伝える気のないものは伝わらない。
普段の会話とそう変わらないようだ。

ちなみに小さく思った事は小声になるぞ不思議！
これはいわゆる"テレパシー"と称するのが簡単そうで。

『
　なんでかがっちゃんしか知らない俺ちゃんの事を！？
　え、もしかして、なおさんって……あきちゃんっすか』

話し口調と声で貴方とはすぐに気付いたが
告げられた言葉にオーバーリアクションをしてしまう。

『篝屋さんちの療です！　俺寝てるみたいなんですけど！
　……真っ暗なんですけど、ここどこでしょーね！
　気配がする方きたら見つけちゃいました。
　お邪魔じゃないっすか！　アレならすぐ帰るっすよ』

『超能力ってこんな簡単に手に入るんだな！
　あ、距離ってのは、俺め〜〜っちゃ広い
　真っ暗ななんもない場所に居る感じでー。
　君の"声"もここまで走ってたら見つけた、みたいな？』

楽しそうに話しているが、それがまた異様だろうか。
嘘偽りに聞こえないその楽観さが他の人々よりは目立つだろう。

『あ、話といえばー。
　連れてこられた理由とか想像つく？　俺さー。
　ここ来年入社希望だったんだー。そんなけなんだけど』

「……？？？？」

何だ？
声だけがあっちこっちしている、のか…？
寝言にしては……不自然、というか……明瞭すぎるような。

『あの……こっちです。方向、分かりますか……』

何となく、小声で口に出して。誘導を試みている。

『その言いぶりからすると今さっき突然
　テレパシーを身に着けたように聞こえるのですが』

まさしくそうなのかもしれません。
テレパシーのせいか頭痛がする気もします。

『僕は特に理由は思い浮かびませんが。
　……アーチェリーの練習に向かっていた時、
　近道に山に入ったくらいでしょうか？
　進入禁止区域だったのか、完全に一人だったからか……
　精々そんな所ではないかと』

にこやかな笑みも、あまり安堵には繋がらなかった。

それはやはりこの状況、そして今から行われる事を鑑みれば
どうにも違和感を覚えるようなものだったからに他ならなかった。
緊張や不安、或いは以前のような高揚を示された方が
今この場に於いては却って納得がいったかもしれない。

仮にそれがあなたの気遣いなのであったとしても。

「………そう、思いますか？僕は、……」

あなたの逃避を前向きに捉える言葉に何かを言い掛けて、
けれど途中で言葉を見失ったようにそれは中断された。

「……では、なくて。ええと…僕がすべき事は、
　誘導、足止め、それから必要であれば加勢…です、よね。
　…できるだけ手早く済めばいいんですけど。
　あまり長くここに居るのも……良くないと思いますし」

なにかはぐらかすように話は本筋へと戻されて。
思いがけないものと遭遇してしまうリスクは勿論の事、
長く会議室を空けていると無用な不安を招くだろうとも思う。


「……あの……結木さん。
　僕も口外しませんから…この事は、内緒にしてくださいね」

協力する条件、というわけではないけれど。
どこか縋るように、再びあなたの笑みを見上げた。

/*

『』

うわ近い。こんな風に寝言が聞こえるわけもない。
そして彼が傍に居るわけでもない。
漫画的表現なら"テレパシー"といわれるものに近そうだ。

『俺俺、俺ちゃんここ〜！
　もうこんな暗いところで一人かと思った！！
　声しかしねーなー、うーん？
　……あれこれもしかしてやばい？　俺ちゃん幽体離脱！？
　後輩の姿見えねえし、どこ〜。寝てるはずの俺どこ〜！』

その後落ち着くが、声だけが迷子になっていたようで。
暫くすればなんとなく近い距離感から声が聞こえてくる。
少し違和感が酷いかもしれない

『ふう……なんか謎電話みたいだなー。
　あ、邪魔なら帰るぞー。一人じゃねえってわかったし。
　もう真っ暗で怖かった〜』

「やァねェ、そんな身構えなくてもいいじゃないのよォ〜」

　傷付くわァと言うが、一ミリも傷付いた気配はなかった。いくら暴言を吐いてもめげたりはしないだろう。そんなタイプに違いない。

「アタシはアタシの考えてるコト、
　アナタが見て聞いての通りっていいますからね。
　桜小路チャンがそう思ったんならそうなんじゃないかしら？」

「怖くないわよ〜って言っても、
　アナタの信用取れそうなモノってアタシ今持ってないし」

「でも怖がらせたいわけじゃないのよねェ。
　きれいなモノを近くで見たいだけよ？ アタシ」

　弁明できる要素がそんなにないね奈尾くん。

　さて、あなたが奈尾の方をきちんと見たのなら気付くことがある。彼の視線の先はあなたの顔よりもいくらか下だ。服から見え隠れしているだろう鎖骨を見ているだけなのだが、胸を見ているように思えるかもしれない。

「ああ、アタシの格好じゃあんまり誤魔化し利かないから
　行く気ないんだケド、購買みたいなトコはあったわ？」

　口頭で道順を説明する。分からなければ図解したし、あなたが手間を惜しまないのなら会議室に情報を確認しに戻ってもいいとの旨も伝えていただろう。
　一緒に行こうと言いださなかったあたり、この部屋で別れる気ではあるようだ。

『はァい、もしかしての奈尾さんちの秋チャンですよォ〜！』

『それは世を忍ぶ仮の姿で、本当は異世界に渡る魂を見極める使者なの。あなたの最後の記憶は眠ったトコかもしれないケドそれは夢で、あなたはとっくに死んじゃっているのよ。ごめんなさいねェ、本当なら死んでしまう前に連れて行くはずだったんだケド…』

『ここまで冗談よ』

　早口で詰めた後、一拍置いてそう言った。冗談です。

『こんなコトを言えるくらいには全然お邪魔じゃないわ？
　ああ、奈尾さんちの秋チャンなのは冗談じゃないからね』

『でも、え〜〜〜？？？ 話に聞いてた篝屋くんなら
　もっとちゃんと見ておけばよかった〜〜〜！！
　言ってよォもう〜〜〜後でヨロシクねェ』

　大体よく見る前に机とお友達になっていたので…。

『アタシは起きて動いているケド、篝屋クンは寝てるのね？
　え、なァに？　幽体離脱とかよりかはテレパシー？』

　近くにいるわけではなさそうだから、多分そう。不思議〜。