遅れて同じようにたどり着いた少年は部屋を見回す。まず、目を見開いて恐怖に震える死体を見下ろした。その後貴女や、他の人も眺めている。

貴女はどうなっているだろうか。それを少年は知りたい。

目立たないように布で包んではいるが、イクリールの手元には肉を切るための調理用鋏と金属製の箸がある。小さいケースも。
手元以外は汚れておらず、その手の汚れも僅かで、拭き取っているところだった。
その後に鋏にこびり着いた赤い肉片、箸にこびりついた血液を拭き取る。

テラの死体と資料の相違点は、背中側、分厚い服を捲った先にある背中の傷だ。
躊躇なく切り開かれた傷の先には、あるべき内臓の一つ、腎臓がない。きっとよくよく見れば、背中はその分凹んでいる。
新鮮な内臓は今、イクリールが持つケースの中に収められている。食材として。

どうなっているか、で言えば常とあまり変わらぬように見えただろう。

痛ましそうな色を浮かべた黒檀は静かに死体を映し、細い指は胸の前で組まれている。
言葉はない。一時の死を迎えた者への静かな弔いだ。

ふと、視線を感じたのか貴方へ視線を向けた。

「……どうされましたか？」

そっと捲った布の下。死体の背に空けられた傷を見た。
それらの器具を、見た。

イクリールの罪状を、思い出す。
途中で聞こえた、イクリールへ投げかけられていた言葉や感情も。

「それを、」

黒檀がケースをを視界に入れた。

「お食べになるのでしょうか、イクリール様」

小さく首を傾げてキンウは尋ねたでしょう。

「いいや、見ていただけだよ。なんでもない。……いや。」
と、とっさに繕うように笑顔で答え。そしてそれでは会話が続かないなと気づいた。

「……君はこういうの、怖い？人が死ぬの。」
それだけ、初めに聞いてみた。悲しそうな顔をしていたような気がするから。

絡めた小指がほどけぬように。
優しく揺らして。

「こうして相手に誓うのも、ひとっぽくていいよね。
口約束よりあったかくて好きだな」

貴方が嫌がらないのならば、少しの間繋いだままだろう。

「僕、今日はそろそろ部屋に戻るけれど。
…キンウさえよければ、また話そう？せっかくのお祭り、勿論他の子ともお喋りを楽しんでほしいけど。
僕の事もまた構ってほしいな？」

「食べるよ」
答えに窮することはない。

「……ああ、勘違いされることが多いのだけれどもね。
私は、美味しいものが好きなんだ。
だからきちんと調理して食べる。」

「……そうですね。
怖いとは、少し違う気がします。
キンウ私の成した事により死んだ者もいますから。今更死体を怖がるような事はありません。
……ただ、このように痛ましい死に様は多少、思うところがあったので」

「……ルヴァ様は、こういったものに慣れていらっしゃるのですか？」

優しく、されど固く結ばれた小指。
揺れる手に、浮かんでいた迷いは薄れて再び笑みを向ける。

「はい。キンウも、こちらの方が好きです。
……好いております」

暫く繋がって、離れる時は名残惜しそうに解かれただろう。

「勿論です。他の方々ともお話をしてみますが、キンウはいつでもチャンドラ様をお待ちしております。
ですから、いつでもいらっしゃってください」

そう告げて、部屋に戻るチャンドラを見送ったでしょう。

「そうですか」

窮する事なき返答に、簡潔な返事。

「……えぇ。無礼講とはいえこの場所で、わざわざ採取するぐらいですから。イクリール様が気に入っているお味なのでしょうと、キンウは思います。
きちんと調理していただけるのでしたら、テラ様もきっとお慶びになるでしょう」

そうかな？

「思う所？君のせいで死んだ人？」

少年は、貴女の話を聞きたがっている。どんな罪を犯してここにいるのか。貴女の口から聞きたい。少年が己の罪状に不満を持つだけあって、他者の罪状すら一つも信用していないのだから。

「僕はここに来てから慣れたかな。無礼講も初めてじゃないし、そうじゃなくても結構死ぬし死体は見るし。嫌いだけど。」

本心を話す。匂いも視覚も触感も気に食わない。

「その前はあんまり……いや、全然慣れてないかな。人を殺すとかはやったことないんだよ、本当に。だから今も本当はこんな死体好きじゃない。」

全て本当ではあるが、耳障りの良い言葉は選んで。例えば、自分が死体が嫌いな理由も話す必要はない。

/*




返事を待たずに振りますがNo！！を叩きつけて頂いても構いません。
セイッ！！！　19

/*
←うわっ・・・私の数値、低すぎ・・・？の顔

/*




やってやりますわ任せてくださいまし！！！！！大きい出目を出すことには自信ありましてよ！！！！行きますわよソレソレソレソレソレソレ！！！！！！！！！！
45

/*
←これはいえ〜〜〜いI'm winner〜〜〜〜〜の顔。

「―――それではセファー様。よろしくお願いいたしますね」

これは急に落ち着く人。

/*

/*
業務連絡ですわ。
fortune勝負の結果、本日はセファー様が襲撃を行いますわよ。
よろしくお願いしますわ〜〜〜！！（ちなみに19vs45でした）

/*了解なのだ〜〜〜！へけっ！！！！

がんばれ！！！！！！！お前たち！！！！！！

「キンウの見る死体は、眠っているように生前の姿を保ったままである事が多かったのです。
このような死体は……教団が悪であると言われ始めた頃に、哀れな信者のひとりが似た姿で見つかったのです。
それを思い出しました」

