>>63　ユングフラウ

「うん」
〔▙ ▜▓うん。〕
子供は静かに気を使うあなたを見上げ、お掃除に頷く。あなたは、モノがほぼ唯一の、自由に言葉を交わせる相手でもある。だから声の返事は短く、その代わりできるだけノイズに乗せて。偶に言いたくないことまで流してしまうけれど。

「うふふ」
〔知ってる。〕〔▙ ▜▓▗＿ 気を使わなないで、モノオキはもっともっと知ってる。死体はもう動かないし、どんどん腐っていくんだ。〕
子供は一つも動揺せず、冷静にうなずいて見せる。バケツの中の顔はわからない。ただ、手を引かれるがままに主の前に立つ。

〔いやだなあ、いやだ。どうして壊れてしまったんだろう主。モノオキは主に聞けないけれど。〕
ノイズに乗せる彼女は饒舌に、冷静なノイズでそう伝えるか、漏らすだろう。

「……。」
〔▙ ▜▓▗＿ 壊れて欲しくなかったのに。モノオキは主も、この生活も綺麗におもっていたのに。〕
そう更にノイズに流しながら、ためらうこと無く赤いシーツ越しに小さい手で死んだ主の肩を撫で、なぞり、そして存在しない頭を撫でる。いつも皆に、主にしてもらっているように。

そうして首を振った。

>>64　モノオキ

〔＿ モノ……〕

まだ幼い貴方に、残酷な現実を見せたくなかった。
だけど、声を用いた言葉は不自由でも、何も分からない訳でもないって、知っていて。

〔＿ ごめん、モノ……〕


そう、自身よりよっぽど冷静だ。
主さまが死体と成り果てたことも。このまま放置しては、もっと酷いことになることも。
貴方の方が、ちゃんと向き合えている。

〔＿ 埋葬、してさしあげないと、ね。〕

ひょっとしたら、現実的なクロあたりはもう用意をしているかもしれない。
それから暫し、貴方が旦那様に別れを告げるのを見送って。

〔＿ 朝になったら、みんなと、相談しないと、ね。〕

〔＿ それで……なんとか、皆仲良しのままで……この生活が続けられる方法を、考えてみるよ。〕