「僕ァこの館に来てからまだ一度も嘘を吐いていないよ？　まあ信じるも信じないも君の自由だがね。

　しかし貞操を守る為なら仕方がないねェ、この件に関しちゃミズガネ君を庇えないな。
　相手が悪かった、只それだけさ。まあ良い教訓にはなるだろう」

「………」

「」

其れは嘘だった。何故なら以前から考えていた事であり、今思い付いた事などではない。

「リーパー君、お願いがあるんだが良いかい。凶器を部屋に隠したと言ったね？　其れを。
　嗚呼、殺した後で構わないよ。どうせ血なんて誰が見たって同じさ」

「何処に隠したか教えてくれれば、後は僕が何とかする。君がミズガネ君に誘われていた事は“次の神隠し候補だった”とでも言っておくよ」

「あ？　“次の神隠し候補だった”？
　それってオマエ……。
　死んだアイツを”館の協力者だった”と仕立て上げる気か？

　ギャハハ！　サイテー野郎だな、オマエ！！
　良いぜ、悪かねェ。分かったよ。

　だが良いか？　ゼッテェ”面白く”しろよ。
　これはオレにとってもリスクだ。
　こんだけの材料使っておいて、つまんねェことしたら……」

　

「いいな！」
　
リーパーはこの通り、享楽しか考えていないが。

ゲイザーは──、多少性に奔放だが、
妙なところで気を使ってくるミズガネを。
どこか憎み切れないろくでなしのミズガネを。

決して悪く思っちゃいない。

キエは息をするように嘘を吐く上に自分の食欲を最も優先させる。

「嗚呼、勿論面白くさせるとも。その為には君の協力が…いや、ゲイザー君の協力が必要だ。

　推理小説にはヒロインがいた方が良いと思わないかね？きっと彼女は素敵な悲劇の主人公になれる！　いいや、そう成るとも！」

である事をキエはよく知っている。喜劇は高い所へ登る必要があるが悲劇だって高い所へ登る必要があるからだ。

「リーパー君、これはその為の確認なのだがね。君はゲイザー君の事をどう思っているんだい？

　好ましいと思っているのか共存したいと思っているのか、はたまたと思っているのか。

　返答次第で僕は彼女の心を丁重に扱わねばならないのさ。敵は増やしたくないからねェ」

“敵”と口にしながらリーパーに視線を向けた。

「あ〜？　ゲイザぁ〜？　あのノロマ女に何ができるってんだ。
　まァいい。それで、だが……。
　まずはオレ達の躰について説明する必要が有るな」

「ゲイザーとリーパー。オレ達は所謂二重人格だ。
　オレが出ているときの記憶はアイツにはない。
　が、主人格はゲイザーだ。

　……だから、あのブスは邪魔なんだよ！
　だが、アイツが自殺でもしたら困る。オレまで死ぬんだ！
　オレは躰をアイツに人質に取られているようなモンなんだよ。

　アイツの人格ごと抹消できるような術があれば、
　ちょうど良いんだが……」

「で、オマエは何をするつもりなんだ、え？」