──　現在・ファミレス　──

キャー、ワタシ、コロサレルネー。


[棒読みオブ棒読み。
カルボナーラを食べ終えて、カフェラテを少しずつ減らしていく。]


うん？　あれ、先輩私の元彼の愚痴聞いてませんでしたっけ、
聞いてないなら、まあよいんですけど。

映画の途中で邪魔してきたから、いやんなったんですけど。
まあ、言われましたよ。

簡単にやらせてくれると思ったのに、とも。


[やらせてたまるか、バーロー。
初めての告白に驚いて、断る理由もないから付き合うことにしただけの相手だ。
だって相手のことを、知らなかったから。
これから知っていくんだと思っていたのだ。]


やりたいだけなら風俗行けばよいのにねえ。


[頬杖つきつつ、しみじみ語った。]*

　……あぁ、そういう。

[少しの間の後、並ぶ後輩の言わんとすることを理解した。>>90
そういうことなら…]

　最近勧められて観た、レナードの朝はよかった。
　僕は紹介してくれた友人の解説をもらうまで、
　あの映画を本当には理解できてなかったけどね。
　それから、タイムマシンもよかった。
　H.G.ウェルズの有名な原作があるけれど、
　あの解釈は中々深くて良かったな。
　だけど…

[ふ、と思い出す。
自分の中での、最初の記憶。最初の感動。
覚えず口元に、ふ、と笑みが浮かぶ。]

　忘れられない映画があるんだ。
　僕が、覚えている限り、生まれて初めて観た映画が
　それだった。
　今からすれば、映像技術なんかも当たり前に古い。
　だけど、だからこそ、味わい深いものがあると思うんだよ。

[ネバーエンディングストーリー。
奇しくも昨晩、彼女の口から出た作品だとは知らぬまま>>1:390、そのタイトルを、唇に乗せた。**]

ネバーエンディングストーリー……。

私も大好きです！！！

初めて見た時衝撃で。
何回も何回も見ました。
お兄ちゃんには顔がファルコンに似てるって言われました。

象牙の塔のお姫様の名前。
なんだったっけ……。
もう思い出せない。
ファンタージェンの危機だ。

危機だから、今度また見てみますね。

レナードの朝は私も好きです。
タイムマシンも見てみたい。
でもやっぱり……、滅びを回避しようと思います。


［にっこり櫻井先輩に笑った。*］

─ ファミレス ─

　そういえば聞いてたような気がします。


[世の中にはそういう男は少なくなくて、だけど、そういう目にあってるのに部員は信用できるとか思ってしまうこの小鳥遊に、やはり少し心配にはなった。]


　男なんてそんなものかもしれませんよ。


[すっと席を立つ。
伝票を手にして、それから小鳥遊の頭にポンと一瞬手を乗せた。]


　デュカプリオ、観に来ますか？
　映画の途中で邪魔しないなら。


[彼女の返事がどうであれ、会計を済ませてしまおうか。]*

―　部室　―

[講義を終えた後、部室にいた...は映画を見るでもなくノートPCと触れていた。
といってもビデオカメラと外付けHDDをつかってデータを保存をしているのを待っているだけだが]

　腹減ったなぁ

[人間お腹って空くものよな。でも映画を見るほどの時間もないからただデータ移行が済むのを待ちつづけて、無事に終えるとノートPCの電源を落とした]

―　昨夜:呼び方について　―

[ 全く、と強調する様子に、>>75
　思わず、くすりと笑ってしまう。]

　　天音でいいですよ
　　先輩が呼んでるって、分かる呼び方なら、なんでも

[ 隣を見上げて、微笑んだ。
　あんまりいつもの私らしくは、なかっただろうけど。

　ちゃんと、笑ってました。

―　昨夜：帰り道　―

[ 宵闇の中でも、構内の街灯が、
　ぽつりぽつりと、明かりを灯していて、
　薄明るい中をゆっくり歩く。

　午前中に何もないとはいえ、
　あまり遅くなるのは気が引ける。

　だけど、このまま、『はい、また明日。』
　みたいに、別れるのも、名残惜しくもあって。

　先輩の提案は>>77、とても魅力。]

