あなたを占ってあげる。
……ふふ、既に運命の人と出会っている、と出ているわ。

ちなみに私の罪は、詐欺の罪よ。
占い師と詐称して、多くの……本当に多くの人を騙してきたわ。
あなたはこんな私でも、信じてくれる？

[>>n0　その、しばらく後]

やりなさい。
これはお前への試練でもあるのだよ。


お前が煉獄へつき、準備ができたら、ゆっくりと、ひとつずつ星を落とす。

■ドラマシーン　感情取得
■相手：アルバリ
■場　所：神殿※任意可

成否判定：(2)(6)^2d6
感情：(6) 憧憬／劣情^vil

■ドラマシーン�@　感情取得
■相手：ナディル
■場　所：神殿※任意可

成否判定：(3)(6)^2d6
感情：(1) 親愛／執着^vil

地上で散々神を無視した人間が、ここ煉獄においては地獄怖さで神に情けを乞うている。
煉獄の神殿は、サーリフからすれば、滑稽だった。

既に堕ちてしまっているのに、「神様どうか、せめて軽い地獄へ」などと、甘えたものだ。


神殿に興味はなかったが、神殿から少し離れた場所で……市場帰りらしく、果物の入った袋をぶらさげている……神殿を見ているアルバリには興味があった。
背後からそっと近づくと、気配を気取られたのか、アルバリはばっとこちらを向いた。
残念。もっと近づきたかったのに。


「なんだ……天使の片割れか」
「これでも、私にはサーリフという名があるのですよ」
「んでそのサーリフは何の用？」
「神に祈ったことはありますか？」

アルバリは、唐突な質問に、へ、と、小さく声を漏らした。

「救ってほしかったこと。神にもすがったこと。ございますか？
　神殿にいる者たちの気持ちは、わかりますか？
　……何かに、頼りたいと思ったことは？」

生きるには、心の支えが必要だ。
目の前のこの青年の心の支えは、何だったのだろうか。
連続して質問をしてから、聞きすぎだ、と、少し反省した。

[パス]

■ドラマシーン�@　感情取得
■相手：ファルーサ
■場　所：あなたが一番落ち着く場所※任意可

成否判定：(1)(4)^2d6
感情：(4) 信頼／猜疑心^vil

>>6



ジンのジンたる在り方に従って、
ナディルには人の『欲望』が視えた。

それは強ければ強いほど、
大きく美しい獣の姿をとって
ナディルの目に映った。

肉を喰わぬ身である故か、
美しい肉食獣を手懐けるのは愉しかった。

けれど大抵の場合
育てば育つほどにその獣は飢えを増し、
持ち主を喰い殺してしまうのだ。

それでも次こそは、次こそはと
何度も同じことを繰り返した。

善も悪も定まらぬまま、
『願いを叶える』ことしか出来ぬまま。


　

此処煉獄に堕ちて、まず目にした人間たちの欲望は
地上のそれよりもずっと獰猛で多彩だった。

街中の風に満ちる欲望の匂いは
熟れすぎて腐り落ちた桃よりも甘く、
蠱惑的な芳香を放っていた。

目眩がしそうな程の興奮を
誰にも理解して貰えないことは知っている。

けれど同じ鎖に繋がれた彼らの飼う獣は
俺に応えてくれるだろうか。

シャフリヤールのコブラは高貴で綺麗だ。
──だが、見飽きている。

アルバリの鷹は気高く優美だ。
──だが、育ちすぎている。

抱き上げた仔虎のまだ柔らかい毛並みに
我知らず、笑みが零れた。

『──叶えて欲しい願いはあるか？』>>0:186

［格闘は楽しい。

　目の前の相手を、拳ひとつで屠り、勝利の味に酔う。

　自分にとってそれは死と隣り合わせの"喜び"だ。

　直感的で、直情的で、生きている心地がする。


　───そんな自分に、望みがあるとしたら？］

>>9続き

"地上"で死んだときかー……>>0:186
いつもなら「あっ死ぬ」って勘づくんだけどな
あん時は気づけなかったんだわ……

　［ぐっ、と自分の手を握りしめる。
　　死に際が不覚すぎて、思い出すと悔しいのだ。］



　［その言葉を聞いて、ファルーサは思う。
　　煉獄でこの精霊と巡りあわせたのは
　　―――最後の"チャンス"なのかもしれない。］


どんな時も。
勝って勝って叩きのめせる、強さが欲しい。

……けどさ、

>>10続き

俺もナディルももう死んでるぜ？

煉獄―――こんな所で人の願い叶えたって、
転生しちまったら何も残りやしないんじゃねえの。

それって―――空しくならねえか。

　［無償で差し出される手を掴むほど自分はマヌケではない。
　　なんでナディルはこんなこと言ってくるのだろうか。］

［パス］

■ドラマシーン　感情取得
■相手：アルバリ
■場　所：闘技場※任意可

成否判定：(4)(2)^2d6
感情：(2) 友情／宿敵^vil

>>5　サーリフ





[天使にも気配があるのだと知ったのは、ココに来てからだな。そりゃそうだ、生きてる内には会えないんだから知りようもない。会えなくて結構だったけど。

なんだ、人間と同じだな、『気持ちが悪い』──いや折角だしもう少し格調高く『気味が悪い』にしておくかと、その時そんな事を考えていた。]


「神に祈ったことはありますか。」


[ああ、これまた、気持ちの悪い質問ですこと。間抜けた空気が唇を震わせて、自覚する、己の顔が歪に笑うのを。]



　無いよ。


　理解はできるね。




　