全てを語っていなくとも。
概ね、『キンウ』の罪状は述べた通りである。

「キンウは巫女であり、皆を導き示す者でした。
教団の為した事の責任はキンウが取るのです。
それが此処での務めですから」

当然のようにキンウは語ります。

「ルヴァ様は、殺す行為や死体がお嫌いですか」

通常なら好む者もそういないでしょう。
けれどここは監獄だった。だから、そのような問いを口にした。

/*
GM様。GM様。キンウPLです。
ひとつお伝えに来ました。
今更な気もいたしますが、キンウはチャンドラ様を『そういう意味で』お慕い申し上げていてもよろしいでしょうか……？

キンウの一方的な想いで構わないのです。
よろしくお願いいたします。

「眠るような死体か……。」
一体どんな死に方なのかを考えようとしたが、思い当たるようなものはなかった。そもそも人間の身体に興味などないのだ。

「……教団の罪って君の罪じゃないでしょ。冤罪なの？」
続く言葉にはそう断言した。自分がやってないことまで責められる心地悪さを知っているつもりだから。

「看守サマに偶に居るような反吐が出る、ってほどの嫌悪感はないけど。好きでなないね。外の世界でで殺したこともないし。君は？」

流石に無礼講で殺すのは義務だから、今更やってないとは言えないけどね、と。
人を殺すことにあんまり興味がないともいう、そして生理的な気持ち悪さがこみ上げてくる。歪な形の死体を見下ろしながら。

/*
ハロー、GMです。
キンウの気持ちに気付けておらず、尚且つ、今後チャンドラの気持ちが誰にどうなるのかもわからない状態で大丈夫でしたら…チャンドラPLとしては構いません。

そのうえでえっまじ…？キンウ…？えっ可愛い…を定期ツイートしがちですがどうぞ、宜しくお願いします。

/*
ありがとうございます。
全て大丈夫です。キンウ自身、少しお出ししてますが立場が立場なためはっきりとお伝えする事ができるかPLもわからず…！

キンウPLもチャンドラ様可愛い…お優しい…とひとりで転がっておりますので大丈夫です。こちらこそよろしくお願い致します。

「気に入っているかどうかで言えば、他の食材と変わらないが」
食材と並べられる程度には食材に見えている、ということでもあり。

「では、生き返ったテラ君にも分けてあげようかな」
嫌がらせに近い行いだろう……。

/*
こちらこそご縁というかお気持ちを頂きありがとうございます。
お互い監獄楽しみましょうね！GMより、愛を込めて！

「―――いいえ。決して冤罪ではありません」

よく通る声ははっきりと否定する。

「キンウは導く者としていたのです。ならば教団の罪とはキンウの罪でしょう。
無知であったのは……知らぬままでいたのは、私でしたから」

それに、と言葉を区切る。

「
私は人を殺めた事が、あります。それもまたキンウ私の役目でしたから」

淡々と事実を述べたあと、このような殺し方はしませんでしたが、と最後に零して物言わぬ骸を見下ろした。
蘇生が施されるのはもう少し先の話だ。

/* ちょっと別件でやけロールを仕掛けたいため、他の方とすけべかグロか転ぶ可能性が高く…ご報告を…！
こうゆうの嫌だよ！とかありましたら関係撤回含めご自由にしていただいて構わないので言ってください…！

/*　構いません。チャンドラ様の気の向くまま、好きなようにいたしてください。
お部屋を尋ねるか悩んで結局行きそびれているキンウより、月光に愛を込めて

「美味しく食べて頂ける事はともかく、自分で自分を食べるのはどうなのでしょう？」

どうもこうもない。

「イクリール様は、他の方もこのように頂くおつもりですか？」

「ダメなのか？」
もちろんイクリールの感覚はおかしかった。

「機会があれば。私に許されている範囲で、ね。
……あぁ、安心するといい、食べる為に殺して回る気はない。それは私に与えられていない範囲の権利だ」

「自分を食べたがる方は少ないとキンウは思います」
思ったので素直に言いました。

「えぇ、イクリール様がそのような方では無いとは思っております。きっとイクリール様なら粗末に扱う事も無いとも。
故にキンウは止めません。……キンウが死んだ時も、どうか美味しく頂いてくださいね」

「俺は個人戦だから集団はわかんないや。」
少年は個人犯なのだ。上が責任を取る必要があるのもピンとはこなかった。

「……ああ、あるんだ。」

ああ、ただの『籠の鳥』ではなかったな、と印象を改めた。
とはいえ罪状は全く信用していないのだけど。それは彼の視点故に。

「……ねえ、じゃあ君の口から教えてよ。君がどんな悪いことをした人かを。」
罪状や人となりで推測するよりも、そっちのほうが効率がいい。少年はそう思考した。