［助手に所望した飲料は
　果たしてどうなったか――、

　この研究所に本物の珈琲豆は存在しない。

　珈琲に限らず、科学者が口にする殆どが
　昆虫や藻、細胞を飼育加工し
　フレーバーをつけた�W〇〇風のナニカ�Wだ。

　助手の発声機構にぶっかけてしまったのも
　ドクペ風のナニカ。

　故に、ネット上にある珈琲の煎れ方とは
　勝手が違い過ぎただろう。］
　

　
［どんな結果であれ――］


　　　……そこそこまあまあ、悪くない味だ


［お臍の曲がっていた科学者も
　カップに口をつけながら
　機嫌を取り戻していっただろう。

　物言いは大分、素直じゃなかったが。］
　

　
［助手の行動原理が何かはわからない。

　己がために珈琲の煎れ方を
　彼是と試行錯誤する様は

　先の失態を
　挽回しようとしているようだった。

　余りに必死なものだから
　何でそこまでと不思議だったけれど］
　

　

　　　お前も一緒に飲むと良い
　　　エネルギー源にするには効率がイマイチだが

　　　味覚は付けておいたからな


［使用感の少ないキャスターとカップを勧める。
　それから秘蔵のケーキ風のナニカも皿に載せて
　彼の前に出そう。］
　

　

　　　言い忘れていたが――、

　　　あー、あー……コホン

　　　誕生、おめでとう
　　　これからよろしく頼むぞ


［視線を彷徨わせ、咳払いの後は早口で伝えた。
　照れが勝ってしまってこんな態度だが
　彼が無事起動することは、望んでいたことなのだ。］
　

　
［彼は、自ら学習していく。
　自らの意思で、行動するようになる。

　助手という肩書を最初に与えたが
　命尽きるまでの使命じゃない。
　彼がやめたいと思えばいつでもやめられる。

　創造主の命令の優先順位は
　彼の自由意思よりも下にある。
　そういう風に、つくった。］
　

　

　　　……期待しておるぞ


［何にかは明かさずに、伝えるのだった。**］