夢のない夢の話をすると、断片なんだと思う。
思考、願望、記憶、感情、あるいは心。
アレンを構成する何か、の断片。

諸説はある。異論もあるかもしれない。
でも、アレンの思い出と夢に繋がりがないとは言い切れない。
少なくとも、俺はね。

触れられない明確な夢より、手の届く思い出。
認識は変えられる。上書きできる。
アレンが望むなら、アレンができるなら。

[可能性の話と、目の前の彼の話は別物だ。
抱く思いも記憶も過去も、何も知らない自分が決めていいものではないし、実際それが可能かどうかは分からない。
だから多くの言葉を贈りながら、確かめるように見つめる]

ね、アレン。

[サンタの耳に届くのは、サンタに向けて放たれた願いだけ。
頭の中を覗くなんて器用な真似ができる訳じゃない。
だから思考なんて知らぬまま、尋ねる為に口を開いた]

――チョコ以外に、食べたいものはあるかい？

[ひくりと眉根が引き攣った。御伽噺の『ループレヒト』。その名を知らないわけじゃなかった。目の前の人と、それが、すぐには繋がらなかった]

……理由のために、意味を撒くの？
いや、いや。意味が……いや、必要が形になった、
いや、どれも違うなあ。あるべき姿……

[意味に名前をつけて怯える母と、
名前に意味をつけて肯定する彼と、
まるで違う二つの姿は、強烈な不自然を放っている。

ひとつ、ポツリと鳴いて]

あるべき、っていう割に、こんなところに来てんじゃん。
怖いものはこわいものらしく、密やかにしてるもんじゃないの？

4人で4人前じゃない、4人で5人前だ。言い間違えた。

……曖昧なものは、それでも恐怖だ。
言葉にできない感情を得るから、あかちゃんは泣くんじゃん。
良しか悪しかで言ったらやだ。
わからないものに、わからないって理由で怯えるのは、馬鹿馬鹿しい。

[口の中の淡雪が融ける。吐く言葉までは甘く染めてくれなくて、吐きそうになった呪詛は砂糖に混ぜて飲み込んだ。

黴の芽吹いた果実の、その部分だけ切り取ってみたところで、その果実は黴菌に満たされているのとおんなじように。階段をひとつ飛ばしにしても結局は登らなくちゃいけないのと同じように。

その皺寄せと残骸が自分の夢に、なんて。
嘲笑めいた笑みが浮かんだ]

夢の話に夢のない話だなんて、へんなことをいうんだね。
じゃあこれはなんだって言うんだ

……でも、あれだろ。おれの心に、ちょっぴり引っかかってるなにかかもしれないって言うんでしょ？

[でもねえ、施しの人、と。言ったとき、彼の柔らかな声とは対照的な硬さをしていた。洗い物でかすかに湿り気が残った両手は、必要以下にまで冷えて、今は少し赤い。

食べたいもの？　暖かいシチュー、ふかふかのパン、シナモンを混ぜたホットワイン、思いつくものは様々だ。けれど、]

あんたと夕食を一緒に食べたら、きっとしあわせなきぶんになるんだろうな。

けどそれじゃダメなんだ、たぶん。
余ってない席に座って、満ち足りて溢れない食卓を一度囲んだって、これからも家では1人分が腐り続ける。

……救われて欲しいのはさ。石をプレゼントして欲しいのは……おかあさんの方なんだ、よ。

[握った拳はそのまま白く、俯いた声は諦めで乾きながらどこか濡れていた]