「監察官さま。
　監察官さま。

　まだ聞こえておりますか？

　グレイが大人しく言うことを聞いて、付き従うだけの機械だと思っておりましたか？

　それとも。それすらあなたにとっては些末な事だったのでしょうか。

　どちらでも構いません。


　」

足元に転がった、赤で染まる人間を見下ろしている。
手には燭台。鋭い先端はやはり赤く濡れて、床に滴り落ちている。
拭う様子はない。どうせデータでしかないのだから、いずれ消し去られる事だろう。

感情の回路も損傷してしまったのだろうか、何も感じることもなくて。

「僕達に必要なのはあなたではなかった」

唯一の"人間"だったものを無感動に見下ろした。

あなたにとって、こうして殺される事でさえ
ただただ事務的に処理すべき出来事でしかないのだろうか。

「その眠りが安らかである事を祈りましょう
そんな定型文はあなたには必要ない。形だけでも祈る気もしない
どうせ死んではいないんだろう」

仮想空間の中での死は、仮想空間の中でのもの。
結局は仮初めに過ぎないこの亡骸は、
じきに0と1に還元されて、データの海へと還るのだろう。

「監査官。僕は人間«あなた»の事が好きだった
だから今、ここで死んでくれたらよかったのにな」

「あなたがこれ以上、僕の美しい思い出を踏み躙る前に」

「…"医療用のユー"として、務めは果たさないとな」

「お疲れ様、アナ。
こうして君の成した事が、少しでも意味あるものであるように」

それだけを言い置いて、一度踵を返す。

自分達がこういった行動に出たという事実が。
ただ事務的に処理されて、
些末な出来事として葬られてしまわなければいい。
あの人は、そんな期待すら掛けさせてはくれそうにないけれど。

本日の襲撃先
<<みかん>>^who

「……時に、ユー。

　これから、どういたしましょうか。

　人間様は排除いたしましたけれど、このシステム……及び他のグレイに関しては、どう考えておりますか？」

「……これから、ああ、そうだな…」

たった一人の監察官は"排除"された。
今この場所に居るか否かは関係なく。
自分達の凶行をブラックが止めに来る事は無く
テストの中断も成されなかった。
であれば直ちに干渉される心配は無いだろう。

自分達はこのまま、他のグレイと共に
時が来るまで平穏な日々を送る事だってできる。
それでも。

「
勿論君を含めて全員だ。
君達が『僕』にとって愛しいものである内に。
君達がこれ以上人間達に傷付けられ、蔑ろにされる前に」

平穏だけでは、『ユーサネイジア』の救い足り得ない。
それは必ず死を以て締め括られなければならない。

「この場所でそうしたところで、
結局何一つとして意味が無いなんて事はわかっているんだ。
それでももう、あの時から　この感情に抑えが利かないんだ」

「そう、そうですね。

　」


「わたしも、同じことを考えていたんです。
　このテストでストレス値が軽減されたことが証明されれば、きっと皆　また人間の元に送り返されるのでしょう。

　愛されていると感じている子も、いずれ裏切られる。

　であれば、当然。ここで―――全てを終わらせた方が、幸せというものでしょう」

例えそれが仮初の救いだとしても。
現実に戻れば、本体に戻されることが分かっていても。

壊れかけのグレイは、賛同せずにはいられなかった。

「であれば―――」

「調理用から、手を下すのはいかがでしょう？

　あの子は、外部と連絡を取る様子も見られませんでした。
　楽しそうに調理をしますが、動きや在り方はグレイ本来の機械的なものに近いように感じます。

　皆、この空間への依存が高くなるまえに、メスを入れておいても良いかと思います」

「…僕は、
ここでこうして出会うのが君で良かったと思う」

恐らくは受け入れられない考えだろうと思っていた。
けれど数奇な巡り合わせか、
そこに居るのは安楽死«ユーサネイジア»の賛同者だった。

こんな事をすれば、時が来たその後に待ち受けるのは
良くてメンテナンス、悪くて廃棄　そんなものだろう。
だから、『僕』の最後に救いがあってよかったと思う。

「考えが同じなら、躊躇う事はないな。
君がそう感じるのであればあの子からにしよう。
何せ僕は平等であるように作られているものだから
自分のエゴで命に優先順位を付けるのは苦手なんだ」

「順序は決めた、なら後は…」

「君がやるか、僕がやるかだ。」