■ドラマシーン�A　感情取得
■相手：ファルーサ
■場　所：商業区※任意可

成否判定：(1)(1)^2d6
感情：(5) 尊敬／嫉妬^vil

[ふ、と。過ぎる香りがあった。

少し塩っぱくて、埃っぽい。心の底から危険信号をもたらすその赤いあじ。いや、暗かったから、赤とは気づかなかった筈だけど。

小さな影は、どこまでを覆い隠していただろうか。長居は無用だと、背を灼く西陽が言っていた。]
　

ふ…あたしに死角は無いわ。

■サービス(A)バカ>>#1
�@：状況(1)^1d6
�A：結果(2)^1d6

※必要なら
相手：ファルーサ
アイテム：空飛ぶ絨毯

テラーダイス取得判定：(1)(1)^2d6

　
　…………頼りたい、かァ〜〜
　思うだけなら、あったかもなと思うよ。
　まァ俺には必要のないものだけど。


[そう返したら、その片翼はどういう顔をしたっけな。ああアンタ、思ったより子供みてぇな顔してんだ。]


　……神様とは、この自分そのもの。

　縋るのも、助けも慰めも癒やしも、
　他人に求めるから弱くなる。
　支配されるから、弱者になる。
　掌握する、己の何もかもを──それが人間で、
　それが出来ない奴は均しく家畜になるんだよ

　──ああいった風にね。


[そのたてもの神殿に群がるモノを、背にして視線を外すことで、指した。

踵を返すことで、腰に下げた愛刀が揺れる。その躰が反射する光に、なぜだか安堵した。]



[*]

負けないんだからぁ…！

■サービス(B)エモ>>#2
�@：状況(3)^1d6
�A：結果(2)^1d6

※必要なら
相手：アルバリ

テラーダイス取得判定：(2)(1)^2d6

奥の手！自由分！！！！！

■ドラマシーン�B　感情取得
■相手：ファルーサ
■場　所：闘技場※任意可

成否判定：(4)(3)^2d6
感情：(5) 尊敬／嫉妬^vil

>>4　ナディルとの感情取得

[天使みたいだけど、天使とは違う不思議な存在。
それがジン───ナディル、だ]


あっ。ナディル！


[遠目にその姿を認め、呼び掛ける。
気怠げに振り向いた彼には、寂れた神殿前でモップ片手に仁王立ちしているあたしと、その後ろから警戒心も露わに覗いてる数人の子供が見えた事だろう]


あんた、暇？暇よね？
掃除手伝ってよ。


[開口一番どういう事か、と思われたかしら。
一応事の次第を説明しようかとあたしは口を開いたわ]


あのね、今神殿を掃除してるの。
ここ、彼らの住処なんですって。


[煉獄にもいくつか神殿はあるようだけど、そのうちのひとつであるここは、行き場の無い子供達の溜まり場になっているみたいだった。
比較的、安全な場所なんですって。
子供達の中でも年長っぽい子が、教えてくれたわ]

住んでるなら、折角なら、綺麗な方が良いでしょう？

だから掃除を始めたんだけど…。
でも、あたしも彼らも高いとこに手が届かなくって。

あんたなら手が届くかなって思ったのよ。

どう？手伝ってくれる？

［

　闘技場を揺るがす歓声。
　中央で闘士たちが試合っている。
　
　手で火を錬成しては投げつける半神男。
　豪速の火の玉を切り裂いて突き進む鎌鼬の獣人。

　肉迫し、風刃で首かっ切ったかと思えば、
　実は火の粉でできた分身だったものが霧散して。
　
　獣人の後ろに回り込んだ火男が、
　鎌鼬の背中に灼熱の烙印を叩き込む。

　

　一闘士の絶叫はたちまち、観客の怒声にかき消される。］

>>22続き

あ〜〜〜あの鎌鼬のやつちと不利だな。
走る時、背筋めっちゃ使うのにあれじゃ動きづらいぞ……！

　［そう早口で解説するファルーサの隣には
　　妖刀を携えたアルバリが座っている。
　　
　　彼には、闘技場で高揚する自分のことを
　　鎖を通して鬱陶しがられたことがあった。

　　なら見えなくてモヤるよりは見えたほうがいいだろう、と
　　自分が無理やりココへ連れてきたのである。］

>>23続き

なー、アルバリ。
おまえ、こういうのって興味ある？

人斬りなんだろ？
闘技場ここなら、たくさん斬れる。

生きるか死ぬかの闘いではみんな真剣だ。
おまえみたいなやつでも充分楽しめると思うぜ。
地獄の穴の雑魚なんかに構ってねえでさ。

　［闘士どうしが距離をとり、火と風が少し止んだ合間に、
　　ファルーサは前から思っていたことを投げかけた。］

［パス］

>>14　ファルーサとの感情取得(失敗)

[市場はこの街の中でも特に気に入ってる場所。
色んな人が行き交って、色んな音に溢れてて、飽きないわ]


ありがとうございましたー！


[今日のあたしは売り子さん。
この間林檎をくれたおじさんに「おいしかった」ってお礼を言いに行ったら、また手伝いを頼まれたから、ふたつ返事で引き受けたの。

お客さんを笑顔とお辞儀で元気よく見送って、声の届く位置を通り過ぎていくファルーサを認めて、思わず目で追った。

今日のあたしは売り子さん。
でも、本来のお仕事もあるし、ここはどっちを優先すべきかしら]


んー…。

ファルー…あっ、はぁい！


[やっぱり、と名前を呼び掛けたけど、次のお客さんに呼ばれて振り向く。
話し終わって視線を戻した時には、ファルーサは居なくなってた。
会いに行くのはきっと、また別日が良いわね]

