>>18カナモリ
筆頭株主って褒めてんのかよｗ
いーのいーの、折角作ったのが残るよりいいしな！
あと48個くらいあるからなー。

［人狼ゲームによって希望の同室者を得た者ならきっと皆自分よりも相手に渡すだろうことは目に見えている。
折角の祭なのだし、楽しんだり喜んだりしてもらえるならこれくらい安いものだ］

[正直野点の良さは解らなかった。
限られた広さの茶室に籠もって、その中にすっかりと何もかもが込められていると心地良く錯覚する中でのやり取りの方が好きだった。]

(なぜ……何故外でやるのぜ……！？)

[慣れない雪駄の底をパスパス鳴らして、中庭と茶室の間を湯だ菓子だと世話しなく行き来する。
その首筋にはこの季節には過ぎた、じっとりとした汗が滲んでいる。]

>>20トミー先輩
めちゃくちゃ作ってる…さすが実家が八百屋カフェ…

[ケーキ屋さんで貰えるような保冷剤もしっかり付いており、プロの仕事と感心する。
「さて、次は…」と意識が外に向き、ここに来たもう1つの目的を思い出した]

ところでなんですけど、先輩1-はのお化け屋敷って行きました？
まだだったら一緒にハリーが頑張ってる姿見に行きません？

>>22カナモリ
普段は寮のキッチンは世話焼きコウヤが使ってるからなー。あんま俺が作ってる姿は見せてねーけど、これでも色々試作とかしてんのよ。
こーゆーとこのほうが大々的に宣伝出来るしな！

[からから笑って話していると以外な話が振られる］

んや、まだだなー。一人で行ってもなーって思ってたんだよな。
可愛い後輩のお誘いだし、行くか！他の奴とバトンタッチしてくっから、ちょい待ってな！

［そう言って近くの部員に声をかけて戻ればカナモリと連れ立ってお化け屋敷に向かうことだろう］

>>23トミー先輩
[快諾されてホッとする]

俺も一人でそういうとこ入るのアレなのと、イチゴちゃんは今はお化け屋敷よりも猫カフェ辺りに突っ込んでおきたいので、どうしよっかなって思ってたんですよー。

[お化け屋敷へと向かう道すがらそんな話をしつつ、遠目に見えた和服を着て走り回るセロの姿に『野点！和菓子！』と密かに目を輝かせたのは内緒である]

［そわそわしすぎて１時間前に着替え場所に戻ってきてしまった。
話し合って決めた、白、ネイビー(まあ黒も可)と統一した衣装に着替えていく。

白いシャツと、プリーツのきいたスカート、ベスト、ソックスがメイン。

個人的に、一応スカートの下が見えないようになる便利なアイテム—フリル付きの白の、パンツタイプのパニエも履いた。］

…………。

［最後に、少し大きめのリボンを襟元に付け、動きやすいよう袖も捲って。
持ってきていたワックスで髪も整えた。
鏡の前で全身を何度もチェック。
……カッコ悪いところなんて、見せたくない。］

……よしっ。
始まる前までひとまわりしてくるね！

［クラスメイトに見送られながら看板を持って、教室から飛び出した。］

[その頃、文化祭実行本部では椅子に拘束されている生徒会長以外の誰もが走り回り、当日を迎えてなお次から次へ増え続ける仕事を裁き続けていた。]

カイチョー！第2講堂13時30分からの講演のゲストが事故で遅れる旨はアナウンス終わったー！！
空く時間は放送委員会の過去のオリエンテーション紹介動画流して埋めてくれる手筈になってまっす！

んでパンフ在庫の件は書記クンが人連れて正面玄関に応援に行ってくれてるっす。

新しく通達来た『未承認で校内をゲリラ公演中の謎の全身タイツ歌劇集団』…何だこれ………風紀の担当区域に逃げたのが目撃情報最後っぽいすね。
これは…風紀に…このまま引き渡しましょ！

他は細々ありますけど、とりま緊急なのはこれで以上なんで確認おなーしゃーす。

>>23、>>24

！
サトミせんぱーい！
カナモリくーん！

［2人でどこかに向かっているであろうところを見かけて笑顔で手を振ってみる。
先輩には制服のときも合っているから、ビフォーアフターにびっくりされてしまいそうな気もした。］

[報告を終え、自席にかけ直す。
何かあっても関係無しに抜け出す気ではいたものの、何だかんだ己の生真面目な気質を裏切れぬまま 文化祭の準備、そして始まってからの殆どをこの部屋での軟禁状態に甘んじていた。

大きく伸びをすれば、身体のあちこちが哀れっぽく悲鳴を上げた。
ふと周囲を見渡す。他も大事の対応は落ち着いたのか、室内には何となく緩やかになった雰囲気が漂ってた。]

(…今ならちょっと抜けれっかな。)

