てっきりすぐに扉を閉められると思っていた。

閉められないよう、足をドアストッパーにする。あなたの表情を見ても去らず、それができるほど近づいた、ということだった。

「先程は……ああでもしなければ君は集団に混ざらないと思った。君について知りたかった。
すまなかったな。最初から聞きに来るべきだったか」
そこまで言って、あなたを見下ろす。謝罪の意思などこの視線から感じはしないだろう。

「やはりか。自分の事については……人並みだな」
自称。

「看守側がそんなことを言って良いのか」
言いながら、まあいいんだろうなと思う。この宴のサポート担当になるだけある。
テンガンにとって楽しい事とは、十中八九いい事ではないなど関係ないのだろう。
「君にとっても面白い事だといいな。では」

　あなたが零れた涙は床に落ちる前に触手に届き、そうして抵抗とも言えぬ訴えを与えるのだろうが、それだけだ。涙の一粒一粒もコレにとっては恵みの雨であり餌に他ならない。さらりとしたしょっぱい液体も全て、甘くねばついた触手の体液に混ざって消え失せていく。



　それどころかこの男は、あなたの訴えとその後の絶叫を、まるで至福の味でもあるかのように己が唇を舐める。そうして得た高揚は自然と男を突き動かし、男は大袈裟に首を傾げる形であなたと触手の接合部を覗き込んで嗤うのだ。

「……あ、初めてじゃないんだ？あんな可愛くいやいやするものだから初めてかと思ったよ。俺を誘ってくれていたんだったら気付かなくってごめんね？
　随分と気に入ってくれたみたいだけど、やっぱりちゃんと確認させてね。気持ちいい？前はじっくり咥え込まれて、後ろはたっぷり擦り付けてもらって、今どんな気分？」

　男の言葉の通り、あなたの下腹にしゃぶりついたままの触手が更なる搾取を望んで強弱をつけて波打ち、あなたの奥底を嬲る触手は内襞すらも伸ばすかのように丁寧に這い回る。それでも絶頂は与えないように焦らしに焦らし終わりの見えぬ悦楽にあなたを沈めたまま。
　望まぬ性行為をさせていると知った上で、強制した快楽をもたらしていると知った上で。

　それでも男は問いかけるのだ、あなた自身の口から屈服が出てくるのを求めて。

「直接見には行かないんだな」
何か頼んでいるならあなたは共有スペースにいるのだろう。あなたを見つけ、話しかける。

自室に引きこもってたならこれはなかったことにして。

　穏やかで、真っ当で、とても優しく過去をなぞるあなたの声を、男は静かに聞いていた。あなたの囚人時代の罪状を思えば要注意エリアであったのもおかしくないと感じられはするが、だからといって救いの手を差し伸べるのは随分と勇気のいる行動だっただろうと考える。
　あなたを救った看守というのは随分と愛と勇気に溢れた人物だったんだな、と思って。

「……へえ。そこまで君にとって影響を与えた看守なんだ、きっとすごくいい人なんだろうね。その人とは出所後も連絡取ってる？」

貪ることで貪られ、情欲に頭の内側がくらりと揺れる。
呼吸も惜しむように求めれば、酸素の足りぬ脳は快楽を受け取るための機構へと己を作り替えていく。

熱に溺れ君以外の世界に靄が掛かるのを感じながら、

鍛えられた肉体の隆起に、あるいはその鎧の薄くなる境目に指先を這わせ。



――ちりん。

白銀の金属が君の背後からその首を捉えんとした、その刹那の先触れに、小さく澄んだ音を立てた。

それでも蛇のように巻き付くことが叶ったなら、を人の膂力で以てして解くのは困難だろう。

「……ンン、ン、俺……何か変なこと言っちゃった？」

あなたの小さな声もこの男は取りこぼしやしない。
戸惑いの音。悲しさの音。苦しさの音。きっとそんな音だった。

「辛いこと思い出させたなら……、ゴメン！
　うー……大事なひとのことが……霧がかったみたいに……
　分からなく、なっちゃうのは、辛い、……？」

ゆっくり、ゆっくり、考えながらそんなことを口にする。

「……ン？　
　マカロンドロボー！！！！！！」

元々君の物では無かったねえ。
きっと共有スペースのその辺の椅子に座ってバナナオレでも飲んでいたのだろう。現在進行形で口の中がクソ甘い。

「……なんだよーそういうアンタだって、見に行かんの？」

震える手は振り払うことはなく、迷い子の様に掬い上げられればそこへ視線を落とす。

「まだ苦しむだけの価値はある、と…？」

たった一つを零して、苦し気な吐息の音だけを残せばそこから何も紡ぐ事は出来ず。
聖者の様な仕草をどこか遠くから眺めているような心地で見つめたまま、改めてその手を拒むことはないだろう。

―例えそこに何が隠されていようと、苦しさに囚われた今の男には気が付く事が出来ない。

「非常に美味しかった。ありがとう」
煽るねぇ。

「見には行ったが、君があの場にいなかったからな。折角なら君と一緒に鑑賞するのも悪くはないだろう。
……とはいえもうすぐ終わってしまいそうだが」
あの2人の攻防は一撃一撃全てに終わる可能性があるように見えた。

「いい戦いだと思わないか。どちらが勝つと思う」
スポーツ観戦でも見ているかのように問う。