>>16　バカサービス






顔を真っ赤にして手で隠す。

陽気な歌と踊りで誤魔化す？嘘でしょう？
天使にだって羞恥心はあるの、当たり前でしょう！？

大体、私はサーリフと違って芸術系の才能は無いの！
歌も踊りもぜんっぜん出来ないんだから！！！



おろおろと周囲を見回し、知り合いを見付けた。



ぎょっとした顔をされたけど、こっちだって必死だわ。
どっかから布を調達しない事には移動も出来ないじゃない！



追い剥ぎみたいにして襲いかかったあたしは、見事勝ち取ったのだった。

>>18　エモサービス

我ながら呆れてしまうことがあったわ。
触手系魚介類を探そうとして犬や虎を持ってきたり、全裸になったり、既にかなりいい線をいっているようにも思うけど、そういうのじゃなくて。


「……」


ぷくっとふてくされて、小石を蹴る。

お節介、偽善者って言われた。
それ自体はままあることだし気にしてないわ。
でも、天使なら天使らしくしてろ、って言われて。
その一言には、なんだか酷く傷付いたの。

別に、天使らしいとからしくないとか関係なく、天使だけど。
傷付いたなぁって感じた自分に、なんだか呆れてしまったの。

だから今日はもうなんにもやる気が起きなくて、ぷらぷらと宛なく歩いていたのだけれど。

「あ……」


鍛錬中、なのかしら。
見知った人を認めて、足を止める。

あたしは剣に詳しい訳じゃない。
心得のある人からしたら、笑ってしまうような感想だろうけど。
でも、アルバリの剣技を何度か見た中でも、1番透明に感じたわ。


「綺麗……」


────何故かしらね。
新しい、素敵な秘密が出来たなって、ちょっと思ったわ。


「……」


あたしにはさっぱりわからないけど、気配とかもきっと鬱陶しく感じるものなんでしょう？
だから邪魔しないように、また歩き出す。

さっきまでとは少し違う、軽やかな足取りで。

>>9>>10>>11



「……それは、闘技場で常に勝利を得たい、
という意味で合っているか？」

──かつて同じようなことを願った少年がいた。
ファルーサのように闘いを好むわけではなく、
それしかできないから闘うのだと言っていた。

ストリートの孤児たちを集めて行う
非合法の地下闘技場で、
少年は自分と幼い弟の糧を得ていた。

彼が飼っていたのは漆黒の毛皮を全身に纏う
飢えた若い羆だった。
それが育ちきる前に、少年は命を落とした。──

腕の中で、甘えるように額を擦り付けてくる
幼い虎の仔の背中を撫でる。

虎これはどれほど大きくなるだろう。
強くなるだろう。
美しくなるだろう。

どうか今度こそ、己の主を喰わぬ理性を
保ってはくれないだろうか。
そうして俺に、『願い』が結実する様を
見せてはくれないだろうか。

>>29



警戒を含んだ不審げな問いが投げられたが、
一蓮托生に繋がれた者を騙そうとするほど
馬鹿ではない。

「煉獄こんな所だから、意味が無いと？
……それは違うな。

どんな場所であれ、生を求め、死を恐れるなら
人の営みの行きつく先は同じだろう。」

何故そうするのかと問われれば
そう在るよう生まれたからにすぎないのだが。

「『願いが叶う』ことに意味が無いと思うのなら、
、、、、、、、、、、、
お前は何故それを願ったのだ？」


結末はまだわからない、けれど。
きっとこの仔ファルーサは美しく育つ。

神に縋ることすら叶わぬ者の存在を知ったのは
母が亡くなってからだった。

力無き者たちの望みはいつも捕食される側の姿で
か細く悲痛な鳴き声を上げている。
抱き上げても、餌を与えても
それらの命は短いまま…大きくは育たない。

何時しか、耳を塞ぐようになった。
、、、、、、、、、
愉しくなかったから。


　

>>31

『ナディル！掃除手伝ってよ』

片翼の天使──ラナーの無邪気な声が届く。

『ここ、彼らの住処なんですって。
比較的、安全な場所なんですって。』

生前の俺が知っていた神殿とは似ても似つかない
みすぼらしい建物と、貧相な子供たちを眺め見下ろす。

──そんなことは知っている。
、、、、、、、、、、、、、、
だって俺が連れてきたんだから。
　

>>32

いくら地上が荒れているとは言え
幼いうちに罪を負って死ぬ子供はそう多くはなく、
此処煉獄における子供の数は地上に比べると随分と少ない。

けれどその分、力の無い者が受ける扱いを
その身に集めてしまいがちで、
平たく言えば罪人どもの格好の餌食だった。

具体的に最も多いケースは
地獄の穴で妖魔や悪鬼を誘き寄せる餌にされるのだ。

衝動に駆られるように魔物どもを焼き殺し、
ついでに魔物狩りどもも捻り殺し、
彼らをそこから救い出したのは
ただその悲鳴を聞きたくなかったから。

一人でも多く、少しでも早く
此処煉獄から子供が居なくなるように。

>>33

『手伝ってくれる？』

「勘弁してくれ……。俺を何だと思ってるんだ。」

はぁ、と溜息をついて眉根を寄せる。
パチンと指を鳴らすと地面から砂塵が立ち上り、
丁度この姿と等身大くらいのゴーレムが形成された。

「……此奴を使え。掃除の間だけだからな。」

此処煉獄は天使の住処ではない。
けれどもごく稀に、なんの手違いか
こうして神の使いを携えた者がやってくる。

此処から逃れようと望む者が
その導き手──ラナーのような存在に出会えることを
託せる場所があるならば。

例えそれが名ばかりであったとしても
俺にとって『神殿』以外には有り得なかった。

>>19　ファルーサとの感情取得(成功)