　　…………じゃ、ちょっとだけ、

[ 少しの沈黙のあと、
　ちらりと、見上げて、ぽつりと。*]

―　現在：自宅　―

[ さすがに、そろそろ準備しなくて。
　もぞもぞと起き出すと、身支度を始めた。

　シャワーを浴びて、髪を梳かしていると、
　昨日、髪長姫の呼び名で呼ばれたことを思い出す。]

　　I have magic hair that glows when I sing.


　　なんて、ね

[ 一人、クスクス笑って――…]

　
　　…………もや、と、

[ 面倒臭くて良いと言ってくれたけど。

　まだ、どうしても、しこりが残るのは、
　多分、まだ、言ってないことが多すぎるから。



　さて、どうしよう。

　悩みながらも、慣れた手つきで支度は進む。
　会社に行く前に、どこか寄ってから行こうかな**]

──　現在・ファミレス　──

そういう先輩も男ですけどね？


[男なんてそんなもの。>>96
もしそうならお手上げだ、詰んでる。全て一括りにしてしまうのはとても乱暴な気がして、それをいう本人が男なのだから笑えてしまった。
ぽん、と頭に手の圧を感じて目を丸くする。
ゆっくりと瞬きをした。]


あのそれ、カプリオじゃないですかねさっきから！？
そこ気になって仕方がないんですが！


[つい先に突っ込む。
そして立ち上がって彼を追った。
会計は割り勘というか自分の分は自分で、と主張はするがどうだったろう。]


映画の途中で邪魔する筈ないじゃないですか！
でも、よいんですか？
遺言書いといたほうが良い？


[でもまあ、映画見れるなら良いか。
しかもそれもただで。
自分は現金なのだなあ、と、しみじみ思ってしまった。]*

―　部室　―

[ポータブル型の外付けHDDとビデオカメラ。
もう少ししたら今日も賑わって感想戦なんかも各々しだすんだろうな。最近めっきり部室に来る機会も減らされてしまっている...は呑気に昔なんかを考えながら部室を後にして商店街へと向かうのであった*]

―　商店街　―

[都心から電車で二時間ほどの町、如月町。

そこは古い町並みとのこされた自然。開発された街がごった煮になっている。
それを趣があるととるか、混沌としているととるか、あるいは落差が激しいととるかはそれぞれだろう。

そんなもんだから古い町並みの側はというと、開発なんて無視してその場その場で作ったといわんばかりのごたごたした配置だ。区画整理もへったくれもない。
正直商店ばかり集中的に集められただけでも奇跡的なのか、一応でも利便性を考えていたのかはよくわからない。]

　昔は賑わっていた。なんていうけどな。

[朝だからか少しだけ盛況にもみえる。シャッターがちらほらと見えるが、静寂とは打ってかわるように桜の花びらが舞う彩りであったり、紅葉が散りばめられていたりする。
雪が降るまでに一区切りつけたい。とはいっていたり―――…おい誰だ、電信柱の裏の壁に猫描いてるやつは、細かいけれども縄張り争いさせるんじゃない。
そんな場所をぶらぶらと歩いていく。]

― 昨夜 ―

　じゃ、いくか。

[手を引いて。
ほの明るい灯りの中、ゆっくり歩く。
いつもと少し笑い方の違う天音と二人で。

ま、そりゃ笑い方も変わるよな。
これだけいきなりいろいろあって、いつもどおりでいられるほうがおかしい。
。]


　あ、そうだ。
　わかってるって知ったうえで意地の悪い先輩だから言うんだけどな。

　変なこと、するつもりはないよ。今のところは。

[見上げる顔をちらりと眺めて。
くすりと小さく笑って。
そんなに遠くもない自宅まで、少し凸凹な関係のままで、歩いていこうか*]