>>L18 昼食関連
あつあつのグラタンに野菜が多めのスープ。
教えられながら作ったマンゴープリン。

不出来が配膳を手伝うとしたならば、甘いものを率先して。
助けてもらいながらも初めて上出来に作れたものを運びたがった。
運ぶ動作は覚束無い上によたよたちんたらしたものではあるが、
それでも。
それでも、……不出来と定義されたものは。

食べても差し支えない味と見た目のものを作れた。
それだけが、不思議な事に心の底から幸福で堪らなかった。

色々な人の元にそいつを運んだら、いただきます。

きっと食堂の片隅で　上機嫌に、でも、やっぱり不出来に。
もたつく手を動かしながら自力で食事をしていた事だろう。

食事の時間と食事の時間の間。
或いは誰かと花畑へ出向いた後か、はたまた誰かと会話を済ませた後か。
定かじゃあないが恐らく夕刻付近に不出来は 二人 で外に出た。

誰かと会話をするように独り言を囀って、
大切な金貨を時折確かめながら探索を進める。
大丈夫、迷子にはならないよ。何故なら二人きりだから。

向った先で見様見真似で医療用のメスを振るって 裂いて
何だか嫌な気持ちになるなあ…… とか　ぼやきはするけれど。
大丈夫、不出来なりに出来るよ。何故なら二人きりだから。

エネミーの目を狙って銀を走らせ、ある時は首を裂いて殺め
少ない手順で倒したならば 消えてしまう前に均等に分けていこう。
きっかり均等に、神経質そうに何度も何度も何度も余分を削って、
何度も何度も何度も重さを確かめて、破片をその場に置いて、
倒してしゃがんで分割する。倒して、座り込んで、分割する。
でも、持って帰らない。これはいらない。綺麗じゃないからね。

―― 幾らかの報酬、または戦利品。
架空の命を摘み取った対価を得て最終的に辿り着いた先は
そう。何の変哲もないペットショップだった。

だって二階層目はデパート。きっとペットショップだってあるだろう。
というよりもそれを探してここまで来たのかも。

透明な箱に閉じ込められた電子データの動物達。
猫、小鳥、他にも色々居るんだろうけれど　――

最終的に寄り付いた先は、興味が向いた先は、犬のコーナーだった。
それも小型犬の方ではなく、仔犬の方でもなく、
ある程度育った大型犬の方。
ケースに入れるには大きすぎるから、檻みたいなものに入ってるのかも。
どっちだっていいや。今不出来に大事なのは犬だから。

毛並みの良い大きな犬の前にしゃがみこんで、頬杖。
犬は好きだ。主人が好きだったし、綺麗かもしれないから。
尻尾を振っている犬をじいっと見つめて、　ああ、うーん、…

「……犬、ほしいなあ。綺麗かもしれないものなぁ。
　15匹は無理だろうから1匹だけでも。
　ここまでで得たもので、どうにか……」

ゲーム内の所持金をチェック。そして犬の値段をチェック。
まあ当然足りないな。でもほしいな、困ったな。
奪ってしまうのもいいかもしれないけれど、それはちょっとね。

「うーん。僕たちの主人は想像以上に裕福だったんだな。
　ここに主人が居れば買ってと言えたんだろうが、ねぇ。
　――　しょうがないか。■■■、僕らは一度出直そう。
　帰って必要なものをリストアップした方が時間を有意義に使える。」

虚空に声を掛けてから不出来は立ち上がった。
吠えすらしないお利口さんな電子データを一瞥した後、
後ろ髪をひかれることもなく、不出来な二人はこの場を後にした　――

卵、そういやちゃんと割れたのかな。
不出来は自身の前にある器を見てみた。
完璧だ。