[前回の反省を生かして、あたしは闘技場に訪れていた。
やっぱり売り子の片手間には話せないものね。

試合前の控え室を覗き込むと、ファルーサは準備運動中だった。
話し掛けていいものなのかしらって今更迷ったけど、視線に気付いた彼に許可はもらえたので、遠慮なくするりと入り込む]


調子はどう？


[まあ返事を聞く限り、悪くないみたいね。
あたしはちょっと安心して、屈伸してる彼の近くに座り込んだ]


………あんたが、戦いに執着する理由。

あたしには、よくわかんないわ。
仮に“煉獄”ここで死んだらどうなるか、わかってないとは思わないんだけど？

……あ、先に言っておくと、悪いって言ってんじゃないわよ。

わからない、って言ってるだけ。

[ほら手を貸してよ、って強引に右手を借りた。
自分のそれとぺたりとあわせてみれば、思った通り、全然大きさが違う。
真っ白で柔いあたしの手とは違う、戦ってきた人の手だわ。

────だから]


ねぇ…あんたはあたし天使を、殺したいって思う？


[なんでもない雑談みたいに、聞いてみようかしら]

振り向いた時ははっきりと敵意を放っていたというのに、アルバリという青年は、サーリフの質問に律儀にひとつひとつ応えてくれた。

言葉は気丈そのものだ。
しかし途中で瞳を不安定に泳がせたことを、サーリフは見逃さなかった。
もっとも、指摘はしない。
ただ、じっと見ていた。



アルバリは続ける。

頼るものなど自分には必要ない。
自分こそが神そのもの。
他人に何かを求め、寄りかかった途端に弱者に堕ち、人間の尊厳を失う。

なるほど。
"強者"らしい言い分だ。

……サーリフには、やや早口に感じられた。
何かに追われるように喋る、と思った。

アルバリは最後に神殿に群がる"にわか信者"たちを「家畜」と形容し、サーリフに背を向けた。
表情が見えなくなる。

「ところで……頼る対象は何も神や人に限りませんでしたね」

サーリフは、話しかけるでもなく呟いた。
目線を、アルバリが腰に下げている、透明な刃に落とす。

(その美しい、キミの相棒でも……)


人が生きるには、心の支えが必要だ。
アルバリは、己そのものを支えに立っていると言う。
……本当に？

己を信じ生きる者には、精神の屈強さ、もしくは傲慢さが滲むものだ。
サーリフは目の前の青年にそのどちらも感じていない。

ぱちぱちと瞬きをした。

■ドラマシーン�A　感情取得
■相手：シャフリヤール
■場　所：タウンの外※任意可

成否判定：(3)(3)^2d6
感情：(6) 憧憬／劣情^vil

>>31>>32>>33>>34　ナディルへ返事

[じ、っと見つめる。]


あんたって、
面倒見は良いのに、

自分の手は動かさないのよね。

[それは見ていて思っていたこと。
善し悪しを議論する訳で無く、ただの事実として]


ジンの“3つの不可能”じゃないんだから…。
禁じられてる訳でもないでしょうに。

ま、いいわ。

ありがと！
ちょっと借りるわね！


[くるりと振り向いて、子供達と向き合う。
戦力も増えたことだし、もうちょっとお掃除頑張ろうねって、笑いかける。

その様子を、あたしたちを、ナディルは見ていた。
途中で飽きていなくなってしまうかなとも思ったけど、つまらなそうにしながらも、遠すぎず…けれど近くもない距離感で。

────やっぱり暇なのかしら？

ついでにもっと大きなゴーレムも作ってよ、なんて。
あたしからあーだこーだと注文を付け始めるのは、
もうちょっと先の話]

