「気が付いたらタレコミするから覚えておきなさいよ……」

ここまで大々的にしておいて、無事で済むと思うなよ、と。
この行為そのものが上位的な存在の仕組みであったとして、告げ口をすることも厭わない。
面倒ごとに巻き込んだ男に、そう混濁とした意識の中でつぶやく。

「……分かった。なら存分に休ませてもらうから……せめてちゃんとしたところで……」

寝かせて欲しい。そう告げる前に意識は落ちた。耳に残って、記憶には残らない何かのやり取りを受け流しながら。

そうして目覚める時には、誰が何をどうしたかの記憶の整理をするのは容易だった。

――何が目的だったんだか、と思いながら、鍵のかかっていない扉を前に呟きながら。
明日、無事に登校する姿が見えていたのかもしれない。

　
何処かの休み時間の折。
あなたの周囲から人波が引いたタイミングを見計らって。

「若井君。少しお訊ねしたい事があるんですが」

ちょっとお時間よろしいですか、なんて。
生徒会副会長は、やや眉を下げて声を掛けた。

バイバーイと、とっ捕まえていた知り合いに手を振り解放した折の事。
適当にまた見繕うか…とか思いながら廊下を行き来する人を見ていた所で自分を呼ぶ声！すぐそちらを向いた

｢ちぃーっす！誰？…あ生徒会の人！？が、俺に聞くことぉ…｣
見かけた事はある。ので、勿論其方の学年も知っているが…気づいても非常にフランク極まりない喋り方。
先輩にしていい物言いでは無いが、未だ崩れずうーんと顎に手を置いた。
｢なんも思い浮かばねぇ〜あ、イヤホンって持ち込み禁止したっけ？｣

　
「はい、生徒会の柏倉と申します。」

以後お見知りおきを、なんて。
フランクな後輩の振る舞いを気にしたふうも無く笑う。

「持ち込みはですね、上手く隠すなら何でも大丈夫ですよ。
　まあ、俺は目を瞑ります、というだけですが。
　ああこれ、当然ながらオフレコでお願いします。」

冗談めかして言うけれど、"上手くやる"なら見逃すのは本当。
けれど本題はそうではなくて。

「大した事ではない、と言うと語弊がありますが。
　俺は何も、何かを咎めに来たわけではなくて。」

「言うなれば、ちょっとした意思確認を。
　俺はですが、
　そちらの意向も知らずに協力するのは一苦労というわけで。」

「はぁ〜柏倉先輩。覚えときまーす！
マジで！？隠しポケット付きバッグ持ってくれば"無敵"じゃん…。」
怒られないならそのまま　GOING　MY　WAY　するだけだ。ずぶといのか何なのか。

「味方？はぁ、味方。何の？ジオラマ部の？
関与？？？なにそれチョットニホンゴムズカシクテワカンナイカナ…。そもそも薬なんて与太話だったんじゃないんすか！？」
と、続く無駄話。の中に

「大体"君たち"って…誰のコト！？」
と一つ紛れ込ませた。

　
「おや。迂闊ではないし動じない。
　いいですね。」

へらりと笑って一つ声を潜めた。
些細な会話は、喧騒が掻き消してくれる。

「与太話、という事にはなっていますが。
　今朝の騒ぎでいよいよ真実味を持って来たもので、
　"俺としては"無視するわけにも行かず。」

とはいえこれまでも、決して無視していたわけではなく。
寧ろ、表立って、積極的に応対していた方だ。


「んですがね。
　彼と俺は概ね"同意見"だったようです。」

そういえばクラスメイトの中にも居たかもしれない。『生徒会に薬の存在を聞きに行ったが普通に追い返された』とかなんとか言ってる奴が…。

間を一つ。

「なーんだマジの味方かぁ〜竹村がチクったのかと思っちゃった💛あはは！」
平常運転だ。声量は心持ち落ちたが。

「"俺としては"って変な言い方だなぁ〜なんだそりゃ。までも教えてあげます💛俺話したがりなんで💛

でもなんで協力してるかってそりゃ一つしか無くない？？


俺が欲しいものくれる！って言うしぃ〜なんか先公に頼み込まれちゃってぇ〜なんか断れなくって〜？

つか"同意見"って…何！？」

　
「ああ、それはすみません。こっちのタイミングが悪かった。
　まあ普川にも散々文句言われたんですけど。」

ならもっと早く言え、と
同室の風紀委員に怒られたのは記憶に新しい。
そも、こうして接触する事になるのが想定外なのだけど。

「うん、単純明快で良いですね。
　であれば俺も心置き無く協力できるというもので。」

他の二人は色々と葛藤もあったようだけれど。
あなたの様子には、安心して後押しができると感じる。

「はは、不安にさせたのであれば失礼をば。とはいえ
　副会長として、なんて言っても勘繰らせますでしょう？
　この立場は最大限利用しますけど。
　今回は、生徒会として動いているわけではないですから。

　同意見、というのも単純に、今回の件について
　凡そ見解やスタンスが一致しているというだけの話です。」

「というわけで、俺は全面的に味方ですのでね。
　何かあればお気軽にお申し付けください、とだけ。」

何も言われずとも生徒の目を誤魔化すくらいはするのだけど。
話が終われば、お時間取らせてすみません、と
いつも通りの生徒会副会長に早変わりだ。

「いや〜ビビるわ〜。マジビビるわ〜」
へらへらしているしわざとらーしく心臓を抑えた。ビビってるかも葛藤の「か」の字も頭の中にあるか怪しい所。

「マ確かに。…あれこれ生徒会と風紀委員が思いっきり関わってね？ウケる。壮大すぎんか？
見解、スタンス〜？皆小難しい事考えるなぁ〜薬盛ればいいだけじゃん。じゃん？違う？」
御覧の調子でお送りしております。

「ご協力ありがとうございマァース！まなんか入用になったら思い出してみまーす。どこも一枚岩じゃねぇんすねぇあはははは」
と一笑い。其方が平常に戻るならこちらは話題が戻った。

「薬なんてある訳ないじゃないっすか！皆、大げさ！」

へらへらした。去るならバイバーイと手を振ってお見送りするだろう。

　
「ははは。
　俺なんて、きっと異能を使うまでもありませんよ。」

なんて、やってみなければわからないのだけど。

「まったくもって、仰る通りです。」

いつも通り、へらりと笑って。
片手を軽く振り、踵を返した。

そう、きっと何事も。
あなたの言うように、全ては至ってシンプルだ。
後の二人も、そう考えられればいいのにと思う。