［一通り語った後に、はっとして少し照れながら］


　　すみません……貴方と同じくらいの年頃からずっと
　　憧れていて叶えた夢だったもので……。

　　貴方は船乗りさんだったんですね。
　　その服もよく似合っています。
　　船は船で浪漫がありますよね。
　　生物だと疲労もあって、
　　距離にどうしても限界がありますから。
　　仲間と会話や料理を楽しみながら
　　旅を続けられるのは船ならではですよね。*
　

　
　

［店内をキョロキョロ見回す。
　あまり多くはない人間の客の数は
　それがむしろゴースト店員の数と丁度良いくらいに思う。
　誰か空いている店員はいないかとそこまで探す必要は

　］
　

　
　
　

　
　　貴方は入口に立っていた……。
　　あ、ハイ……注文をしようかと思いまして。
　　なんというか、ゴーストらしいというか。
　　……ゴーストでしたね。失礼しました。


［別に気分を害されるなどは無かったが、
　単純に驚いた。
　突然現れないでくれと思わない事もないが、
　遠くからゆっくり現れるゴーストにも違和感があるので
　これはこれで正解なのだろうか。］
　


　　ええと、ブイヤベースを頼もうかと思いまして。
　　お願いできますかね……？*
　

　
　　はは……。意外とお茶目なんですね。
　　先程、対応してくれた店員さん達も
　　皆気さくで優しかったです。
　　仰る通りいいゴーストでした。

［深呼吸。若干早くなっていた心拍数を落ち着ける。
　注文を受けてくれたのでお礼を言い、
　間に伺うように目をやったその姿は年齢が近そうだが、
　実際はどうなのやら。］
　

　


　

　



　　それは、まぁ、生きていれば何かはありますよ。
　　でもそんな"大きなもの"ではないです。
　　
　　

［
　　少しだけ恥ずべき内容な気がして、
　　　まだ決められないでいる。］


　　うーん……質問に質問で返してしまいますが。
　　店員さんは、私が抱えているものは
　　どんな内容だと思います？**
　

　
　　家族であり、相棒でもある。
　　愛馬はかけがえのない存在に違いないですね。

［やや熱く語ってしまったが、
　少年は話に乗ってくれたようだ。>>130］

　此方こそ有難うございます。
　青を疾走するという表現も格好良いじゃないですか。

　空を駆けるようになってから
　景色の価値がよりわかるようになった気がしますね。
　あれは誰も手にする事が出来ない宝石だと。
　今まで空から多くの景色を見る機会がありましたが、
　どれも、私の大切な宝物です。
　

　
　冒険の話は私も好きですよ……っと、
　つい際限なく語ってしまいそうになりますね。
　

［彼は仕事中。これ以上引き留めるのも悪いだろう。
　注文を受ける姿を見送った。

　
　
　
　
　

　
［皆の飲み物が揃った頃だったか。
　キンウの提案に乗り>>168、グラスを片手に。］


　　


［共にグラスを鳴らし、笑顔で応えた。
　店員の少年が拍手している姿も見える。>>173
　出逢ってから間もない奇妙な関係だが、
　今は人もゴーストも同じ、この空間が温かく心地良い。］*