>>29>>30ナディル

そうだ。闘技場で勝ち抜くことだ。

…………、……。

　［言葉を続けかけたが、話すのも癪だ。

　　ナディルの眼は自分を見ているようで、
　　自分以外の存在を見ているのが分かったから。

　　この精霊には一体何が見えているんだ？］

だぁーから、なんだその眼はよ……

　［俺は強い。俺は最強だ。
　　俺みたいなやつが他にいてたまっかよ。］

■ドラマシーン�A　感情取得
■相手：シャフリヤール
■場　所：商業区※任意可

成否判定：(5)(5)^2d6
感情：(1) 親愛／執着^vil

>>42続き

　［彼はジンとして生まれたからそう在るというのか。
　　なら自分だって違わない。］

なぜ願うかって───
獣拳士が強さを求めるのは当然だろ。

だが───俺の願いには、果てが無え。
叶えても叶えてもまだ叶わねえ。
おまえだってそんなの付き合いきれねえだろ？

　［言って、そういや精霊は人より永いんだったと思い出す。］

俺は今もこれからも強く在り続ける。
そしてこの煉獄でも名を残すんだ。

───付き合いきれるってんなら話は別だけどよ！

　［
　　

　　煉獄に落とされた理不尽をはねのけるように、
　　ファルーサはふんっと鼻を鳴らした。］

不満げに鳴らされた鼻に、目線をあげる。
仔虎ばかり見ているのが気に入らないらしい。
若者らしい自己顕示欲も嫌いではない。

「果てのない願いほど…叶え甲斐があるものよ。」

ふ、ふ、と笑声が零れる。
長く先があるのなら、それほど愉しいことはない。

「その願い、我が手に承る。
──お前はいまこの時から、闘技場では無敗だ。」

仔虎を抱えた左腕に、ひと回り…重みが増した。

商業地区をゆっくり歩く。
それは、政敵のいない煉獄ならではの、シャフリヤールの暇つぶしだった。

その金髪の青年の後ろを、サーリフがついて歩く。
つきまとっている、という表現の方が合っているだろう。
シャフリヤールは嘆息した。


「天使というからには、何か少しは趣向が……と思ったが、やはり期待はするものではないな」

シャフリヤールの皮肉げな呟きに、サーリフは首をかしげて応えた。

「私のことですか？」
「ただこうして俺たちを見ているだけ。
　天使らしい芸のひとつを披露するでもない。
　振り返ればお前がたびたび視界に入るのは、気持ちの良いものではない」
「ああ、親愛なるシャフリヤール。
　私は大切なキミがっかりさせておりますか？　申し訳ありません」



この、どこか胡散臭い天使の青年は、たびたびそういった一方的な好意をシャフリヤールたちに向けて口にする。
それにも少々うんざりしていた。

「天使というのは全員そうなのか？」
「そう、と仰いますと？」
「導く対象にしつこく執着し、身勝手な慕情を押し付けてくる」
「いえいえ……そんな……」

サーリフは少し考えてから、言葉を繋いだ。

「私たちは特別……というより、皆さんが特別なんですよ。
　天使は普通、神の目を借りて対象の人生を見通し、
　正しく導き、次の仕事に移ります。
　しかし、皆さんは……
　ええ、私たちにとってあまりに愛しい」

何故そうなのか、を伝える気は、今のサーリフにはなさそうだった。
シャフリヤールも問いただす気はない。

ただ、重ねられた"愛"という言葉にいらりとした。

――それは、シャフリヤールにとって、最も信じるに値しない言葉だ。


そこまで考えて、シャフリヤールは軽く首を振って、頭の中に広がりかけた煙霧を振り払った。
こんな天使に調子を乱されてやる義理はないのだ。


歩き続けるシャフリヤールの後を、サーリフがどこまでもついて行く。

　［突然の来訪を受けた。ラナーだった。
　　え〜〜〜監視つってもさ、
　　天使の女の子がこんなむさ苦しいとこまで来るもんなの？］

　　

分からないのは別に構わねえよ。

ありふれた日常ってつまんねえだろ？
上の命令聞いて、周りの言う通りにして、無事に過ごすの。

そんなことするくらいなら死にてえな、俺は。
闘いはそんな俺に刺激をくれるんだ。

　［調子はベストコンディション。
　　ぐい、ぐい、と屈伸していると不意に右手を取られた。］

……おい、手。屈伸できねーじゃねえかよ。
試合前だから、まだ"人間の"手でよかったな。

>>48続き

　　

俺が天使を殺す？
それは──────

　［神の遣いである尊い天使を。
　　地面に叩き落として。羽根をもいで。光輪を割って。
　　白い肌に噛みついて、歓声を背に受けて。］



　［草むらから鹿を狙う虎のごとく
　　ファルーサの息は潜められ、瞳孔は開かれて、
　　片翼の天使の美しい顔を近距離で見つめて笑う。

　　右手がラナーの手に被さるように
　　じりじりと握りこまれていく。

　　それでもこれは、なんでもない雑談なのだ。］

オーライ、感謝♡

■ドラマシーン　感情取得/秘密取得/絆取得
■相手：シャフリヤール
■場　所：酒場※任意可

成否判定：(4)(5)^2d6
感情：(1) 親愛／執着^vil

■ドラマシーン　感情取得/秘密取得/絆取得
■相手：ナディル
■場　所：商業区※任意可

成否判定：(1)(5)^2d6
感情：(5) 尊敬／嫉妬^vil

■ドラマシーン　感情取得/秘密取得/絆取得
■相手：シャフリヤール
■場　所：温泉※任意可

成否判定：(4)(2)^2d6
感情：(3) 保護／支配欲^vil

>>48>>49　ファルーサへ返事

[じ、っと見つめ返す。]


あんたって、
一見普通っぽいのに、

本当は誰よりも凶暴で獣らしいわね。

[それは話してみて確信したこと。
善し悪しを議論する訳で無く、ただの事実として]


残念だけど、仮にあたしを殺したらあんたは地獄まっしぐら…を通り越して、多分魂ごと、完膚なきまでに、消滅させられるもの。
だから、あんたにあたしは殺せないわ。

────まだ、生きてたい刺激が欲しいでしょう？


[握り込まれていく手の中からするりと抜ける。
そろそろ大事な試合開始の時間でしょう？
戯れはほどほどにしないとね]


試合、頑張ってね。
観客席から応援してるわ！


[にっこり笑う。
勿論、あたしだってバカじゃない。
純然たる殺意を向けられたことは、わかってるわ。

でもそれ以上に、あたしは、
彼のその暴力的なまでのまっすぐさを、
────いいな、と思ったのよ]

>>38　サーリフ

[ふと。過ぎる香りがある。
少し塩っぱくて、埃っぽい。心の底から危険信号をもたらすその赤い味。

当たり前の顔をして回ってきた順序から逃げ出した。明るい暗闇に光る双眸は人間のものじゃない。俺はアレを人間とは認めない。

もし輪廻があるなら、俺はあの時に輪から外れたんだ。弱肉強食の世の理から。
走って、逃げ出した。
その時には、もう傍らに『君』は居た。

フォーマルハウト──そう"名乗った"この刀は、俺の相棒だ、生きる為の。]


