君の仕草を見て、少し安心する。良かった、これで合っているようだ。

「あ、そっちにも見えるようにする。」

君の視界にも現れたスクリーンに映るのは雪景色。その中を、短い列車が白い煙を吐き出しながら進んで行く。積もった雪を力強く押しながら。
豪雪地帯の映像資料のようだ。

「流石に地元はこんなに雪降らないけどさ、まあ、こんな感じ。たまに写真撮ってる人もいる。
　ナツメのところは雪…降らなさそうだな。遠足でスキーとかしなさそう。」

都心部の学校では泊りがけで行うような行事も、地方では遠足という規模で収まってしまう。
逆に、都心部の学校が遠足で行う行事は泊りがけで行うことになるのだが。

ひょっとして、自分のことかなとか。
思ったけど言わなかった。
本心も表情も見えないから。

『…暇潰しなら、それが最適解かもしれませんね。
　その方が面白そうで。』

運というのは時に牙を向くけど、背中を押すこともある。

『実は僕、ちょっと取引してまして。
　一度だけ投票権を譲ってもらえることになってます。』

自分のデメリットの方が大きく見えて、実際は自分のメリットの方がずっと大きい取引。
相手にとってはきっと逆に見えている。
騙したのかもしれないけれど、相手にメリットはキッチリある。
だから、��取引�＝Bイーブン。

『使い道は、まだ何も決めてないんですけど。』

『でも、せっかくなら、活用してみたいとも思ってて。』

『楽しみたいというわけじゃないんですけど、使わないのは勿体ないじゃないですか。』

「ありがとう……わ、雪。すごい、白い」

　物珍しげに、あなたが出してくれた映像を見ている。
　これは写真撮っちゃう、と頷きつつ。

「うん、そんなに……あ、でも去年は一回、積もったよ。
　え、スキーに行くの？　遠足で？」

　こっちは自然公園とかだったよ、と新鮮に驚いている。
　全員滑れるようになってそう。すごく上手そう。

「すー…ごい恥ずかしいこと言えるんだなぁ………」

言葉だけ聞けば、まるで愛の告白みたいで。
その実、愛なんてちっともないんだ。


「でも、さ。悪いことじゃん。世間的には、さ。」

学校で習う政経、道徳、全てで否定されているからそうなのだ。
何度も深呼吸をして、ようやく口元から手を離す。まだ完全に元通りとはいかないけど、もうこれぐらいでいいや。
ほんの少し上がった口角で、悪巧み。

「……だから、お前さえ、良ければなんだけど。」

「俺たちが二人揃って、生きて帰れるか。
　」

そんなはずはないと頭では理解しているのに、確率なのだから裏切られることもあるとわかっているのに、
��勝てる�％qけだと心が判断する。

その感想を見て、やっぱりそんな感じなんだ、と思った。

「バスで行ける距離にスキー場があるんだよ。全然有名じゃなくて、小さいところ。
　リフトが古くて毎年不安に………」

ふと、思い出す。
��地元�≠ﾉ来る前、被災時に住んでいた地域でのこと。
そこはもっと雪が積もって、小さい頃からよくスキーに連れて行ってもらった。
ある年、母にスノーボードを勧められて。
その理由も知らずに頷いた。

「…逆にそれが楽しいって、言うやつもいるんだけどさ。」

途切れた言葉が生んだ間を誤魔化すように、付け加えた。

「俺は恥ずかしくないから言える」

　貴方の言う通りそこに愛はない。愛だと言われて今まで受け取ってきたものは、無責任な言葉だったから。それはすり抜けて、薄れて、青年のどこかに追いやられた。
　同じものも、別のものも、分からないから与えられない。

「そうだな。世間的には悪い事だ。法律で縛られる。


　自分に与えられた規律は理解している。
　ほんの少しだけ上がった口角を見て、ぱちぱちと間の抜けた瞬きをする。
　それから僅か、ほんの僅かだけ目を細めた。

「賭けか。やった事がないな、それは」

▼

　「……ああ。

　裏切られる可能性があるのはこちらも同じ。ただ、そうだとしても。
　元より死ぬ事なんて怖くないから、何一つ問題はなかった。貴方のその表情が、その景色が見れただけで、心はほんの少しだけ埋まったから。

　空のグラスの中で、溶けて小さくなった氷がからんと高く鳴いた。

『なんだかおかしな取引してるんですね……？
　それが君のしたいことにつながるのは面白いと思います』

使い道を決めていないのに権利をもらったという事実が、何よりも。

『活用できると、いいですね。
　俺は投票では、きっとお役に立てないです。
　けれど、何か大事が起きるなら

　その事件に俺は関っているかも、しれないなって思います』

多分。

『有効活用する方法、俺も考えてみようと思います。
　なんとなく。
　ないこともないので、似たような手段が』

取引でも何でも無い、ただの"情"という一言だけの。
不確かで確実な票を持っている、と、男は思っている。

(口説かれてる気分だ)

君の言葉を聞きながら、恋する少女のような心持ちになって。
しかしこの気持ちは、決して恋などという甘く美しく脆いものではなくて。
何と言うべきなのか、わからない。

「…、………、一人でやるつもりだったのに。
　でもユスがその気なら、一緒にやろうかな。
　どんなカオするのか見てみたいし。」

氷の冷たい鳴き声なんかじゃ、頭を冷やせない。それよりも早く、君が沸かせるものだから。

グラスの表面に残った水滴を指でなぞる。
自分の顔が、歪んで映り込んでいた。

「俺は勝率、いや、確率を弄りたくない。プラスにもマイナスにもだ。」

青年は、幸運のことを不特定多数に肯定されるための要素だと思っている。
というより、青年が得た��幸運�≠ﾍただそれ一つだったから。それ以外を知らなかった。

「だから、誰に対しても──勿論お前に対しても──��俺に投票しないで�≠ｾなんて言わない。

　たとえ選ばれたって、気にしない。何もしない。」

「他の合議で頭数が足りてる、って可能性に賭けるよ。」

青年が君と交わす賭け事は二つ。
二人が生き残ることと、君が裏切らないこと。

「これでさ、もし帰れたら奇跡じゃないか。
　幸運だよ、瓦礫の隙間みたいな幸運だ。

　
　」

もう表情は元通り。けど弾む声色だけは隠せない。