「なるほどねえ、エルナトは自分が逆の立場だったらどう思う？……って聞いておいてアレだけどごめん、君に聞くのは意地悪だったね」

　あなたが囚人にいわゆる塩対応であるらしい、ということは自分でも知っている。であるのならば囚人達を見ているとは言い難いし、あなたが改心したきっかけである『心身ともに疲弊していた囚人を見つける』イベントはそもそもとして起こらないものと考えられる。

「よりよい環境で囚人達を反省させるのなら、その環境を保たなくちゃいけない。悪い看守を遠ざけたり、囚人同士の問題を見つけて目敏く解消したり。エルナトはそれ、できてる？」

『物は言いようだな』

『分かった。では……現在確定で票を合わせているのは君とラサルハグか？君達は大体予想がつくが』
『見せしめとしてならば静かな者からの方がいいだろう』

『ナフへの誘いは既に行っているか？』

『物は言いよう、馬鹿と鋏は使いよう、ってね』

『それじゃあ投票は俺は投票済だよ』

『実はねえ、俺まだラサルハグにもナフにも話を振ってないんだよね。まあラサルハグは俺の従僕だし言うことは聞くよ』
『ナフのほう、テンガンから連絡取る？それとも俺が聞き回って分かりやすく隠れ蓑になろうか？』

　ヘイトを稼ぐのが自分の役割だと言いたげな口ぶりだ。

『随分仲のいい事だ。君達は。同類同士なのかな。
では俺もこれから』

『折角なら俺から。彼とはまだあまり話したことがない。
機会を貰っても？』

『それと、君の名前は出した方が都合がいいか？』
あなたの提案を、"そうなりたい"ものだと解釈した。この看守は自分の得にならないことをわざわざ行わないだろう。

ピタリ。左右に刻んでいた揺れが止まる。
男は目を逸らさない。真っ直ぐな瞳があなたを見据える。

「……不出来？　なんで？
　アンタは今だってその主のコト大事に思ってンじゃん」

「わからないのがつらい、誇れないのがつらい、
　それってつらくなるほど大事ってコトなんじゃないの？」




強く響く意思の音をぶつける。空っぽならば満たせばいい。

舌打ちを鳴らす。ああ言えばこういう。
面倒でしかない。

あなたが分かることなど、囚人には関係の無い話だ。
前に進むな、後悔を抱いて生きればいい。

そんな真っ直ぐな心を ボクは知りたくない。
暫し沈黙がその場を支配する。

次に口を開いたのは再度の嘲笑を零してからだ。

「………なら、ボク以外を殺してみせろ。
ボクが生き残るように、最後まで生きているように。
利用しろというなら、」





「…どいつも、こいつも……馬鹿ばかり。
ボクは構われたくてここに来たんじゃ……、ない」

しつこい。煩い。煩わしい。
…嫌いだ、全部。黙ってくれよ。

これよりこの身を嬲り貫くであろう凶器を認識したならば、ひゅと喉が鳴る。
熱を伴う名の音に耳を犯されたなら、布を剥ぐ君の動きに隙をつくことももう出来ず、君の目に裸体を晒すことになるだろう。

無駄のないしなやかな筋肉を纏う肢体の、いたるところに白蔓草が巻き付く光景は優美ともいえる印象だろうか。

ただその中心にある芯だけが禍々しい程に赤黒く、血管を浮き立たせ、浅ましく涎を溢している。

触れられれば一度ひくりと収縮するそこは、押し進めるならばいとも簡単にその指を呑み込む淫売だ。
冷たい床の上で、身体の所有者の意思を裏切り、熱く歓喜に蠢くだろう。
そのまま異物を呑み込むならば押された分だけの声が漏れるだろう。離れるならば焦れる物足りなさに、やはり喘ぐだろう。

『まあそうだね、俺とラサルハグは同類だ。恐らく君も俺達と近いんじゃない？完全に同じとは言わないけどこちら側でしょう？』

『もちろんオッケー、ナフへの連絡は任せたよ』
『都合がいいかは分からないけど出してほしいかも？俺存外君のこと気に入ってるからさ、君にヘイト集まって吊られるのは勿体ないかなって思ってるんだ』

　サンドバッグになる可能性も踏まえてこの場に来ている看守だからこそ、役割を躊躇わないし喜んで引き受ける。