［　眠る時にパジャマの下にはブラ付けない派だから
　　少し捲れば簡単に肌は露出してしまう。


　　夢でみたもののように、
　　夢の続きのように、パジャマをゆっくり捲り上げた。
　　夜風に晒された胸の先はつんと上を向いてる。

　　お風呂に入ったり着替えたりするし
　　自分の裸なんて見慣れてるし、……何もない。
　　筈なのに。

　　どうしよう、すごくイケない事してる気がする。
　　壁を隔てた隣の部屋は潮音が居る。
　　……よね、さっき見たのは潮音、じゃないよね。


　　ブレスレットを身につけた手で、
　　自ら露出させた場所を隠すように触れた。　］

［　窓開けて、浚いに来てくれないかな、
　　……動かしたつもりなかったのに、少し指が動いたら
　変な気持ちになってきちゃった。


　……潮音、私と、えっちなことしたい、って
　ほんとに思ってくれるのかな？



　ブレスレットの無い方の手で、ぱんつ越し
　少し濡れてる場所に、触れる。　］

「俺が悪い虫になってもっと悪い虫が
　ミンにくっつかないようにしてるから、
　知らないままで十分なんだけど。
　でも…、存在だけは知っておいて。
　もし俺がそばにいないときがあれば、
　そういう虫は近づいてくるから……」


賊というのは甘い香りに飛びつく害虫よりも
粗悪だと思っているほどに彼の中では敵になっている。
一般市民が彼女に視線を送るのは、
手を出してくる心配が賊に比べればないので
まだ、許容できる部分がある。
けれども、賊はそうでもない。
彼女のように綺麗で可愛い女性が1人で歩いていれば
瞬く間に狙われてしまう。

彼女が1人で出歩くことがあっても、
できるだけ人通りが少ないところは避けるようにと
バディを組んだ頃から教えていたような気がする。

「なら、沢山つけても問題ないね？」

彼女の膝が曲がれば、ちゅ、っと唇を寄せ。
もうたくさんつけたと思っているので、
冗談ではあるのだが、太ももにまた軽く何度か
唇を寄せて、時には舌を這わせてみたことだろう。


「そう、いい子。……すごく敏感になったね。
　よくできました、辛くはない？」


今にも泣き出してしまいそうな彼女の瞳。
どんな宝石よりも煌めいて視線を奪われる。
呼吸を整えるその姿も素敵だと感じて。
ゆるりと動かす腰に合わせて吐き出される声。
中も蠢いて、彼の熱に絡み付く。
彼女の全身で彼を受け入れられているような気分に、
ゆっくり、とせがまれれば仰せのままにと
言わんばかりに、ゆっくりと彼女の奥を突き上げた。

「は、……もしかしたら、1回先に出てしまうかも。
　っ、…ふ………ぅ…きもちいい？」

彼女の腰を抱えて少し浮かせれば、
突き上げる場所が変わったことだろう。
溜まっていた分があるからか、
すぐにでも出してしまいそうな気分になる。
堪えるように彼女に口づけを落として注意を逸らした。

　そんなこと、しなくていいわよ！


[彼の気遣いっぷりに驚きながら、慌てて首を振る。

　風呂と一緒にシーツを洗い、片付けようと思っていたのだけれど。
　彼がしてくれようと思っていること自体に驚いたのだ。

　きっとそれは自分のためなのだろう。

　彼は夫が浮気していることを知らない……はず。
　自分と彼の仲はあくまでも不倫で、　自分が浮気をしていることがばれたら立場が悪くなる私のことを思い、体力が尽きてしまった私を思いやって、提案してくれてるんだと思えば、彼の気持ちに心が温かくなった。

でも、彼がどこか引け目のようなものを感じているかのようにも思えて、じゃあ、シーツの汚れだけお願いしていいかしら？　とお願いすることにした]

　えっと、風呂場はこっちよ。
　覚えておいてね。


[この先、何度も来るかもしれないから。
　そう暗に伝えるかのように。

　脚が震えてうまく立ちあがれなかったことを、心配になったのか彼が自分をエスコートしてくれる。
　一度立ち上がってしまったらもう大丈夫なのだけど、彼に甘えたくて、彼に抱き寄せられたままになったまま、風呂場に到着したのだけれど。
寝室に戻る際に置き去りにされた言葉に、心がわしづかみにされた]



　好きになってもらうって……。



[浴室のドアの向こうに消えた彼に、一人で動揺してしまう。
　もう、十分に彼のことを好きになっているのに。
　伝わってないのだろうか。
　そう思えば、ちゃんと言葉にして言ってなかったような気がする。
　彼は思いを口にして言ってくれているのに。
　でも、真剣な顔をしていた彼に言っても信じてもらえるかどうか。
　周回遅れどころか、ぶっちぎりトップの好感度を稼いでいる男だというのに。

　そのわかっていない感が彼らしくて………愛しい]

　ああ、もう……。


[シャワーの雨の中に頭を突っ込む。
頭は先ほど洗ったから洗わなくていいというのに。
ただ、もどかしくて。年下の彼に翻弄されているの自分が歯がゆくて。
ただただ、顔が熱い]
　


　ヤスヒサくん、ありがとう。
　よかったら浴びてきて？　


[バスローブを持ってくるのを忘れてて、バスタオルを巻きつけながら部屋に戻る。
　彼が風呂に入ったなら、その間に食事の準備をすればいいだろうか*]

　

　　（……、……流歌……？）


［ヒトより良い耳がその声を拾った気がして
　壁にそっと手を当てた。
　気になるけれど、
　ここからは見えないし、それ以上は聞こえなかった。

　寝言かな。

　……でも、切実な響きを含んでいた気がして。
　妙にドキドキしたまま、
　長いような短いような夜を越えたのだと思う。］
　

　……ふ、ふふっ……、あははっ、
　悪い虫って……認めちゃうの……


［あまりに真剣に心配されたけれど、
自身を悪い虫だと認めてしまうテンガンが、
可笑しくてついつい笑ってしまう。

窘められたなら、ごめんなさい、と謝りつつも、
まだ笑いを抑えきれないまま頷いて。］


　……うん、わかった。気をつけるね。


［と、大して本気にせずに頷いた。
だって、いつも隣にはテンガンが居るし、
傍に居ない時だなんて考えられない。

一人で出歩く時は彼に断りを入れているし、
断りを入れたら入れたで、一緒に来るのだこの人は。］

［今はそんな悪い虫のやりとりよりも、
深く繋がった場所が彼の存在を大きく知らせる。

もう付ける場所もないくらいなのにの痕の上から、
再びキスが降り落ちれば擽ったさに身を捩り、小さく啼いた。

つらくはないかと問う声に、こくこくと頷いて、
背に回した腕をきゅうと強くする。

ゆっくりと動き出す彼に揺さぶらされて、
感じ入るように瞳を閉じれば、ふるりと睫毛が涙を浚う。］


　ぁ……あッ、ンン……、
　は、ぁ……ン、……い、い……、

　きもち……いい、よぉッ……


［感じている時は声に出して欲しいと彼に言われてから、
羞恥を覚えながらも、拙く声にするようになって。］

　んぁッ……ぁぁあッ……！
　……ぁッ、ンン……、ん、ぅんッ……

　……きもち、いいッ……からぁ……ッ…



［腰を抱き寄せられて、彼のものが弱い箇所に当たる。
思わず悲鳴のような声を上げて、びくんっと背を撓らせた。
うねるように中が蠢いて、彼のものを締め付ける。

濡れた視界の端で彼を捉えたら、再び唇を奪われて、
突き上げられながら口内を蹂躙されて思考が鈍くなっていく。］