　生きる為の。
　


「ところで……頼る対象は何も神や人に限りませんでしたね」


[訊ねるには卑怯な距離感で落とされる言葉。つまり、所詮は家畜だと言いたいのか？　真の強者足り得なかった、それが俺の罪だと。蔓延る豚どもと同じなのだと。ふざけるなよ。


ヂリ、と焼けて縮む糸の如く、届いた言葉が心の隅を焚く。初めて認識する『痛み』が、もう俺に口を開かせることは無かった。

その中途半端な羽音が、ただただ、障る。]

■ドラマシーン　感情取得
■相手：アルバリ
■場　所：タウンの外※任意可

成否判定：(2)(2)^2d6
感情：(6) 憧憬／劣情^vil

■ドラマシーン　感情取得
■相手：ナディル
■場　所：タウンの外※任意可

成否判定：(2)(6)^2d6
感情：(4) 信頼／猜疑心^vil

>>52シャフリヤール　感情取得（成功）

ここは温泉。
アリの巣ほどではないがいくつか湯船が分かれている。

その中でもひときわ奥の奥の奥の、だだ広い露天風呂に
ファルーサとシャフリヤールは同じく浸かっていた。

かぽーん。はい平和平和。


　「ちっ……なんでお前がいるんだよ！
　　ここ奥すぎるから面倒くさくて来る人少ねえはずだぞ」

　『……この湯には来賓用の出入口がある』

　「それでか！ズルだ。許せん」

　『フ……。召使が勝手にしたことだ』

>>58続き

湯けむりの向こうに、次の命令を待つ召使の影が見える。
離れてるとはいえ、監視されているみたいで嫌いだ。

シャフリヤールはというと、目を閉じて湯を嗜んでいる。

　「シャフリヤール。召使、追っ払わねえの？」

おまえの命令何でも聞くんなら、出来なくはないだろ。
追っ払っても追っ払っても集まってしまうから、
止めてしまったのかもしれねえけど。

　「こーんな広い湯なんだから
　　一人っきりで、独り占めしないと勿体ねえぞ！
　　人間相手じゃないから気兼ねも遠慮もいらねえ」

　「まっ俺がいるんだけどな。がはは」

あ、俺そろそろうるせーかも。
シャフリヤールがうっすらと目を開けだしたから。

しばらくは静かにしてやるか……。

　　

　［はぁー……こういうところが苛立つ。
　　殺されないと分かっているところから物を言うところが。

　　
　　
　　
　　けれど天使の手は今するりと離れた。
　　開いた口から出るのは、飾らない応援の言葉。］

　　
……言われなくたって勝ってやらあ。


　　［獣拳士としての俺の生き様を否定しなかった彼女が
　　　やがて他の観客の波に溶け込んでゆくのを見送る。］


───ふんっ！気合い入れ直してくぜ！


　　［もやりとした気持ちはくべて闘志の燃料とし、
　　　準備を終えればファルーサは試合へと向かった。］

[地上でも、煉獄でも、俺に纏わりつくものは後を絶たない。
俺に縋るもの。
俺を出し抜こうとするもの。
俺を救おうというもの。

……今、俺の後ろに張り憑く天使や、その上にいるだろう神とやらもまた、俺を救おうとでもいうのだろうか。

俺の地上での生涯も当然、この天使たちにはお見通しなのだろう。
俺が、俺の周囲にあるものすべてに、なんの興味もないということも。



重ねられる"愛"の言葉。
それは、この俺のすべてを知っていて、なお―――

――いや。
このようなことで気を煩わす必要はない。
この世の何よりも、価値のないもの……。


だが、この天使は、自らの任を果たすことに迷いなく、心の底から自らの努めと信じているようだ。
神の僕というものは、そういうものなのかもしれない。
しかし、その執着とも呼べる念の深さ、粘りつくような情念は、自分にはついぞ存在しないものでもある。
その存在に、関心のなさとは真逆の苛立たしさを感じずにはいられない……。

当然、天使に返す言葉などない。

だが、その者の口から出た『輪廻転生の輪に加わりましょう』……その言だけが、ちらりと俺の脳裏をかすめた。

このシャフリヤールという生の軛くびきから解かれることになるのなら……。

地上の生に未練などなく、どだい、己の罪など見当もつかないのだから……。

どれだけ無関心を決め込もうとしてもサーリフの言を無視できない自分自身に苛立ち、
そんな俺に何一つ躊躇うことなく好意を向けてくる天使に、得も言われぬ情を、知らぬうちに抱いている……]

■サービス(A)バカ>>#1
�@：状況(1)^1d6
�A：結果(1)^1d6

※必要なら
相手：ファルーサ
アイテム：空飛ぶ絨毯

テラーダイス取得判定：(3)(6)^2d6

>>63
1:アレがアレして全裸になった。
1:エロくなった。

そっか。

>>39


地上に比べれば濃密なほどの刺激に溢れた
この煉獄に於いてさえ退屈を持て余すお大尽
──シャフリヤールに出くわしたのは、
落ちかけた陽が辺りを橙色に染めあげる街外れだった。
いつも傍に仕えている召使いだけではなく
わらわらと取り巻きのお伴を数名連れており、
これから自宅に戻るところだという。

ふーん、という顔で目を逸らしたナディルが
そそくさとその場を離れようとしたところ、
むんずと上着の裾を掴まれた。

「死神のジンよ、貴様シーシャはやらないか。
良ければ共にどうだ。」

鷹揚に振り返り、取り巻きどもを睥睨すると
彼らは蜘蛛の子を散らすように離れていく。

「お前……、いま態と呼んだだろう。『死神のジン』と。」
「……いや？そうだったか？記憶が曖昧だな。」

強かというか老獪というか。
こういう手合いには蛇を飼う者が多く、
シャフリヤールも例に漏れずコブラを連れている。
その毒蛇は飢えなど知らぬと言いたげに
艶やかな鱗を纏っていた。

