■秘密取得シーン
相手：アネーシャ
場所：�F庭園

神々の為にひらかれた庭園には、四季に関わらず様々な花が咲き乱れている。

世界を祝福するように。
自分の美しさを見せつけるように。

ここは、これからワタシがしようとしていることには、これ以上ない場所だろう。

彼女を見つけようとして、真っ先に神々の庭園を歩いた。
彼女……アネーシャちゃんは、すぐに見つかった。
どうやら、幸運の方、マイキーもワタシに味方してくれているらしい。

「アネーシャちゃん！」

声をかければ、振り返ってくれる。

その瞳がワタシをとらえ、艶めいて美しく歪むところを見れば、声を聞かなくても、彼女が次に言うことがわかった。

なんでもいい。


ワタシは今、どこまでも捉えどころのない彼女をつかまえる。
物理的に、だ。


彼女の手首を握りぐいと引いて
抱きしめた。
人間たちがよくやる、愛の仕草。

首元で喋る。

「ワタシは、アナタが大好きだよ。
　だからこそ、この件からは手を引いて。

　アナタが作る世界を、ワタシはきっと許容できない。
　でも、ワタシが作る世界なら、アナタを包括できるから。

　……アネーシャちゃん。ごめん。
　でもね、アナタが大切だからこそ、
　早く言っておかなきゃって思ったんだ」




ワタシには、アナタがそう強く望んでいるようには思えない。だから……。



抱きしめた腕を解かないまま、囁いた。

夢中すぎて、彼女の放つ甘い匂いに気をとられているいとまがなかったことが、ただ惜しい。
[**]

■秘密取得シーン
相手：ナハト
場所：�K最高の場所

■秘密取得シーン
相手：サティカル
場所：�G人との交流

わたくしにはね、秘密があるの。
あのね、

この間のわたくしは、とっても耳が良かったのよ。

*

アネーシャにとってエラはどうだっていい存在だった。人間は面白くてつまらなくてあっという間に変わってしまってそれはそれは愉快な存在なのだけれど、その興味は個人に向いているものではない。
だからこそ一人だけを取り出して「さあどうだ」と問われたところで、答えは実のところ、昨日も今日も変わらないのだった。
どうだっていい。そう、何だって。



そう思っていたはずなのに、あの日気まぐれに得た回答が、耳にこびりついて離れなかった。彼女が無罪と言うならば、愛の神がそう言うのならば、それならば狂の神である己は“有罪”を選んだ方が《面白い》のではないかとーーそんなふうに、思う。
考える。
アネーシャは考える。

次の神について、考える。

「ねぇ、サティカルちゃん」

光色の髪をふわふわと揺らすサティカルの姿は、小柄な体躯にしてはよく目立つ。纏う雰囲気も手伝ってか、何となく、柔らかい空気が漂っているのだ。
そのにおいを辿って本人を見つけ出せば、何となく、特に理由もなくその頭をぽん、と撫でた。

「あなたは愛の神よね〜。

　わたくしねぇ、思うのよ。
　わたくしとあなたは、

　わたくしはあなたが笑っているのを見るのが大好きなの。
　だから、教えてくださらない？

　あなたは、を、どう思う？

　あなたは、あなたの〈愛〉を、本当に信じているの〜？」



――…………本当に？

*

さてね。私もシーンをたてるだけたてしまおう。
ゼノン様、私としゃべらないかい？

■秘密取得シーン
相手：ゼノン
場所：�Iエラ

はい。
……うん、でもね、神々の庭園は好きです。
単純に、綺麗だからね。

ワタシはここに、彼……ナハトさんを呼び出した。
今、ナハトさんが一番会いたくない者は、ワタシかもしれない。
それでも、義理堅いナハトさんは、応じてくれる。

言うことはもう、決まっている。
短く終わらせる気だった。

「ナハトさん、こんにちは」

まずは、一礼、そして、本題。
　
「アナタは、ワタシに負けたくないと言いましたね。
　それは、ワタシ……和の神は
　次の神にふさわしくないと考えるということです。
　……何故ですか。

　和。すべてのものが手をとりあう世界。
　アナタはそれに"負けたくない"と言いました……
　アナタは……世界を、どうしたいんですか」

あの時は衝撃が強すぎて、会話を終わらせることで精一杯だった。
しかし今は、立ち向かう気でいます。

[*]