「……皆さん、もうすっかり打ち解けていらっしゃいますね」

ふふ、とテーブルから離れてしまった怖がりグレイが皆の様子を見て微笑んでいる。
グレイ同士の談笑はほほえましく見ていられるのだ。

「……個人的には、ゲームよりもお部屋に籠っている方が…ストレスも減るような気がするのですが…
　これも、旧型故なのでしょうか」

「ああ、お当番制には賛成です。出来れば、2人1組だと……嬉しいのですけれど…」

一人だと、どうしても機能が少ないゆえに不安が勝るのだ。

ルツの手招きに気が付くと、目をぱちりと瞬かせて。
先程よりも穏やかな表情で少しだけ近付いていく。それに、まだちょっとだけお腹が空いていたのだ。

「すみません、お見苦しいところをお見せしてしまって……それでは、お言葉に甘えさせていただきますね」

改めて、席に着く。人形と、監察官が目に入らない位置取り。

「わたしは…少しお留守番しておきますね。
　まだここにも慣れていないものですから」

介護は少し有難いかもしれないですね、等と思う旧型グレイ。
でもそれを口にすることは少しばかり恥ずかしかったのでした。

「んんん。とりあえずは、塔に行く皆さんをお見送りして……出していただいたご飯を、食べてしまわないといけませんね……」

食べるのも、遅いのでした。もそ。もそ。

「……皆さん、連絡の宛があるんですね。
　結構、親しくされていたんですか？」

連絡の素振りも見せたことのない歌唱用グレイは、その様子を見てなんとなしに問いかける。

「ああ、そう…そうでしたね。
　ストレス値が高くなくとも、召集はかけられるもの……ですものね。

　何だか、少しばかり羨ましくおもってしまって」

やましい事を考えてしまう自分が嫌で、ごめんなさいと小さく口にする。

「皆さんがここに来る前のこと、まだまだ…全然知らないです。

　少しでも、知っていけたら良いと思っていますけれど」