「め　　メン　テナンス　……　
　り…　　リヤ　は　　　　嫌　だなあ。
　わた　　　わたし、　したく、　　ない……
　でも、　　いつかしなく　　ちゃ、駄目？」

今日の担当の仕事がない金糸雀は、部屋の隅に立っている。
監察官がいない事には反応を示さない侭、
ぼんやりとしていた。ぽやや…

>>55
スオの言葉に、少しばかり考えるような間が空く。
だるだるに余った袖口で口許を隠し、目を伏せ、んー、と唸る声。それから、目を開けて。

「……す　　……す　スオ。　お手伝い、　　す　する。
　わたし　　何を　……し　　していい？
　おしえて」

>>62
「　！　わ　わたし……　い　　いいこ？
　わたし　が、　やりたいだけ　　だよ。
　でも、　いいこ　　……嬉しい。　うれしい！」

撫でられたなら上機嫌だ。
その場から一歩も動かずにいた足がやっと動いて、スオの腕にぎゅう、と抱き着こうとする。多分、嫌がられても無理矢理。

「　わ　わたし……　何　　でもおてつだい　　す　する。
　　ルツ　ルツ……　も　　撫でてくれるの？
　　が　　がんばるよ。　
　　ベッド　　を、　ととのえ　たら、　いいの？」

頑張るよ、なんて気概は一人前だけれど、如何せん一度もやったことのないことだ。
失敗して彼らの手間を増やすことになりかねない　が　まあ……　やる気だけは本当に、十分。

スオに抱き着いた腕は直ぐに離れる。
スオの話とルツの話、両方ともうんうんと頷きながらしっかり聞いて、両手で小さく拳を握った。ぐっ。

「で　　で……　きる！　と　　思う。
　きちんと　で　できたら　　いいこ、　してね。
　一緒に、　　ね　ねむってくれ　ても　いい。」

我儘を重ねた。
後は彼らの指示通り、出来得る限り丁寧にベッドを整え始めるだろう。
しわが寄らないようにシーツを張り、ふんわりと布団を被せる。
――布団を被せる、の段階で自分ごと上に乗ってしまうから、
リヤが乗った部分だけ重みでへっこんで、
なんか残念な失敗になるかもしれない。　なった。　なります。

金糸雀は、

何処かから聞こえた歌を聴いて、跳ね跳ぶように何処かへ走り去って行った。
大丈夫、ベッドメイクはちゃんとした。
金糸雀の重みだけへこんだ、ふんわりお布団を残して。

「　うええん……　」

「　あ　　あついの！　こ　んなに熱い　とおも　わなかった」

はひはひしている。

「　しぇ　……　シェル　タン、　　ジョシュア！
　こ　これ、　　どぅるどぅるしてる。　
　本当　に、　　このまま、　　食べ　　ていいの？」

卵を割るところまではうまく出来た。
出来たけど、見た目に困惑している。
どぅるどぅるしてて怖い。

「あちち　な、　時……」

まさに今だ。
どぅるどぅるしてるのも、生きたしらたきもちょっと怖い。
怖いけど、……よし！
覚悟を決めた顔をして、ぱくっ　もぐ　もごご……

「　！　　お　　いしい！　お　いしいねえ、　ふふ！」