［かったるいバイトの終わりかけ。
　もう暗いな、英語の宿題一人でやったかなって
　何気なく見た窓の外に流歌の姿を見つけた時は
　慌てて白黒ウェイター服のまま飛び出した。
　友達と帰るって言ってたし連絡きてたから
　安心してしまってたんだけど……。］


　　ちょっ……兎に角中に入っ……
　　


［上から三つ目のボタン開いてるのに気づいて
　顔面蒼白になった。誰かに襲われたのかと。
　閉めながら聞いた感じそうではなかったようで。

　だけど角度によってチラリと覗く肌や下着は
　ここに来るまで一体何人が見たのだろう……。
　

　この天然ドジっ子、心配すぎる。
　一度トイレに攫われかけたこともあったけど
　その後危機感だとか警戒心だとかは……、
　自分がつきっきりなせいで芽生えなかったのか？
　ありうるな。未然に防いできた事件もいくつか。］
　

　
［こんな時ばかりは親なんかと違って
　魅了の効かない彼女の身体が厄介だ。
　真っ直ぐ帰って家から出るな、って命じれないのが。
　
　
　

　僕がついていたらこんな事には。

　と思えば決断は早かった。
　過保護と言われようと流歌の身の安全ほど
　重要なものはないからね。

　待っててね、と空いてる席に座らせて
　流歌のすきな飲み物出して待たせてる間に
　着替えを済ませると「辞めます」って伝えて出てきた。
　売り上げが……とか言われても知らないし。
　お金稼ぐ方法なんていくらでもあるし。
　家の近くにオープンするコンビニとか。
　あそこなら一緒に帰れるな。］
　

　

　　お待たせ、帰ろ。

　　宿題学校に忘れたら
　　教科書は見せるしプリントはコピーするから。
　　遅くに一人で出歩かないでね？
　　どうしてもって時はついてくから呼んで。


［手を繋いで流歌の家に帰宅して
　宿題片付けて、スイーツを頂いたかな。
　前に好きだって言ってあったチョコ味のやつ。
　僕の分までしっかり用意されてて、
　プラスチックスプーン咥えながら
　そんなに会いたかったんだ……って
　むず痒いような気持ちになって。

　もう、……好き。離れたくない。
　バイト辞めてきてよかった。
　
　

　ファミレスのことは明日しれっと
　飽きたからやめちゃったとでも言って
　また一緒に下校するようにしよう。
　そうやって流歌専属警備保障をしてたら
　何事もなくひと月後を迎えた……筈。きっと。*］
　

　
　──　現実　──


　　（もう、良いところで……ッ）


［マンションの前を通り過ぎていく音に
　僕は慌てて夢の中から出た。

　流歌の目が覚めちゃうじゃないか！

　幾ら互いの部屋を出入りする仲でも
　深夜の入眠中の不法侵入は、流石に。］
　

　
［ベッドの上の流歌がもぞりと動いた気がして、
　開けたままにしてた窓から飛び出す。

　窓を閉める余裕も振り返る余裕もなく
　漆黒で羽搏いて自分の部屋のベランダへ。］
　

　

　　はーー……


［自分の部屋の中で深く息を吐いた。
　……見られた？　どうだろう。
　寝返りを打っただけかも知れない。

　もう一度吐いた。
　ちょっと、熱くなりすぎた。
　幾ら夢の中でも、余りやりすぎたら
　嫌われてしまうかもしれない。
　それは困る。死んじゃう。死ねないけど。］
　

　
［────反省。
　夢の中に入るのは、暫く控えよう。
　顔を合わせた時は何事もなかったように振る舞おう。
　……そう決めたけど。
　流歌の方は、どうだったかな……。*］