連れていかれた先は
この地煉獄には不似合いなほど豪奢な宮殿で
死して尚、贅を尽くす業に舌を巻かざるを得ない。

上等の蜂蜜酒と桃の香のシーシャ。
とりどりの果物と気の利いたメゼ。
地上よりも遥かに入手が難しい筈の品々まで
いったい何処で手に入れてくるのやら、
召使いが何くれとなくシャフリヤールの世話を焼く
その傍らでナディルも甘い煙を味わう。

──貴様なら俺の望みを叶え、
恵みをもたらすことができるのかな…？

本気にするな、と笑いながら、酒を呑むたび
シャフリヤールはそう問いかける。
恐らくそれはナディルにではなく、自分自身に。

そのことがわかっているから、
ナディルも笑みだけを返して、ほうと煙を吐く。

ハレムで死んだと聞いたくらいなので
色事もそれなりに好んだのだろうか。
女も置かず、ゆるりと日々を過ごす
シャフリヤールの退屈を晴らすものが何なのか
ジンとして怠惰を愛するナディルには
未だわからないままだ。

もしも自分がシャフリヤールだったなら。
そう夢想する者はきっと少なくないだろう。
望みと云うには戯れに近く、
ナディルもそのひとりに加わってみる。

──それは確かに退屈かも知れなかったが
それでも、いつか母が語ってくれたような種類の
『幸福』に似ているように、ナディルには思えた。

『わはー　わははー』
『猫ちゃんびびってんのかー？肩の力抜けよ』



俺たちは今どこにいるかというと、めちゃくちゃ高い木の上だ。

猿系の獣人と喧嘩してて、
そいつを追いかけたら木登りしやがったから
俺も木登りの得意な友を呼んで対抗したはいいけどさ、

やって来たのが"猫"だったんだよ。

登るのは得意なのよ。
でも降りられねーのよ。
木の上で悲しげに鳴いてレスキューを待つ動物なのよ。

だけどいつまでも木の上でおろおろしてるなんて
そんなの人間俺のプライドが許さねーから！



ばっと、両手を広げて飛び降りた。
鳥になりてえ─────────

『じゃんぷだー　ふぉーりんぐだー』
『枝に当たりまくって服がどんどん破けていってるな』

茂みの上にどっすん。
"猫"だから極力しなやかに着地してダメージは抑えた。
イテテテテテ…………と立ち上がる。

ほら見ろよこの傷だらけの身体をよ。
鍛え抜いた筋肉に、赤く鋭い切り傷が走ってるだろ。
これが俺のプライドだ……。

千切れた服の切れ端が、上からはらはらと舞い落ちた。［〆］

■サービス(B)エモ>>#2
�@：状況(4)^1d6
�A：結果(3)^1d6

※必要なら
相手：ラナー

テラーダイス取得判定：(2)(3)^2d6

>>70
4:ふと、ちょっとしたことに挑戦してみようという気になった。
3:内心とても驚いた。

はじめてのえもさーびす。

>>23>>24　ファルーサ


[歓声が遠かった。まるで砂で描かれたドラマだ。だってさァ、見世物になるようなモノ。それは果たして闘いなのか？

だけど楽しげだ。目の前のやり取りに何ら興味は無いが、一蓮托生となった隣のこの男には、せっかくだから興味を持ってもいいと思った。

のは、あの片翼のせいじゃないと。
言い聞かせるように、脳内から散らす。]


　……人斬りとか言うなし。


[明るい。底抜けに、そう思う。自分より年端がいかないからじゃない。根本的に違うと感じた。]


　ファルーサ、は……どうやって生きてきた？


　オマエ、"生きるか死ぬかの闘い"って、言ったな。
　なんでその２つが結果として同列になる？

　俺は生きていただけだ。
　生きる以外の結果なんて求めてなかった。

　玩具感覚で命のやり取りだろ、こんなの。
　ねぇ、オマエの見てる闘いの先は、何があんの。

[パス]

■サービス(A)バカ>>#1
�@：状況(6)^1d6
�A：結果(6)^1d6

※必要なら
相手：ファルーサ
アイテム：あぶないコスチューム

テラーダイス取得判定：(2)(1)^2d6

騒がしい煉獄のタウンを通り抜け、ひとけ少ない路地裏に来た。
俺がよく通る地域のひとつで、
喧嘩上等のならず者がよくうろついている。

その道端で、ひとりのガキが泣いていた。

　"…………うええん……ひっぐ……ひっぐ…………"

あれはおそらく煉獄に来たばかりの子供だろう。
親も兄弟もいない状況に寂しくて泣く奴がたまにいるのだ。

こういうのは狩る対象にもならねえ。
無視して立ち去ろうとしたけど、
───どうしてか、世話焼きな天使のことが脳裏をよぎった。

あれは神の力を借りて見通す。
煉獄の住人たちの人生を。

このガキの人生を見た時、
いま涙にまみれているガキの目を通して、
俺の姿も映るんだろうか。

　「……ちっ。おいガキ。おまえ迷子か？」

　ガラじゃねえけど話しかけてみる。

　

　うわっ、こいつ身体ちっせーのに
　こんな大声どこから出してんだ！？
　至近距離だったから思わずびっくりしてしまった。

　