……すんませーん、カイチョー、フクカイチョー！
*

どこ行くかな。

[返信待ちのスマホを気にしつつ廊下を歩きながら、見慣れた筈の教室の扉や窓を見れば、それぞれに演し物が書かれている。
それまでにこやかに客引きをしていた筈なのに、こちらを見て何とも言えない顔をされることを数回繰り返している。]

…。いやこれ、宣伝つーか逆効果じゃねえのか？
やっぱ着替えに戻るか…せめて血糊だけでも何とか…

[こめかみを押さえて教室に引き返そうとした時、よく見知った2人の先輩の姿が見えた。(>>23 >>24)]

>>24カナモリ
あー、生徒会ってほんと大変そうだよなー。特にうちの学校。
猫カフェ突っ込むのはいい案だな！落ち着いたら連れてってやるといいな！イチゴくんに必要なのはSAN値回復だ。

[と、まあ話しつつイチゴが現れるならカナモリを引き渡す所存である。
そうしているとどこからともなく呼ぶ声が聞こえる]

>>27ホシノ
あっれー、ホシノくんじゃん！
って、おいおいおい、そんな恰好でうろついて大丈夫か？セロくんに怒られない？いくらライブで大勢の前に出るっつっても。
いや、しっかしキまってんな！写メ……は、セロくんが怖いからやめとこー。

[いつぞやの人狼ゲームで誰かさんが追いかけまわされてたのを思い出したようだ]

[自分を呼ぶ声が聞こえて>>27、「知り合いかな？」と振り向けば、そこには知り合いが知らない格好でニコニコと手を振っていた]

ぶぇ?!ホシノん?!
何て格好して歩いてんの！セロりんに怒られちゃうよ！

[慌てて制服の上着を脱いで被せようとしていると、ホシノの向こうに血に塗れた落ち武者が佇んでいる>>29ことに気付いた]

ﾋﾟｪ!??!!?

[先輩達に声を掛けようか、驚かせては悪いか…としばし悩んでいた所で、カナモリさんと目が合って、思い切り驚かせてしまったことがわかった。(>>31)

正直お化け屋敷で聞いた中でも一、二を争う面白い悲鳴だったことは胸の中にそっとしまった。]

お疲れ様っス。
あ、これは血糊で、怪我してる訳ではないんで…

…えーと…お化け屋敷よろしくお願いします。

[心配症な一部の先生や知り合いに聞かれたことを先回りして伝えた後、一応の宣伝をそっと添えて、小さく頭を下げた。]

>>30、>>31
ありがとー。
もうちょっとでライブ始まるんだよ、宣伝にまわってるの！

［同じ心配されちゃったな、思いながらも上着を被けてもらったことが嬉しくて笑う。］

んー、まあ、間違いなく怒られるだろうけど……。

［眉を下げつつ。
せっかくの晴れ舞台なのだし、特別な自分を見て欲しいだとか。
惚れた弱みで何度だって恋人に「可愛い」と言ってもらいたくなってしまっているだとか。

そういう欲目は、黙っておくことにした。］

？
どしたの、急に悲鳴なんかあげて。

［固まったカナモリの視線を、追って。］



［正体を知っているとは言え、急に姿が見えると少々びっくりしてしまうのだった。］

>>31>>32
ん？カナモリくんどした？どぅわっ！

[悲鳴が聞こえたかと思えば振り向いた先の落ち武者に思わず飛びのいた。
しかし丁重に挨拶されて誰なのかが分かる]

びっくりしたー！お化け屋敷だと大体笑ってるんだけど、いきなり佇まれるとこれはビビる。ホシノくんとは違う気合の入り方だなー。どんだけやる気満々なんだよ……。死んだ目似合ってるけど。

[驚き過ぎて褒めてるのかなんなのか分からない褒め方になってしまった]

>>32ハリー
[近寄ってきた落ち武者に話し掛けられ、とりあえずホシノを庇おうとしていたが、その声を聞いて更に目を丸くする]

ﾝｪ?!その声ハリー!?
あっらぁ…何とも無惨な姿に……似合ってるよ(？)
でも、ホシノんのカッコはともかく、ハリーのそれって宣伝として逆効果じゃない？

てーか、今ハリーんとこのお化け屋敷行こうとしてたんだよー
いっそのこと皆でゾロゾロ行くかー

[ハリヤマとホシノの間に入り、両手でガシッと2人の肩を掴む]

よし、確保！
トミー先輩行きましょー！

>>32 ハリヤマくん
お、さっきぶりー！

［手を振って挨拶した、ほんの直後。

カナモリに、確保された。>>35］

ぅえっ！！？
ちょ、ちょっと待って！？
オレこれから校舎ひとまわりするんだけどー！？

［最初はじたばたするも、逃げられないと判断すれば。

倒れない。
他の人に飛び付かない。

を、目標に、お化け屋敷へ歩を進めるだろう。］