■ドラマシーン�A　感情取得
■相手：シャフリヤール
■場　所：タウンの外※任意可

成否判定：(3)(3)^2d6
感情：(6) 憧憬／劣情^vil

不満げに鳴らされた鼻に、目線をあげる。
仔虎ばかり見ているのが気に入らないらしい。
若者らしい自己顕示欲も嫌いではない。

「果てのない願いほど…叶え甲斐があるものよ。」

ふ、ふ、と笑声が零れる。
長く先があるのなら、それほど愉しいことはない。

「その願い、我が手に承る。
──お前はいまこの時から、闘技場では無敗だ。」

仔虎を抱えた左腕に、ひと回り…重みが増した。

>>39


地上に比べれば濃密なほどの刺激に溢れた
この煉獄に於いてさえ退屈を持て余すお大尽
──シャフリヤールに出くわしたのは、
落ちかけた陽が辺りを橙色に染めあげる街外れだった。
いつも傍に仕えている召使いだけではなく
わらわらと取り巻きのお伴を数名連れており、
これから自宅に戻るところだという。

ふーん、という顔で目を逸らしたナディルが
そそくさとその場を離れようとしたところ、
むんずと上着の裾を掴まれた。

「死神のジンよ、貴様シーシャはやらないか。
良ければ共にどうだ。」

鷹揚に振り返り、取り巻きどもを睥睨すると
彼らは蜘蛛の子を散らすように離れていく。

「お前……、いま態と呼んだだろう。『死神のジン』と。」
「……いや？そうだったか？記憶が曖昧だな。」

強かというか老獪というか。
こういう手合いには蛇を飼う者が多く、
シャフリヤールも例に漏れずコブラを連れている。
その毒蛇は飢えなど知らぬと言いたげに
艶やかな鱗を纏っていた。

連れていかれた先は
この地煉獄には不似合いなほど豪奢な宮殿で
死して尚、贅を尽くす業に舌を巻かざるを得ない。

上等の蜂蜜酒と桃の香のシーシャ。
とりどりの果物と気の利いたメゼ。
地上よりも遥かに入手が難しい筈の品々まで
いったい何処で手に入れてくるのやら、
召使いが何くれとなくシャフリヤールの世話を焼く
その傍らでナディルも甘い煙を味わう。

──貴様なら俺の望みを叶え、
恵みをもたらすことができるのかな…？

本気にするな、と笑いながら、酒を呑むたび
シャフリヤールはそう問いかける。
恐らくそれはナディルにではなく、自分自身に。

そのことがわかっているから、
ナディルも笑みだけを返して、ほうと煙を吐く。

ハレムで死んだと聞いたくらいなので
色事もそれなりに好んだのだろうか。
女も置かず、ゆるりと日々を過ごす
シャフリヤールの退屈を晴らすものが何なのか
ジンとして怠惰を愛するナディルには
未だわからないままだ。

もしも自分がシャフリヤールだったなら。
そう夢想する者はきっと少なくないだろう。
望みと云うには戯れに近く、
ナディルもそのひとりに加わってみる。

──それは確かに退屈かも知れなかったが
それでも、いつか母が語ってくれたような種類の
『幸福』に似ているように、ナディルには思えた。