「……味噌汁^food」

>>83　ゲイザー

貰ったあらゆる乳製品をとにかく口に入れた。
辛さで喋る事すらままならなかったもとい最早舌を動かすのも辛かったが、ヒリヒリする舌をべぇと出せる程度には治った。

「し、死ぬかと……いや、味は、悪く、ない……この辛さで、麻痺せず、味は悪くない、ってのは……麻薬か何かか…………？それより…………」

>>86
「」

>>84 アチチのチ



激辛★スペシャルHOTHOTパイ！を一口食べた辛党ディーラー。だめでした。

火照る体！焼ける舌！ぶわりと全身から噴き出る汗！みるみるうちにあっちっち！

「…………ひゅ、ひゅいません……へやでたべまひゅ！」

パイの乗ったお皿とフォークを抱え、ディーラーはほんのり涙目になりながら自分の部屋へと猛ダッシュしたのでした……。
辛いことは辛かったけど、味は美味しいと思いました。

食事処のど真ん中で、思い切りスーツの上着を脱ぎ捨て──るだけじゃ飽き足らず、更にシャツのボタンにまで手を掛け出してる。色んな意味でまずい。パイは美味しい。

>>2:83 >>2:87 ゲイザー・バーナード
「お医者様で〜す」

呼ばれて飛び出てきた。けれど口腔科とか消化器科ではない。来ただけだ。
桜色のカクテルドレスを揺らしてやってきて、パイを見て、パイを見た。

「あら、お料理が辛かっただけ？ ふふ、スパイスの分量を間違えちゃったのかな？」

「…………その、
　」

　警備員、困惑！

>>84　殺人ストリップパイの第二の犠牲者様

「……。」
ニコッ！！悪気の感じられない人懐っこい満面の笑み。
そう…彼女はただたくさんのパイを生み出し…そして色んな人々を喜ばせたいだけなのである！！！！！

彼女は貴方が一口大にしたパイを口に運ぶのを眺め―――

「あーーー！！！！お客様ーーー！！！お客様！
お待ちくださいお客様！！お部屋はどちらですかー！？
お部屋に辛味を中和させる何かしらを沢山お持ち致しますのでーー！！お客様ーー！！」

>>2:a54
「わぁ〜……わあ〜〜〜……！」

さすがに一口目は無傷とはいかなかったようで、襲い来る辛さに叫んだりはした。
しつつも、真っ赤なソースがあったかいうちにとはふはふと食べ進めている。

「これ、とっても辛いわね……でも美味しいわよ！ 刺激的でいいのじゃないかしら〜」

>>2:90　ストリップ

「……って、きゃあ！ なになになに！？」

「あっはっはっはっは。
　愉快なことになってるじゃないか───！」

　高笑いし。
　懐から取り出したカメラで
　この惨状を記録せんとしている。

「」

「」

　
「……何って、……暑い……？……は、……ぁっ」

熱中症とは違う謎のアチチぼんやり感で思考が乱される。
シャツもはだけた後に、ゆるゆると焦点の合わない目でそれも脱ぎ捨てた。右脇腹には刃物傷、その他諸々傷だらけの引き締まった大柄な体に似つかわしい筋肉が晒される。

なおそれでも暑いのでベルトにまで手をかけ出してるので本当にまずい。

>>93 殺人ストリップパイの製造責任者様

「お、おへやはーっ！！！おへやは××号室でひゅ！！！！！」

猛ダッシュで戻る直前に叫んでお伝えしました。
ストリップを始めた某ナード氏程ではありませんでしたが、部屋に辛さを中和してくれるものが届けられたならちょっぴりお世話になったことでしょう……。

>>84　殺人ストリップパイの第一の犠牲者様

涙目になりながら必死に乳製品をかき込む貴方の様子を見て、
わんこそばの如く絶え間なく牛乳やヨーグルトを継ぎ足す。

「いくらアチチとは言え、この場で脱がれては困りますーー！！」

オロオロと情けなく右往左往している。
やはり―…やはりこうなってしまった…！！
カードに※アチチになりすぎてストリップしたくなる可能性が御座います※と
注意書きをしておけばよかった―！

>>91　お医者様

「ハッ！お医者様ーー！お医者様！！
た、たすけてくださーーーい！！
私のせいでお客様がアチチになった結果ストリップを始めてしまいました！！えーーん！！」

桜色のカクテルドレスがよく似合う、おっとりとした雰囲気のあなたが今は天使に見えた。
半べそをかきながら阿鼻叫喚になりかけているレストランであなたに縋り付くだろう。

>>80　バーナード

　青年を探るような───
　にしては、屈託なく結んでいた視線をふっと外す。

「いいや？なんでも。
　人気者かは扠置いて顔が良いなと思っただけ。」

　羞じらうでもなしにしれりと告げて。
　
「こうも日が高いと
　流石に寝台にも引き摺りこめないしな。ちぇ。
　今は大人しく引いておくとするか。
　ではね…、バーナード"お姉さま"？」

　先程の悪辣で戯れるような応酬を持ってきた。
　───青年がまぎれもない精悍な男であることは
　直後、否応なしに視認することになるのだが。
　社会的な死をともなうストリップによって。

「なるほど、このパイの所為か。大袈裟な」

　にしては様子が色々おかしいことに気が付いていない。
　鈍感な警備員だ！仕事モードに入らない！

>>2:99 パイのバイヤー
「ええっ。パイのせいで暑くなって……ってコト！？
　好きでやっているのでないなら叱るわけにも……診察でどうにかなるものなの？」

ムシャムシャ。アチアチポットパイを辛がりながらも普通に食べながら。食べるな。
食べ終わりました。おいしかったです。

>>2:97 ストリッパー
「ええとええと、どうしようかしら。待って待って、お兄さん！
　せめて脱衣は人目のないところで、貴方が捕まっちゃうわ！」

本人に罪のないストリップならば、それで彼が傷つけられるわけにはいかない……！
正義の心に？ 燃える医者は？ 慌てに慌てた末に貴方に駆け寄った。
ファサ……と透けるストールで包み込むように貴方に両腕を伸ばす。無意味。

