「まだ。大丈夫、なんで」

「……先輩は？」

「んん゛……」

「良かァねえなあ。ちったあ自制してもらわねえと」

「怪我させたかねえんだって。跡なんか残ったらもったいねえし」

「な。先輩」

「せっかく気に入ってんでしょ。その顔」

「ぅ゛」

「…………」

「聞くなら待てよもう十秒くらい」

「この距離で見てて困んねえくらいには好きですけど。
　……文句ァねえでしょ」

「犬じゃねえんだから……」

「重い」

「……着ててもこれじゃあダメなんじゃねえすか。先輩」

困ったなあ、と思っている。

さんざっぱら撫でられて、機嫌そのものはずいぶんいい。
いつもより人を甘やかしてもいいくらいに上向きだった。

あんまりこのまま甘やかしてもよくないが、
あんまりしっかり抑えすぎても反動がまずそうだ。
だから、困ったなあ、と思っている。

困っているのだが。

今度はやけにふわふわしてくる。
元から我慢できる程度にしか苦しくもなかったけれども。

背中の方へ腕を回して、あやすように軽く叩く。
もうほとんど犬か子供にするようなことをしているので、
これでいいのかやっぱり困ってもいる。

「……。そりゃ良かった」

「何が？　……いや、大丈夫なんじゃねえすか」

「勢喜先輩は？」

「ああそう……」

「ん」

「……こ　こで」

「『俺は慣れてるから』とか言われたら」

「キレてたかもしんねえ……」

わかりやすい方に気を取られて、
強張るのだか緩むのだかよくわからなくなる――が。
実のところどちらも別に慣れている訳でもない。

兄はともかく妹が四六時中構え構えとついてきて。
高校に入れば一人部屋、かと思いきやうっかりと兄が事故って。
長時間ひとりになる機会というのが、どうにも乏しかった。
それでも困らないくらい興味も薄かったが。

やっぱり低く唸っている。
故意だろう動きに威嚇するようなトーン。
周りの内臓とやや違う触感のあたりなんかもじき見つかるだろうし、
顎でも蹴り抜くにはちょっと、脚に力が入りきっていない。

「…………よ　く、わかんねえ、って、俺……」

「……先輩、は　無理してねえ？」

「……、やだ」

「い　、ま　顔　見ようとしたら」

「は？」

「…………」

「今更ァ……？」

「ん゛　……ッ」

「…………」

首をかしげた。

どこもだいたい、触られると気分がよくて、気持ちいい。
いちいち区別していられないから、
じゃあそうなんじゃねえかなあ、くらいしかわからない。

反応するような部位なら、たぶんそうなっている。
聞かれてもなあ。わかんねえなあ。
舌が回らないのでうまく伝えられないのだが。

「ん゛……」

「…………先輩だから、みっともねえとこ見られんの、嫌」

「……な」

「泣いてる　し」

「顔ぐちゃぐちゃんなってるし……」

「もっと……ちゃんとさあ」

「…………そういう……」

「……。先輩の顔見て、恥ずかしくなくなったら、いいけど。
　今日はやっぱ　嫌だし……　次」

「旅行、帰って……次なら、我慢するんで……」