るのなら一緒に見る。

>>113
「お、キューも見るか？半笑いになること請け合いだぞ」

あ！最悪のオススメだ！

>>115
「半笑いって、良いい意味だっけ、、、？」
首を傾げた。もしかしたら僕が間違ってるのかも。半分の笑い……

「みんなが見るなら、わたしもみるる」

>>114　バーナード
「ふ……伏線！？マジかよ……、レビューにメタクソ書かれてたから見るのに抵抗あったけど、なんか見どころみたいなのもあるのか……」

なお、シトゥラが個人的に気に入ったレビューは

だ。
そこまで書かれると、逆に一周回って気になるものである。

>>112 >>114 >>116　シトゥラ、バーナード、キュー
「」

思わず繰り返した。

「それはさぞかし名作、いや……なのだろうな。
　ギャラクシーなシャークが出て半笑いになる事以外何も分かっていないが……それは一体どういう状態なのか全く想像が付かな過ぎて、逆に気になるな……」

誘えば着いてくることだろう。人柱になるとは露知らず。

>>116
「え！なんか見んの！見たい！」

積極的な生贄が湧いて出た！

>>108　他

「なんだ？映画鑑賞か？」

得意とは？よくわからない大言を壮語しつつ、
見る人たちに着いていった。

>>116 >>118 映画
「揃って映画を見るのか？」

ちょうど犬の出ている映画を見ようかとライブラリを漁っていた男だ。

めちゃくちゃ見たくなってきた顔をしている。

「あ、いや、ここは他の人の感想を聞いてから見ようかな、うん」

めちゃくちゃ後ろ髪を引かれながら仕事に戻った。

「……」

これは話の流れを大体聞いていたオネエ。

「いってらっしゃーい♡」

そして危機回避を選択したオネエでもある。

「お、なんだかんだ人集まりそうじゃん。ギャラクシーシャーク鑑賞会するか」

鑑賞会参加者を集めるぞ。見る人はコチラ。

「……成程。
　聞いていたサメ映画としてのストーリーという意味では、王道であるはずなのだが……
　このサメは何故人間を捕食する度にしているんだろうか。
　その行動の意味、そして視聴者にどういう意図を伝え……」

大真面目に考え始める。

「これがサメか。変わった生き物がいるんだね」
このやけに生物感がない挙動はサメが磁場を歪めている事による影響なのだろう、作画が悪いという観点は持ち合わせていない。

「僕のいたところにも、似たようなのがいたな。四足歩行で、ふわふわしていて、って鳴くんだ」

「え……？」
発音がむずかしい。

「……〜♪」
歌にしてみました。

「あーなんか聞いたことあるなそれ。なんだっけ、……〜♪」

思い出せなかったので一緒に歌っておく。