皆が何やらパイを囲んで騒いでいる。
昨日のパイも少し見た目が変わっているだけで
味はそう悪くなかった気がするし、
煽り文句の通り、元気が出たような気もする。

この船の食事は、パイを選べば間違いないのかもしれない。

そんな間違った（間違った？）認識と共に、
激辛★スペシャルHOTHOTパイを一切れ口に運んで──

おいしいけどだいじょばなかった。

「…………………」


咀嚼する度に口内に広がる暴力的な辛味を超えた何か。
許容量を容易く超えたそれに完全に固まってしまった。
脳が味という情報の処理を拒んでいる。
暫くは話しかけても無駄だろう……

>>102　激辛パイ生存者様

「実は…実はこうなることも予測していたんです…！
なんせ新陳代謝がいつも100倍よくなり…その為アチチになってしまう（ハズな）ので…。
このままじゃお客様が捕まってしまいます！ついでにパイの製造責任者として私も捕まってしまいます！
どうかお助けくださ〜〜い！！きっと…彼のアチチを止めれば収まるハズ…！
そんなヒエヒエお薬はないのでしょうか…！？」

ムシャムシャと【激辛★スペシャルHOTHOTパイ】を平然とした様子で平らげているあなたにわんわんと泣きついている。
あ、お粗末さまでした。

「……？」

食べた。かなり辛いが、食べられないという訳ではない。
このパイが惨状を生んだとはとても思えなかった。

「人払いはしておくか……
　取り押さえるにしても、こう、異様だ。」

そう言って辺りを見渡す。

>>85　テンガン

「人は誰しもその胸に
　その人だけの宝を持ち合わせている……
　なァんてね。よく、言うだろう。」

　美辞麗句を、すこしも尊ばない物言いで
　煙と共に吐き出した。

「砦に宝物が隠されているかもしれない。
　守り人が、砦の王かもしれない。
　可能性こそが人を偏狂へと駆り立てるもんさ。

　──つれないあんたはどんな物を持つんだろうな。」

　弧を描く唇に、歌うような物言い。
　最後まできっちりと吸い切った紙巻を
　灰皿に押し潰して消したのをしおに
　喫煙者の片割れは、ゆっくりと場を離れていく。

「ひでーー有様！あのパイ製造者、
　今の内スカウトでもしておくか？」

　化学兵器としての研究が待たれる。　

「うっわすっげ〜っすね〜……！」
「もう」

たのしくなってきました。炎上。

「ちょっとだけあの食事、保存しといてもいいんじゃないスかね」

もそり…と今日の特製パイに手を伸ばした。
せっかく、出してもらってるものを食べない訳にもいかないと思ったのだ。
それに、あれだけの反応をされてしまうと気になって仕方ない。

ナフはパイを口にしたが大丈夫だった

アチチなパイを食べ終え、復活してから着替えを済ませて仕事に戻ってきました。
カジノの一部の賑わい >>a69 に「おや」と小さく声をこぼします。

「……なんとなく予想はしていましたけど。やはりあの人でしたか。勝つときは本当に派手に勝ちますね」

劇的な勝利を目の当たりにした他の客の様子を横目で見つつ、ディーラーは涼やかな顔で持ち場に戻るのでした。
燃えるような勝負の残滓に、ほんの少しだけ楽しそうに目を細めながら。

ファサ……とかけられたスケスケストール
ちょうど引き抜かれたベルト──と言う時に、
おれはしょうきにもどった！

「あ？何で脱いでんだ？俺。うわ、ベルトまで取れてるし……
　このえらいヒラヒラした奴なんだ？」

ストールを見て訝しげな顔をしつつ、アチチ効果が飛んだので意識も戻った。上半身裸な事には別段羞恥心もゼロらしい。さすがに元々着てたようにシャツから着直すが。

>>67 ウェイター
「あなたが気負う必要はないと言っているでしょう…。胸を張り顎を引きなさい、頭を垂れる時はその場に応じた角度を意識しなさい、佇まいに心が追い付くまでは虚勢を張りなさい。己が世界で最も気高いのだと己自身をも騙してみせなさい。
　それだけでも十分、傍から見た評価としての品位は宿りますから。」

どこかそそっかしい姿は幼い頃の妹の影を見ているかのようで何となく放っておけない。今は美しく成長した「あの子」のような立ち居振る舞いをするのは一朝一夕では成し得ないと分かってはいるはずなのに自然と口は動き指導にも似た言葉ばかりが紡がれた。

「………そこまで言うのであればあなたの意志を尊重しましょうゲイザー。とはいえ現状あなたに申し付けたいことはただ一つです、業務に影響しない範囲で構わないので──…」

身をかがめあなたの耳にそっと口を寄せたダビーの口からはたった一言端的な指示が与えられて、…それから再度元いた席へと戻っていった。

「では引き続き、あなたには「厄介な客との付き合い」を続けていただきましょうか。」

>>2:112 ストリップを終えたバーナード
「あ！ よかった〜正気に戻ったのね。
　辛さと暑さに耐えかねてありとあらゆる衣服を脱ぎ始めたのよ……」

服を脱ぐのを止め、巻き戻すように着始めた貴方を見てほっとしたようだ。
ソッ……とストールを巻き上げて、服を着るさまを見つめている。

「それにしてもすごい体ね……貴方もひょっとして、軍人さんなのかしら？」