「──けれど世界の大半の人間は、そんな周囲に目を向けない」

そして、自分の知る奴らは貴方のような目で自分を見て来ない。
どうしてそんな目をするのか“俺は”わからない。
貴方の目の感情が“可愛そう”なのを認識できない。ただ、

「なぁ潤。例え俺たちの目で見て来た世界が一部であったとして、大人ってそんなに俺たちより世界を見てるのか？教えて貰ってないんじゃなくて、“知らない”んじゃないの？」

もしかするとの善意で、何かを諭されているような気はしたから。法律とまた似た系統に抱いていた疑問を口にした上で、重ねて問いかける。

己は迷子にはなっていない。一部でも幸せを知っている。
彼も知って“いた”と言っている。おかしな話だ。探し直せばいいじゃないかと返そうとして、告げられた言葉で遮られてオウム返しになる。

「二度と得られない？そんな幸せあるの？俺はその形を知らないけどさ。全く同じは無理でも近い幸せは──」

──ないのかな。
彼の表情を見るに“探さないと”無理なのか？それって凄く不便な幸せだな。失い続ける度に傷付く幸せって、本当に幸せなのか。疑問は尽きないけど、

「知る必要が無いと思ってる大人が大半の世界で。それでも“変わる必要”があると言うのは、それを探すべきと言うことかい」
　

「……」



あなたの答えが気に入ったのか、すんなり離れれば、どこからか持ち出した薬と水をサイドテーブルにおいた。
用意周到、情緒もない。だがどうやら、この男はあなたが寝ようも薬を飲もうと飲みまいと行為にいたるように見受けられた。

　素直に嫌そうな顔をした。間を置かず置かれた薬を飲んで布団に潜り直した。素早かった。

　その後はたいへんよくヤれたでしょう。翌日の普川は一日談話室でだるだるしていました。

　投票日の前日。企画が始まる前であれば消灯時間を少し過ぎた頃。部屋に入るなり真っすぐ布団に潜り込む普川が居た。

　数日前よりも見るからに不機嫌だったが、やはり数日前よりも疲れているのが見て取れる。あなたが近寄る気配があればすぐに顔を出しただろう。今日は君の気が乗っても薬飲まんよと先に言うことになったかもしれない。

　よっぽどなんか疲れたし嫌なことがあったんだな、誰が何をしたんだろうね。