　逆ギレである。ガキにも負けない大声である。
　とっとと余所行けや！とガキを抱きかかえるようにして
　動物の友を呼び大地を駆けて、神殿に放り込んだ。

　ふん。やっぱりガキはクソだ。
　天使よ、あとでこいつの人生見た時に
　俺が親切を働いたことを知って驚くがいい。
　
　その頃にはもう俺は煉獄にいないかもしれねえけど。［〆］

>>73





逃げ回るファルーサを追いかけまわします。

ことの発端ですか。
それは、十数分前に遡ります。

---

私は悩んでいました。
そう……私だって自覚しているのです。
皆さんに

「ラナーは可愛い🥰」
「でもその相棒のサーリフは残念😅」

と思われていることを。

いけません。
万が一にも私の印象がこの審判に影響するようなことがあってはダメなのです。
なので私は、

選んだのはメイド服。
こういう時は恥ずかしがったら負け、と神も言っていたし、思い切ってスカート丈はです。


それを着て、偶然通りかかったファルーサに向けてを決めてみます。
ファルーサはという顔でスンッとしました。

物足りませんでしたかね？
にじり寄りながら投げキスをしてみました。
ファルーサは踵をかえして早足で歩きはじめました。

私はを狙って追いかけました。
ファルーサの逃げ足がどんどん早くなっていきます。

そして、今。

と、煉獄の砂埃を巻き上げて追いかけっこをしていると、こういうわけです。
天使だって心があります。
頑張ったので誉めてもらうまで諦められません。

大騒ぎの末、結局私はファルーサに惜しくも逃げられてしまいました

>>51

---
──商業区──


[死後の世界なのに、見慣れた景色にみえる。店、店、そして魅せ。まさか綺羅びやかなねーちゃんまで居るとはね……どこに行っても、人間の営みは変わらないという事か。皮肉だね、もう人間じゃないケドね。占いの館まであって、はは。何を見るって言うんだよ、未来か？


そのゴチャついた色達のなかでも、ソイツは目立った。
人間じゃないからだろうか？　『精霊』──ジン、と呼ばれる者の事は、殺した相手からよく聞いていた。つまり、金のある者にしか縁がないと、思っていたけど。]


　──おい。


[大して張りもしない音声で呼び掛ける。でも分かるだろ。鎖が、ついてんだから。だからソイツは振り返った。その表情が、どういう気分を表すのかは分かんねぇけど。]

[捕まえたは良いが、場を作るのが俺は上手くない。場を読んでいく──まァ殺すためにね──のが常だったからな。あーくそ。一体、俺は、何をしたって言うんだよ。何でこんなことをする羽目になってんだ！]


　……ナディル。


[願いを叶える精霊。鎖を繋がれてすぐ、コイツが気に食わない事だけは解った。けれど理由は分からない。ちょっとおかしな事を言えば、俺の中に、理由が多分無い。]


　──オマエの事、教えてよ。


[自分の力で叶えられない願い。
そんなものがあるのか。願うなら、自分のことだろ。それを何かの力に頼るなんて、想像がつかなかった。]

[パス]
　

>>72　アルバリ

［今まで黙っていたアルバリがついに口をきいた。
　目の前の観戦のことではなく俺自身のことで。
　それが少し嬉しくて、会場の熱気ものせて声が弾む。］

　
　

　同列になる理由？そんなの決まってるぜ。

　

　死の瞬間は一度だけじゃねえ。
　生きようとしたら死ぬ、死ぬから生きようとする、
　命はその反転を繰り返してんだよ。

　この闘技場で、殺しに来る奴全員ぶっ倒してるとな
　自分の生を実感できるんだ。

　［それがどうしようもなく嬉しくて楽しいのだと、
　　にかっと笑いながら話す。］

>>80続き

おまえみたいに"ただ生きてりゃOK"な人生、それもあり。

でもさ────それって、お前の心が決めてんの？

例えばその"相棒"を失くして
ガチで死にそーになったときに

────それでも生きてえ、って思えるか？

［地震のような歓声がぐわっと場を揺るがした。
　どうやら闘士の片方が最後の一撃を決めたようだ。
　地面に斃れたもう片方は、微動だにしない。］

答えが知りてえなら、いつでも来いよ。

俺はいつでも待ってる。

思えば、湯浴みをこうして他人と共にする、というのは初めてだ。

[一人笑うファルーサにそう返す。
言葉のまま、事実を述べただけであり、他意はない。
だが、それでも俺の言に意図を汲み取り、何かをせねばと動こうとするのが俺の取り巻きだ。
が、]

「いや、いるじゃん、召使」

[以外にも相手もまた、ありのままの反応をするのみだった]

あれらは他人には含まん。

「え、そういうもんなの？　まあアンタみてえな高貴なお方ってぇの？　そういうやつの感覚は俺、わかんねえけどな！」

[そう言ってまた、笑う]

[この男から感じるのは野生。血の匂い。
人というより獣に近い、蛮人であろう、そう捉えていた。
取るに足らぬ、と。

しかし男に邪気はない。
拳闘を生き甲斐とした、血の匂いに餓えた獣。
暴力で他の命を打ち負かすのが性分とあっては、さぞ穢れた気の持ち主かと思えば、こうして見ている限りは清々しささえある。
こういう魂があるのか……俺は、俺の生の中で、このような魂たる可能性は、あったのだろうか……否]

……少なくとも、貴様は俺の召使になる男ではないな。

[俺の罪を問い、裁くのに、なぜ他人と鎖で繋ぐ必要があるのか。
解せずにいたが、これほど異なる魂と向き合わせることに何か意味があるとすれば、そうなのかもしれん、と少しだけ天使の思惑に近づいたような気がした]

[感情：憧憬(+)]