──　大学構内にて　──

［メールのお返事>>135見て。先輩は商店街にいらしたらしい。］


またすれ違いー。


［可笑しくて、小さく笑って。］


［菊波先輩
──────
それでは商店街に向かいます。］


［返信したあら歩き出して。
そのうち先輩から場所を指定するメールが届いた。］

［先程歩いたばかりの道を、今度は逆から歩いて行く。
お待たせしちゃ悪いかな。と言う気持ちと。
お話しすることを考える頭と。
結局走ることはせず、待ち合わせのアーケード街入り口に着いたら、先輩に手を振った。］


すみません。お待たせしました。
ありがとうございます。えっと、お時間頂いて。


［ぺこりと頭を下げて。
人通りのちらほらとある商店街。］


このアーケード街抜けた少し先に、公園があったので。
そこでお話ししても良いですか？


［尋ねたら、２人で並んでアーケード街を歩く。
桜や紅葉やまだ空白の壁や。
先輩の言ってた、時計屋さんや、古本屋さんは、何処だろう？
喫茶店が見えて、それも通り越して。
アーケードの屋根が無くなって。
辿り着いたのは、小さな公園。
この時間には、誰も居なかった。］

──　公園　──

［くるりと先輩に向き直って。
何から話そう？］


えっと……。
まずは昨日のご質問にお答えしようと思いまして。

私。菊波先輩の事、頼りにしてます。

天音先輩が不安定になりそうな話題には、口を噤むし。
小鳥遊先輩が自虐した時は、きちんと訂正するし。
山田先輩が躊躇ってる時は、さりげなく促してくれるし。
私の事も、窘めてくださいました。

私は先輩が思わせぶりな男性だとは思っていません。
芯があって、人を肯定してくれて。
とても頼もしく思っています。


［先輩の事を真っすぐ見詰めて。］

［それからふっと笑顔になった。］


それから頼安。
唯一の同期のこと、信頼してるし、頼りにしてます。

小鳥遊先輩の事も、頼ってます。
櫻井先輩とはすれ違いも多かったけど、小鳥遊先輩が頼ってらっしゃるから、そういう意味で頼ってます。
今日お話ししたら、映画の趣味もあってもっと色々話したいです。

甘えたくなったら、山田先輩に抱き着こうと思ってます。

勉強のやり方は胡桃塚先輩に聞いて。
美容情報は藤枝先輩強いです。
映画に関しては、部の皆。

色んな人に、少しずつ頼って、少しずつ甘えてます。
だから大丈夫ですよ。


［そう言って微笑んだ。
安心してもらえるかな？*］

[映画が始まって、最初のホテルのシーンで口を開く。]


　そうですか。
　他の子でなければいいのですか。


[スケコマシとは酷い言い草だ。
言葉の響きに朴念仁よりも悪意が感じられる。
だから、もう一つだけ意地悪を追加した。
そして小鳥遊が何か言おうとしてなら、画面を向いたまま指を自分の唇に当てて「しっ」と窘めただろう。]*

[よりによってそれが飲み物を口に含んでいたタイミングなのは、何の嫌がらせだろうか。>>161]


んぶっ…！？

ん、ぐぅ、げほげほっ！！！　ちょ、…！！！


[しかも咳き込んで、文句の一つでも言ってやろうかと思えば、静かにのポーズ。
ピキッ、とこめかみに血管が浮いたかもしれない経験は久しぶりだ。
けれど確かに視聴中。
視聴中にそんな事言うなんて、なんて嫌がらせ！]


…。


[だから横で膨れて画面に向き直った。
それでも映画を見ていれば、意識はそちらに向いてくるのだ。]

うーん。
ゲイフレンドリーランキング12位の国ドイツの作品だからか、ゲイがゴロゴロ出てきますよね。
コンドームを取り扱う関係から、ペニスが多く必要だったから尚更なんでしょうかねー。


[まあ、冒頭に身体の関係を条件に成績を…、という男性教師と女子学生が出てきたりもするが、ゲイの確率多し。
下品なホラー映画である。
…これ、ホラーと言って良いの？という気分もある。
ドイツが作った作品なのに舞台がニューヨークだ。
ドイツってニューヨークにそう言うイメージがあるのだろうか。
意外と謎が謎を呼ぶ。]


これ、部室で流したら男性陣引きますかね。


[女性としては、ワーグローイ。くらいで済んでいるが、どうだろう。
意外とこれが制作された背景は興味深いものがあるのでみんなで論じてみたいところでもあった。

それはともかく。]

後ですね。映画の前と、冒頭シーンでの先輩の事ですけど。
相手の子が先輩の事を恋愛的に好きかもしれないから、やめてあげて欲しいです。
先輩、恋愛に興味がないんでしょう？


[幸いにも、自分はそれを知ってしまった。
だから一線を引いて接することができた。]


私は、いい、いや、あんま、良くないです。
先輩がもしかしたら私の事をそう言う目的で連れ込んだ人なのかって凄く怖くなったし、嫌だった。
そんな、自分がした怖い思いを、他の女子にして欲しくないってだけです。


[勿論、他の女子はこんなホイホイ男子の部屋についてきて、わーい映画だー！としないのだろうが、それは棚に上げた。]


…それに、先輩に「そう言う風に好かれてる」のかと勘違いして、自惚れそうになった。
わかってても苦しいですよ。自分が恥ずかしい。

私は先輩を映画仲間として尊敬してるし、一緒に居て楽しいし、それなりに好きでしたから。
一緒に映画を楽しめる先輩と一緒なら、なんて考えた事もあります。

でも、先輩が恋愛に興味なさそうと思っていたし、実際そう先輩自身から聞きましたから。
だから違うと思ってました。
それでも、もしかして、って。

…だから先輩、反省してくださいね。


[床に座っていたなら正座して、そうでなくとも背筋を伸ばして言葉を選ぶ。
少し頬が熱くなったけれど、喚いて伝えるよりきっと伝わると信じて、犬鳴の顔をじっと見つめた。]**