「そうかもしれないわ。
　夜が来ないからって寝てばかりだと、わたしもつまらないから、いいことなのだけど」

リベンジとばかり、新たな紙飛行機を折りながらわたしはときおり空を見る。草原を見る。
明るくて眩しくて、鮮やかで、それが新鮮で。

それを楽しいと思えるわたしは、やっぱり夜の一族の中でははぐれものなのかもしれない。

「太陽の色なんて、初めて言われたわ。
　よく例えられるのは、月だったもの」

そう笑っていると、テラの2投目が後方に飛んで行った。
こどもの頃によく同じように、後ろに飛ばしてしまったことを思い出す。

「ふふ、これは好機と受け取らせてもらうわね。
　勝負は勝負だもの。今のはなし、なんてないんだから」

朱に輝く石が草原に映える。
その光を見てくすりと笑うと、わたしはまたサンドイッチをひとつ食べた。

もう一度。今度はきれいに飛ぶかしら。
慎重に投げた紙飛行機は、99m飛んでいく。

鳥のように風に乗り、白い紙飛行機は遠くまで。
追いかけるわたしも疲れてしまうほど飛んでいって、半分ほど追いかけたところで地に落ちたのを見た。

「やったわ！　ねえ、テラ。今の、見たかしら！」

ついはしゃいでしまったけど、仕方がないと思うの。
ようやく飛行機が落ちた地点に辿り着くと、わたしは目印のエメラルド^gemを置いた。

　
「──数多の堕落を、暴虐を、失望を常に見て来た。
その上でそう言い続けてくれる存在＜神＞は、
それこそ、不完全な人間にこそ必要じゃないかって」

笑いながら告げて、そうして小声で付け加えます。
『今のは、神の言葉です』と。
続けて、�Wユピテル�Wとしての言葉を語り出しました。

「ええ。難しいでしょうね。人は弱い生命だから。
持てないし、歩けないし、得られない。そんな子もいる。

その事実を、父であり母である大地にさえ肯定されれば。
……本当に、立ち上がれなくなってしまう。理解している」

巫女でありながら、ミズガネの否定をユピテルは肯定しました。
全てが幸せなんて不可能だと、誰よりも思っているかの様に。

「……。わかっているのに、
本当はもう、人に神の言葉を伝えるのが嫌なの」

寂しそうな顔をする理由を、視線を落としながら語り始めます。

　
「神は、全てを赦しています。
立ち上がれずそう在れない子達の存在すら、今も愛しています。
その上でいつか、その日が来る事を願っています。でも、」

「私達は、神の子だとして。それを当然の様に享受している。
けれど、そこまでされる存在？本当にそんな価値はある？

──私は、そんなに想ってくれている神が、日々傷付く方が、」

　�W既に、間違っているのではないか�Wと。

巫女は、迷ってはいけません。
神も、それでいいと言っているのです。

「ただ�W私�Wが悲しいと、このままでいいのかと、
独り、迷い続けているのです。……私は、�W巫女�Wなのに」

そこまで言い終えてから、一度目を閉じで呼吸をして。
ミズガネの青みがかった緑の目を見つめ返します。

�W続けて、あなたの事を教えて欲しい�Wその目で促す様に。

　
「あら、私が見つけて勝手に入ったお部屋だもの。
甘い物も歓迎も期待していないわ？
だからちゃんと自分で持参してきたの」

やりとりを、掛け合いを楽しむかのように、
昨日の建前の続きの言葉が紡がれます。

「でも私は優しいから、偶然甘い物ひとつないお部屋にいた
トラヴィスにもちゃんと分けてあげるのだわ。
……ふふ。�W仕方ない�W、ものね？」

それでも、会場内のお菓子であったことは、
長くここに滞在しているトラヴィスには明確でしょうから。
わざわざ�W持ち帰る�W為に、包んで貰っているのが。
それが誰の何の為にそうしたのかは言葉はなくても明白でしょう。

「あ、お邪魔します」

結局敷居を跨ぐ際その言葉が出た時点で、招待されたようなもの。
そう言ううっかりはついやらかすのを含めて、
ユピテルは昨日トラヴィスと話し、別れる前のままでした。

【ハロウィン】

『夜』のハロウィン会場。
キエがひとりになったのを見ると、わたしはその傍に駆け寄った。

「トリックオアトリート、キエ！」

もらってばかりのわたしの籠の中には、いろいろな戦利品。
同じお菓子はひとつとしてない中、半分ほど満ちた籠を見れば、わたしが催しを楽しんでいるのは明白なのかもしれない。

　
「一息に巫女と言っても、
神の在り方で形は変わるでしょうから。
長い館ではある意味良い思考命題かもしれないわね？

あら、褒められちゃった。何かに特化して
勉強し続けた人にそう言われると照れちゃうわね」

少なくともシトゥラの場所とは大きく文明が違うのでしょう。
ですが犯罪心理学なんて言うある種の特殊な学問でも、
別段ユピテルは驚いた顔をしませんでした。

「私はそれを学んだ専門分野ではないけれど。
犯罪を起こす人は、育った環境や性格気質が確かに影響する。
けれどそれ以上に�Wこの場と言う環境�Wが重要ということ？

……そうね。私の大切な神は、大地は、
恐らく�Wこの場�Wを視れていない。声が聞こえないもの。
神の目がなければ、悪を成したり躊躇する事も減るでしょう」

こんな解釈であっているかしら。
はにかみながら回答をする様子は随分と落ち着いた物です。
まるで�W学者・研究者�Wを齧ったかそれから教わったように。

「あら、遠回しに色々聞いて回られる方が�W面倒�Wでしょう？
だって、

　
「私を殺そうとするならば、」
「或いは私が殺されたくない人を殺そうとするなら、」

　
　　　　「ちがう？」