［京平から本当に嬉しそうな声が返ってきたものだから>>254
　再び視線をその顔に戻してみるけど、
　お面が邪魔で本心かどうかなんてわからない。
　口だけなら弧を描くことなんて簡単に出来るから。
］


　
　　　　　


［流れるように差し出された手が予想外過ぎて、
　また変な声が出てしまった。
　これが普通のことなのかそれすらも混乱してわからず、
　その手を取――…ろうとしたところで
　こちらに注がれる嫌な視線に気づく。

　ちらりと屋台の方に目をやれば、眼に入るのは
　ニヤニヤ顔を浮かべてこちらを見ている父親。
　今までのやり取りをすべて見られたのは
　言わずもがな、だ。］

［明菜は羞恥でと苛立ちで顔を真っ赤にしながら、
　京平の手首を情緒もなくむんずと掴んで
　その場を足早に去ることになった。］

［そういうこと>>255には全然慣れていないわけで。
　通気性どうのの問題じゃなく、
　今は確実に自家発電に切り替わってしまったから
　直してもらってもしばらく熱は籠ったままだろう。

　顔がお面に隠されていて良かったと思えど、
　耳まで真っ赤だし、動きはぎこちないしで
　余り隠せているとは言えなかった。］


　そういうの慣れてるの？


［歩きにくいといえばスマートに腕を差し出してくる。>>256
　
　とついじとっと見てしまう。

　しかし歩きにくいのは本当であったし、
　手を取るよりはマシな気がして。
　なによりお揃いと喜んでくれた狐面をつけていたから、
　お言葉に甘えてその腕を掴んだ。］

　そして返ってきた答え>>257を聞けば、
　聞いていた理由>>57とは少し違っているようで］


　見え過ぎるから世界を閉ざした……？
　よくわからないけど、赤面症じゃなかったってこと？　
　　　

［空を見上げる京平につられて空を仰ぐ。
　お祭りの賑やかな灯りでいつもより少なめだけれど、
　そこにはただ綺麗な星が瞬いているだけで。

］

　……優しくないよ。
　だって今、思いっきりそのお面
　はぎ取りたい気分だから。


［もし、父親との勝負の願い事が京平に使えるなら
　すぐに使ってしまうのに。
　少し怒っているようなそんな語気で、明菜は俯く。］

　そうこうしてるうちに花火の時間が迫っていて、
　京平が歩き出すのなら、黙ってその後をついていっただろう］*